Отражение не меня. Искра (СИ)

"Чер Лерой", - оповестил Крайген, молчавший до этого. Райден выпрямился, его лицо вновь стало бесстрастным и равнодушным. Он обернулся к фигуре в сером плаще, скрывающем и лицо и тело.

- Магистр Лерой, - после традиционного приветствия сказал глава ковенна, -объясните, почему вы прервали второе испытание Игр на середине?

Чер Лерой стоял посреди кабинета, не пожелав сесть. Он откинул капюшон из уважения к главе ковена, а оскаленные морды переместились на спину. Но во взгляде мага не было ни капли раскаяния.

- Чистота испытания была нарушена, - неторопливо ответил он. - Одну из девушек столкнули к насекомым. Она не упала сама, ее толкнули.

- И вы посчитали это достаточным основанием для прекращения испытания? - холодно спросил Райден. Они были вдвоем в кабинете главы, и Чер Лерой был за это благодарен. Слегка. - Или вы сочли это лишь поводом, магистр Лерой?

- Бросьте, Алларис, - не сдержался маг в сером плаще. - Вы прекрасно знаете, что я голосовал против Игр! Вы знаете, как я отношусь к подобному...

- Мы все не в восторге от происходящего, - холодно оборвал его Райден. - Но интересы Пятиземелья и Хандраш выше наших собственных. И вы должны как никто понимать это, Лерой! Решение принято большинством голосов, так что будьте добры больше не вмешиваться в испытания Игр! Иначе я буду вынужден применить к вам соответствующие меры.

Черно-красная морда возникла у ворота мага, на шее, медленно заползла на лицо Лероя и растянулась, словно маска. Но Райдена это не впечатлило, и его взгляд остался по-прежнему холодным.

- Надеюсь, вы проявите благоразумие, магистр, - добавил он. - Времена сложные, и мне необходим сильный и сплоченный ковен. Надеюсь, вы это понимаете.

- Да, глава, - Лерой слегка склонил голову. На лысом черепе морда усмехнулась и раскрыла пасть в беззвучном смехе.

- Возвращайтесь к работе.

Чер Лерой повернулся к двери, его капюшон сам надвинулся на голову, скрывая лицо. Райден постоял, глядя на закрытую дверь, потом сел в кресло и потер виски.

"Прикажешь присмотреть за ним?" - Крайген скопировал оскаленную морду с черепа Лероя.

- Бессмысленно, - отозвался магистр. - Он слишком силен и почувствует тебя.

"Силен", - согласилась Тень. - "Возможно, даже сильнее тебя"

- Возможно, - Райден привык принимать правду, какой бы она ни была. - Надеюсь, нам не придется это выяснять, и Лерой останется на стороне ковена.

"Ты его в чем-то подозреваешь?"

Магистр встал и прошел по кабинету, словно лев в загоне. Подозрения были, но озвучивать их Алларис не торопился. Вместо этого он повернулся к тени.

- Это ведь была Элея, не так ли? Девушка, которую толкнули.

"Да".

- Почему-то даже не удивлен, - невесело усмехнулся он. - Слишком много дорог ведут к этой девушке.

"Ты думаешь о ней" - Крайген не спрашивал, он утверждал. Райден нахмурился.

- Мои мысли тебя не касаются.

"Ты злишься, но ты о ней думаешь. Постоянно. Может, не было отражения инкубских чар, Алларис? Может, она тебе просто понравилась? Тебя влечет к ней..."

- Замолчи, - разозлился магистр. - И не зли меня.

"Ах, снова угрозы. - Крайген вытянулся в человеческую фигуру и покачал головой. - Ты не развеешь меня, и мы оба это знаем. Ты слишком одинок, чтобы избавиться от единственного создания, с которым можешь говорить и оставаться собой. Пусть я всего лишь тень..."

- Убирайся, - прошипел Райден. Крайген укоризненно перетек в сторону.

"Может, поэтому она тебе нравится Алларис? Эта девушка? Ты ведь думаешь о том, каково это - быть с женщиной, способной увидеть тебя настоящего, а не твою инкубскую силу. К тому же она юна и красива, а ты так долго один...

Магистр повернул жезл силы и коротко выплюнул заклинание. Крайген стянулся в точку и исчез.

- Я предупреждал, - пробормотал маг и воссоздал в воздухе призрачные силуэты оставшихся кандидаток. Повел рукой, стирая тех, что выбыли на двух испытаниях. Подумав, удалил еще нескольких. И задумчиво уставился на оставшихся. Тисса. Полина. Рин. Ельга. Камилла. Элея.

Кто из них? Или никто и все их старания напрасны? В чьем теле воплотится Отражение?

Он вновь повел ладонью, оставив лишь один силуэт. Девушка с разноцветными глазами слегка улыбалась ему.

Конечно, он вернет Крайгена. Но позже. Когда тот осознает и вспомнит, что такое Ничто, в которое его отправил Райден. Хотя в словах Тени была доля истины, и именно это так злило Аллариса.

Что бы он ни чувствовал, это ничего не меняло. Если Элея - Отражение, она выполнит свою миссию.

Но впервые магистр поймал себя на крамольной мысли, которую гнал от себя.

Пусть это будет не она. Не Элея. Не Отражение. Пусть не она.

***

После ужина я сбежала в сад. Девчонки шумно обсуждали произошедшее на уроке, делились страхами и впечатлениями. Хранительницы сказали, что четверых девушек, пострадавших от сороконожек отправили в целительскую и навещать их пока нельзя. Тисса попыталась возмутиться местными порядками, но Оливия быстро поставила ее на место, объяснив, что мы ничего не понимаем в обучении и магии. И пояснила, что подобные суровые меры нужны для нашего блага, чтобы мы умели о себе позаботиться.