Отступник

Из всех четырех с половиной десятков одиночками остались только восемь человек: я, моя соседка, которая сторонилась всех. И кучерявый и рыхлый словно сдобное тесто здоровяк с добродушной улыбкой, слишком доброй для такого места, усевшийся рядом со мной, он был старше всех и держался так же в сторонке. А из костеродных отдельным лагерем была красавица Алисия, ее кожа была такой же смуглой, как и у всего южного народа родом с залитых солнцем берегов золотой марки. Она всегда ходила мягкой поступью, стелясь по земле и покачивая бедрами словно в танце, она выглядела словно живая статуя вытесанная из красного дерева и состоявшая из изгибов. А за ней неотступно следовал словно сердитая тень громила атриец с руками кувалдами и такими широкими плечами, что на них можно было возложить небо. Двое баронов из вольного края, они что внешностью, что повадками напоминали крестьян, которые напялили камзолы, но оружие у них было всегда в порядке и пользоваться им они умели, а вишенкой на торте была здоровая северная бабища с телосложением мужика и такими же повадками.

— Я Дарий, — я улыбнулся и протянул руку здоровяку рядом со мной и кивнул моей соседке.

— Харви. — Он даже разговаривал в добродушной манере, растягивая букву р, словно перекатывал во рту камешки. Это имя мне сразу напомнило хозяина цирка, и настроение у меня упало.

— А я Джессамина. — Сверкнув голубыми глазами представилась девушка.

Парочка пожилых слуг разносила дымящиеся чашки с куриным бульоном, поставив нам на стол поднос на котором высилась гора свежих булочек. От этих запахов желудок жалобно заурчал, требуя, чтобы его накормили. За соседними столами уже пререкались, кто там с кем должен и будет сидеть. Мастер Эрвиг сидел с нами чуть на возвышении, за отдельным столом, оглядывая всех из под кустистых бровей и попыхивал трубочкой. В зал с шумом вошли полные решимости девицы, притащив чуть ли не волоком за собой бедного управляющего Рико.

— Мастер. — они были полны негодования, и видно решили добиться справедливости. — Почему ваш слуга говорит, что понятия не имеет где привратник и наши вещи. Где этот чудила, который был у ворот.

Рико освободившись от цепкой хватки разъярённых девиц, отряхнулся, поправив свой кафтан.

— Чудила в этом замке лишь один, — он раздраженно посмотрел на Эрвига, — как и привратник. Он уже десяток лет у нас служит и он не хромает.

— Поговори мне еще тут! — Мастер погрозил ему кулаком, — совсем распустился. Вот наложу проклятье да выгоню тебя, чтобы знал.

— Умру от счастья, — проворчал угрюмый Рико и развернувшись ушел назад.

— Наглый хам! — он хмыкнул затянувшись трубкой. — Совсем никакого уважения, но я не могу себе простить, что так к нему привязался.

Мы все притихли, осознавая факт, что мастер сидел то рядом все это время, наблюдая.

— Но…мастер как же так⁈ Раз это были вы, зачем был весь этот цирк⁈ И где наши вещи?

— Должен же я как то развлекаться? А так понаблюдал за всеми вами, кто как себя ведет и держится. Совмещал приятное с полезным так сказать. А вещи ваши в порядке юная донна, заберете потом в хранилище для гостей.

Девушки видно осмелели и решили воспользоваться шансом, и надавить на мастера.

— Мастер. Я хочу, нет. Я требую слугу в комнату, чтобы они там прибрались. У вас же есть в замке слуги, почему я должна выполнять их работу⁈

— Юная леди, я вас предупреждал, когда говорил, что вам тут не дом родной и не академия, а значит многие вещи вам придется выполнять самим? Забота о себе входит в их число. А что если будет война? И вас как мага прикрепят в усиление к отряду? Там вы тоже будете требовать слуг и чистую постельку? Все ученики до вас заботились о себе сами, и высокие господа и крестьяне. Последние даже готовили сами себе, — он захихикал видно о чем-то вспомнив. — Если вы элементарно не можете позаботиться о себе, то магами вам никогда не стать. Быт занимает важную часть нашей жизни и первый урок для вас — это научиться совмещать хозяйственные дела с учебой. Крутитесь, придумывайте что-нибудь мне все равно, спите меньше в конце концов. Но чтобы я больше не слышал, что слуги вам что-то должны. Это мои слуги, их работа смотреть за моим домом и дел у них хватает. Я сюда никого насильно не звал, вы сами приехали, так что будьте добры, — он помахал сухой рукой в сторону столов, как бы говоря, что разговор окончен.