Незабудка миро посапывала в своей кроватке, свет луны заливал комнату сквозь распахнутое окно. Звезды светили так ярко, что я, завороженная, подошла ближе и застыла, любуясь. Честно говоря, я никогда не видела такого неба, здесь, на Рифе оно было особенным. И звезды казались крупными и близкими, невообразимо яркими. Особенно одна - красная.
Налюбовавшись, я опустила глаза и улыбнулась, увидев черного зверя.
- Я не сплю, - прошептала я, не сомневаясь, что Шариссар услышит. Он поднял морду и оскалился, но я готова была поклясться, что темный улыбается. Быстро оглянувшись на сопящую Незабудку, я залезла на окно, чуть качнулась. Внутри было так радостно, что хотелось смеяться. Или раскинуть руки и взлететь. Посмотрела вниз.
Шариссар стоял уже в облике человека и улыбался, закинув голову.
- Прыгай, - одними губами сказал он.
И глубоко вздохнув, не думая, я прыгнула вниз. Несколько мгновений полета, от которого внутри все сладко замерло и меня поймали сильные руки.
- Сумасшедшая, - выдохнул темный, прижимая меня к себе. Синие глаза казались во тьме черными звездами. Я тихо рассмеялась.
- Ты ведь сам велел прыгать!
- А ты будешь делать все, что я тебе велю? - передразнил он.
- Только если мне это будет нравиться! - выпалила я и покраснела, радуясь, что в ночной темноте этого не видно. Хотя со звериным зрением Шариссара я не могла быть в этом уверенной наверняка. О, богиня, неужели я с ним кокетничаю? Я? Да я раньше в жизни не сказала бы подобного! А теперь... Да. Кокетничаю.
- Я буду стараться, - вкрадчиво протянул он. - Доставить тебе удовольствие.
Фраза прозвучала двусмысленно и я вновь залилась краской. Но тут же протянула насмешливо:
- Ой, не знаю, удастся ли! Обещать все умеют! А на деле...- вывернулась из его рук и побежала к ограде, а потом прыгнула со смехом, на лету оборачиваясь. И уже звериным своим нюхом ощутила черного зверя за спиной, несущегося следом. Я ускорилась, почти полетела, не чувствуя под ногами мягкой травы, но Шариссар догонял. Он играл со мной, то почти настигая, то уходя, давая мне шанс вырваться вперед. Я в обманном маневре резко бросила тело в сторону, за бурелом и колючие кусты можжевельника. Перелетела через небольшой овраг, осмотрелась. Шариссара не было. Я закружилась на месте, высматривая его и порыкивая от смеха. Но порадоваться не успела, черный зверь упал сверху, придавив меня к земле. Его пасть была оскалена и увидь подобное кто-то посторонний - спать не смог бы от ночных кошмаров, но я точно знала, что Шариссар смеется. Он рыкнул, прижимая меня лапами к земле, и мы обернулись одновременно, да так и прокатились по высокой траве.
- Так нечестно! - завопила я, хохоча и усаживаясь на него сверху. - Я не знала, что ты умеешь лазать по деревьям!
- Я много чего умею, кошечка, - Шариссар улыбался, рассматривая меня. Я же вдруг осознала, что сижу на его животе, обхватив ногами, и хотела слезть, но он положил ладони мне на бедра, удерживая.
- Кто-то здесь дразнил меня, а теперь испугался и надумал сбежать?
- Понятия не имею о чем ты! - фыркнула я.
- Что, совсем не страшно? - вкрадчиво протянул он.
- Вот еще!
- А так? - Он провел пальцем по моим тубам. Я пренебрежительно фыркнула.
- Фи, почему все мальчишки всегда думают о поцелуях?
- Я похож на мальчишку? - Шариссар вскинул бровь таким надменным жестом, от которого внутри меня появилась тягучая слабость. - И к тому же, я совсем не думаю о поцелуйчиках, кошечках. Я хотел бы сделать с тобой гораздо больше, Лея, чем... поцелуйчики. Ты так мило краснеешь.
- Я не краснею, - хотя, конечно, покраснела. У него бы такой взгляд, словно одним им рассказывал все, что хочет сделать со мной. Самое плохое, что я бы не отказала... По меркам Пятиземелья я вполне взрослая девушка, к тому же жизнь на чердаках и в дешевых домах для постояльцев давно отучила меня от ложной скромности. И мое сердце стучало не от страха, а от ожидания чего-то чудесного.
И Шариссар прав, он не мальчишка, хоть и выглядит довольно молодо, но его движения, взгляды и поступки были слишком уверенными. Он был не похож на всех остальных, по правде сказать, он отличался от всех, кого я встречала в жизни. И рядом с ним мне было одновременно и спокойно и тревожно.
Чтобы скрыть свое смущение и перестать на него пялиться, я осмотрелась и увидела гроздья развесистой ягоды- красницы. И вскочила, схватила Шариссара за руку.
- Смотри, там красница! Вот повезло! Знаешь, какая она вкусная! Ну идем же!
Темный хмыкнул недоверчиво, но пошел за мной. Я отвела ветви с мелкими колючками.
- Кошечка, я только что вспомнил, что не люблю ягоды.
- Ты просто их не пробовал! Подожди, сейчас доберемся!
- У меня несколько иные вкусовые предпочтения, Лея, - пробормотал Шариссар. Но ветви отвел, пропуская меня.
- Вот попробуешь красницу и сразу ее полюбишь! Обещаю! Для нас с Незабудкой это было единственное лакомство, знаешь, как мы лета ждали, чтобы ягода созрела? И все равно зеленой лопали, удержаться не могли! А то если не успеть, соседские мальчишки все обнесут, - я рассмеялась, хотя Шариссар отчего-то нахмурился.