Отступник

Открыв ее, он оказался в коридорчике. Видимо, раздевалки, решил Валя. А в конце коридора — лестница вниз. Спустившись, Валентин обнаружил еще одну дверь. Прикинув расположение лестницы и коридорчика, Валя понял, что находится уже не под тренажерным залом, а под домом, и эта дверь, наверняка, ведет в тот самый знаменитый подвал Пряжкина.

«Крепкие же у этого ублюдка двери», — подумал Валентин, несколько раз безуспешно попытавшись выбить последнее препятствие.

Вспомнив о кинжале, он выхватил его и всадил в дверь рядом с замком. Лезвие вошло в твердую древесину, как в масло. Оживленный лешачий нож резал даже металл. Это было волшебством, но не верить в него не было смысла, поскольку волшебство было, во-первых, совершенно реальным, и во-вторых, исключительно полезным.

Обведя ножом по контуру замка, Валя толчком кулака выдавил его и раскрыл дверь. Впереди простирался темный и довольно широкий коридор…

Снова сунув свой нож-кинжал за пояс, Валентин побежал по коридору вперед и уже успел одолеть два поворота, как новая дверь преградила ему путь. Она оказалась незапертой, но, отворив ее, Валя зажмурился от брызнувшего в глаза яркого света, а когда открыл глаза, увидел угрюмого бритоголового парня, который тащил в его сторону низкую тележку с помятым бачком, полным помоев.

— Е-мое, это что за синюха? — изумился парень и даже рот раскрыл от удивления.

Не останавливаясь и не давая возможности парню даже закрыть рот обратно, Валентин с разбега боднул его в живот, потом схватил за шиворот, разогнул и, развернув, сунул его головой в бачок. Бедняга попытался ударить Валентина ногой, но тот хладнокровно вытащил перемазанного парня на свет божий и швырнул о стену.

Тот ударился головой, упал и больше не двигался. Его голова окрасилась кровью. Мельком взглянув на результат атаки, Валентин побежал дальше.

Поворот… Дверь… Еще поворот… Еще дверь… Еще… Еще одна… Да что же это за лабиринт такой?! Целый подземный город спрятался под крепкой усадьбой Пряжкина.

Валентин несся вперед, с трудом разбирая дорогу.

Вот еще чьи-то выпученные от удивления глаза, чьи-то цепкие пальцы, впившиеся в ворот рубашки… Удар, еще удар чьим-то очень даже не маленьким кулаком прямо в лицо Валентина… Загородивший ему путь парень, чьи черты даже не успели отложиться в сознании, стремительно наносил удары, и Валя дорого бы дал, чтобы хоть как-нибудь прочесть его мысли и выяснить, что он думает по поводу необъяснимой невосприимчивости человека к его таким грозным приемам. Валентин с удивлением обнаружил, что после таких ударов, от которых его голова трепыхалась из стороны в сторону, как жестко закрепленная боксерская груша, его шея еще цела, а голова не оторвалась… Он с удовольствием перехватил инициативу и несколько раз от души врезал по чьим-то злобным синим глазам и бескровным поджатым губам. Уже перепрыгивая через рухнувшее поперек коридора тело, Валентин покосился на свой правый кулак. Он был вымазан кровью…

Прорвавшись сквозь нескольких парней, достаточно неловко и безуспешно пытавшихся загородить ему дорогу, Валя остановился, наконец, в пустом коридоре. Он пробился довольно глубоко внутрь обширного подвала, и выкурить Валентина отсюда теперь было бы очень затруднительно. Но, конечно же, возможно… Просто его враги еще не поняли до конца, что произошло в доме, не все еще знают о его прорыве, а вот когда вся братва соберется вместе… Ой, что будет. И именно это, видимо, имел в виду Шеп, когда говорил, что выбираться из дома Пряжкина будет куда сложнее, чем попасть туда… А ведь на обратном пути с ним будет ребенок.

Но пока Валентин постарался об этом не думать.

Он прекрасно себя чувствовал, ноги пружинили, руки слушались превосходно, голова соображала довольно четко… Теперь нужно было поскорее найти сына. Валентин молился, чтобы зрелище, которое предстояло ему увидеть, не свело на нет все усилия леших. Он боялся, что может потерять голову… Замашки орды Пряжкина были хорошо известны, и Валя с дрожью представлял себе те истязания, которым подонки могли подвергнуть лешонка.

Переведя дух, Валентин двинулся вперед. Он был уже почти у поворота, как навстречу ему выскочил высокий парень в шароварах и черной майке.

Этот был значительно выше и мощнее тех пацанов, которым Валентин только что разбивал затылки о стены и ломал носы… В правой руке он сжимал короткую черную палочку с желтой кнопочкой. Удивленно оглядев Валю, он скривился и накрыл желтую кнопочку большим пальцем.

— А ну, стоять! — спокойно и громко произнес парень и повел мускулистыми плечами.

На мгновение Валентин представил, каково бы ему пришлось бороться против такого бугая, если бы его не защищали лешачьи чары.

— Ну, стою, — буркнул Валя, не сводя глаз с желтой кнопки. Кто его знает, что это за штука? Вдруг она сможет его остановить?