Оттенки полуночи

- Так Сет все еще отсутствует по твоему поручению?

Его отец встретил вопрос прищуренным взглядом.- Он должен скоро вернуться. Я предполагаю, что ему нужно питание, и это является причиной его задержки.

- Что насчет Патрис?

- Они еще не связаны, - последовал короткий ответ отца.

Кейд хмыкнул в знак благодарности и почувствовал удивление, услышав эту новость. За полдюжины лет было решено, что Сет и Патрис, одна из Подруг по Крови, живущих со своей семьей в Темной Гавани с детских лет, станут связаны кровными узами. В то время Патрис выбрала его одного из всех мужчин в Темной Гавани, и к радости родителей, Сет согласился сделать ее своей парой. Но потом все изменилось, он, казалось, придумывал одно за другим оправдания, отталкивая ее. Без Подруги по Крови, которая бы питала вампира своей кровью, ему было необходимо питаться от смертных, чтобы выжить. Большинство мужчин Рода приветствовали несокрушимую, вечную связь, которая освобождала их от власти Кровожадности и обеспечивала долговечный, любящий источник силы и страсти на всю жизнь.

Но были и те, кто предпочитал оставаться одинокими, охотясь, где пожелают, наслаждаясь постоянными преследованиями и завоеванием новой человеческой добычи.

Сам Кейд не горел желанием связывать себя кровными узами с Подругой по Крови, что было еще одной темой для спора с матерью и отцом, которые счастливо прожили вместе больше века. Вместо этого, они возложили все свои надежды на Сета. Он был воспитанным, умным и, как было решено, должен был взять бразды правления над семейной Темной Гавани в свои руки или же создать свою собственную.

Кейд всегда был полной противоположностью своего брата. Именно эта безрассудная черта принижала его в глазах своего отца, в то время как осторожный контроль Сета, всегда открытый всем, давал ему безграничную свободу.

- Ну, - сказал его отец после длительной тишины. – Так как ты пришел в себя и вернулся домой, я полагаю, это означает, что ты готов вновь попытаться стать частью семьи. Поскольку ты вернулся без вещей, я прикажу перевести деньги со своего фонда на твой счет.

- Я пришел сюда не за подачкой, - отрезал Кейд, гнев пронзил его от этого предположения. – И что касается пребывания здесь, это не входит в мои планы…

- Где мой сын?

Слова Кейда были прерваны миниатюрным циклоном, распахнувшим двери кабинета и ворвавшимся внутрь. – Это, правда, ты? О, Кейд.

Она заключила Кейда в крепкие объятия, ее тело вибрировало от волнения. Его мать была такой же красивой и яркой, как всегда – а сейчас ее свечение усилилось большой, обозначившейся выпуклостью ее живота под широким белым зимним свитером и брюками, которые она носила. С волосами цвета древесного угля и серебристыми глазами, которые передались и Кейду, и Сету, мать Кейда, Виктория, была завораживающей дух женщиной. Как и ее возлюбленному, ей можно было дать не больше тридцати, ее старение было приостановлено кровной связью.

- О, мой дорогой мальчик. Я так волновалась за тебя! Слава богу, ты вернулся и увидел меня, как раз вовремя! – она улыбнулась, сияя. – Снова однояйцевые близнецы, как ты и Сет.

Хотя она казалась восхищенной этой перспективой, Кейд почувствовал тошноту. Дар, который он и Сет разделили - способность общаться с животными и контролировать их, - был уникальным умением, генетически переданным им от их матери-Подруги по Крови, так же, как Сет и он переняли гладкую золотистую кожу Виктории, темные волосы и экзотические глаза. Но в отличие от нее, в Кейде и Сете, с кровью Рода их отца, бегущей по венам, у дара была и темная сторона. Ему очень не хотелось думать, что это снова могло повториться с другими братьями.

- Ты хорошо выглядишь, мама. Я рад видеть тебя такой счастливой.

- Я становлюсь еще счастливее, пока ты здесь. Я держала твою комнату в том же состоянии, в котором ты ее оставил. Ни дня не прошло без того, чтобы я не молилась, прося Бога, чтобы оба моих сына были в порядке и снова жили под одной крышей, как семья.

Она снова обернула свои руки вокруг него, и Кейд почувствовал себя еще хуже от того, что должен был сказать. – Я…я не знаю, сколько времени здесь пробуду. Я не вернулся жить сюда, мам. Я здесь по делу Ордена.

Она отпрянула, выражение ее лица потускнело. – Ты не останешься?

- Только до того момента, когда завершу миссию. Потомя должен вернуться в Бостон. Я сожалею, что ты подумала…

- Ты не можешь уехать, - пробормотала она, слезы навернулись на ее глаза. – Ты принадлежишь этому месту, Кейд. Это – твой дом. Мы – твоя семья. У тебя есть здесь жизнь…

Он мягко покачал головой. – Теперь моя жизнь связана с Орденом. Они нуждаются во мне, и у меня есть дела, которые нужно сделать. Мама, я сожалею, что разочаровал тебя.