Отступники

Адриан прищурился. Даже в библиотеке он не видел, чтобы она сотворила взрывное устройство такого размера. Сейчас Детонатор улыбалась, но это была безумная, ликующая улыбка.

Адриан нажал на спусковой крючок.

Шприц исчез в траве у Ингрид за спиной. Адриан выругался.

Детонатор расхохоталась.

– А ты обожди в сторонке, милашка. И до тебя очередь дойдет, – ее бомба, уже выросшая больше баскетбольного мяча, лучилась синим светом.

– Ингрид? – окликнула Кошмар, – Что ты творишь?

Легкая дрожь в ее голосе заставила Адриана, который торопливо пытался вставить новый шприц, оглянуться на нее.

Адриан замер в нерешительности. Ему вдруг почудилось в ней что-то знакомое. Что-то насторожило его и не давало ему покоя. Бывало ли раньше, при их предыдущих встречах, чтобы хоть на миг он заметил в ней уязвимость? Вряд ли.

– Если я погибну, – прохрипела Детонатор, – то уйду не одна.

Кошмар шевельнулась – почти незаметное движение. Голова наклонилась набок. Плечи дрожали от напряжения. Она повернулась, готовая спрыгнуть с крыльца и пуститься наутек.

Детонатор швырнула ей вдогонку бомбу.

Кошмар опоздала на мгновение.

Взрывной волной Адриана опрокинуло на спину. Вспышка ослепила его, и он какое-то время лежал, глядя в небо и пытаясь проморгаться. В ушах стоял звон. Он дрожал всем телом. В воздухе пахло дымом и пылью.

Кашляя, он перевернулся на бок, снял очки и рукавом формы стер со стекол грязь. В глазах до сих пор рябили искры. Адриан снова нацепил очки и приподнялся, опираясь на локти. Лодку опрокинуло набок, видимо благодаря этому она защитила его от щепок и каменной крошки.

Половину павильона снесло.

Наружу торчали сломанные доски пола, без стен осталась часть помещений, в том числе комната кривых зеркал, которая сейчас была полна битых стекол. Повсюду на земле валялись деревянные балки, обшивка стен и куски шифера с крыши. Крыша опасно просела внутрь, грозя обрушиться на дымящиеся обломки дерева и штукатурки.

Детонатор лежала лицом вниз. Ее волосы и одежда были покрыты толстым слоем белесой пыли, а грязь вокруг впитывала кровь из ее ран. Ингрид не шевелилась.

Адриан осмотрелся, пытаясь найти Кошмар, которая в момент взрыва стояла как раз там, где сейчас высилась дымящаяся гора обломков. По-видимому, Кошмар погребена под ними, или, что еще более вероятно, взрывом ее просто разорвало на куски.

Дрожа, Адриан поднялся на ноги и убрал пистолет в задний карман брюк. Он всматривался в глубину развороченного павильона. Среди обломков кое-где горели небольшие костерки, от которых в темнеющее небо поднимался черный дым. Откуда-то изнутри слышался механический смех – тот самый чертик из коробки.

Сердце у Адриана лихорадочно забилось.

– Нова…

Он боялся в это поверить, он отказывался в это верить!

Адриан поднял руку с коммуникатором.

– Нова – Бессонница – где ты? Ответь.

Перебравшись через борт лодки, он стал пробираться по грудам обломков здания, всматриваясь в темные ниши в его остове.

– Нова!

Он начал осматривать разрушенную наружную стену и заметил, что под упавшей ставней что-то поблескивает. Отбросив ставню в сторону, он нагнулся и поднял тонкий, искореженный кусок металла.

Маска, которую носила Кошмар.

С обратной стороны металл был залит кровью.

От внезапно прозвучавшего за спиной пронзительного резкого смеха у Адриана по коже побежали мурашки. Отбросив маску, он оглянулся. Детонатор стояла на коленях, опираясь на руки и все еще посмеиваясь. Отплевываясь, злодейка села на корточки и обтерла грязь с лица.

Она была вся в крови.

Адриан оцепенел, глядя на нее. То, что она выжила после взрыва, его не удивляло. Как он уже убедился в библиотеке, Ингрид была неуязвима для взрыва собственных бомб. Но в нее столько раз стреляли, она потеряла столько крови…

И все еще жива? И… смеется?

С безумной ухмылкой Детонатор кое-как поднялась на ноги. Она пошатнулась, но тут же выпрямилась и встряхнула всклокоченной головой.

– Даже не знаю, кто из вас более доверчив, – заговорила она, обняв себя за плечи. – Кошмар… или ты.

Адриан не обратил внимания на ее издевку. Он был слишком поглощен тем, что пытался найти глазами Нову.

Детонатор хлопнула в ладоши, подняв облачко пыли.

– Весело получилось, да? То, как мы немного повздорили. И все это, знаешь ли, было разыграно ради тебя, так что надеюсь, тебе понравилось.

Он нахмурился. Сердце снова заколотилось, он чувствовал опасность – но не мог обуздать свое любопытство.

– Видишь? – Детонатор провела пальцами по окровавленному животу, – Искусственная кровь. Она стреляла холостыми. Представляешь, Королева Пчел воображает себя единственной талантливой актрисой. Но разве я только что не доказала, что тоже на что-то гожусь?

Адриан мотнул головой.

– Не понимаю, о чем ты?

– Так ты ничего не понял? Мы задумали это ради того, чтобы вы сочли нас обеих мертвыми. И перестали нас искать. Дошло теперь?

Он уставился на нее.