Отрезок пути

Наверное, все складывается так, как должно складываться. И я, по правде сказать, не хотел бы оказаться на его месте. Конечно, тогда были бы живы его родители, у него была бы семья. Хотя… возможно, с ними случилось бы то же, что случилось с моими. А моих родителей не было бы в живых… Сложно сейчас сказать, как бы все сложилось. Да и гадать смысла нет.

Я мог оказаться на месте Гарри. Не оказался. Но ведь это не значит, что можно умыть руки и расслабиться! Не могу я так. Просто не имею права. Поэтому я буду помогать ему, если это потребуется. Делать то, что д'oлжно, и ничего не бояться.

Конец первой части.

Глава 16. Часть вторая: Укрощение. Глава 16. Руководство к действию

Черт, глаза слипаются! Я наматываю на пальцы прядь волос и дергаю так сильно, что наворачиваются слезы. Зато в голове немного проясняется. Я подогреваю остывший кофе, притягиваю поближе пергамент и макаю перо в чернильницу. Надо все расписать по пунктам – потом будет значительно проще.

– Хозяин, вам надо что-нибудь съесть, – пищит Минси где-то под моим локтем. Рука дергается, фиолетовые чернила капают с кончика пера, и на пергаменте появляется причудливая клякса. Ну вот, опять начинается. Я ее, конечно, люблю, но всему должен быть предел!

– Минси, – я отбрасываю в сторону перо и поворачиваюсь к эльфийке, сдерживая гнев, – ты вообще осознаешь, что приходишь сюда с этим сообщением уже пятый раз за час?

Минси судорожно кивает и всхлипывает, но не сдается.

– Вам надо поесть, хозяин, – упрямо твердит она.

Ох, Мерлин, ниспошли мне терпения и сил! Иначе я в этом доме кого-нибудь убью, а потом всю оставшуюся жизнь буду об этом жалеть.

– Послушай, Минси, – говорю я с максимально возможным в данной ситуации спокойствием. – Смотри на меня внимательно. Вот это, – я хлопаю себя по коленям, – ноги. А это, – я сую ей под нос две растопыренные, перепачканные чернилами, пятерни, – это руки. А это, Минси, – я демонстративно поднимаю палочку, – волшебная палочка. Ты поняла? – спрашиваю я у изумленной эльфийки. – Я не инвалид и не идиот, и, если мне захочется поесть, то я вполне способен сам о себе позаботиться. Если ты не заметила, я уже вышел из младенческого возраста. Кроме того! – я повышаю голос, видя, что она пытается возразить. – Посмотри сюда, – я указываю на потолок. – Это – паутина. Как считаешь, она уместна в библиотеке?

– Н-нет, хозяин, – запинаясь, отвечает Минси.

– Правильно. А как ты думаешь, кто ее сплел?

– Паук, хозяин, – она удивленно хлопает глазами.

– Вот именно – паук, – я удовлетворенно киваю. – И тебе кажется нормальным тот факт, что какой-то паук имеет наглость чувствовать себя вольготно в нашей библиотеке?

– Нет, хозяин, – вид у Минси настолько подавленный и потерянный, что я уже жалею о том, что наговорил. Не хватало еще, чтобы она наказывать себя начала за беспорядок в доме!

– В общем-то, я всего лишь хотел сказать, что тебе есть чем заняться, кроме как отвлекать меня от работы, – как можно мягче говорю я. – Голода я пока не чувствую и поем как только освобожусь, договорились?

– Как вы скажете, хозяин, – покорно кивает она и добавляет деловито: – Хозяин хочет, чтобы Минси прямо сейчас убрала паутину с потолка?

– Нет, позже, – качаю головой я. Только ее мне здесь не хватало. – Лучше пойди и полей мимблетонии. В последнее время ты им нравишься больше, чем я. Да у меня и времени нет с ними возиться. И погладить не забудь, они это любят.

– Хорошо, хозяин, – с легким хлопком она исчезает.

Я тяжело вздыхаю и, испепелив испорченный пергамент, достаю новый. Минси со своей назойливой заботой в очередной раз сбила меня с мысли. А я должен сегодня составить этот проклятый список! Чтобы уже завтра отправиться на Диагон-аллею. Б'oльшая часть лета пропала зазря, и теперь я просто не имею права тратить время на такие вещи, как еда или сон.

Впрочем, есть все же придется. Если я посажу желудок, поглощая всякие питательные зелья, ничем хорошим это не кончится. Но еду мне Минси в любой момент принести может – это не проблема. А вот сон – табу. И не только из-за недостатка времени. Еще из-за потрясающе отвратительных сновидений, которые меня преследуют. Надоело уже по утрам себя ненавидеть.

Значит, сначала зелье Бодрости1. Много и часто. Вот только вопрос: имеет ли смысл покупать само зелье? На первый взгляд, так проще – не надо тратить время на приготовление. Но с другой стороны, где гарантия, что зелье окажется качественным? Подсунут какую-нибудь дрянь, а мне потом мучиться. Я не параноик, но всякое бывает. Лучше уж купить ингредиенты – их качество мне будет проще оценить – и приготовить зелье самостоятельно. Тем более так выйдет значительно дешевле. Деньги, конечно, не проблема – мы не бедствуем, но почему бы не сэкономить, если есть возможность?