Оттенки полуночи

Кейд усмехнулся, понимая, куда клонит Макс. Подобно ему, Макс жаждал приключений. Но, в отличие от него, Макс посвятил себя служению в качестве заместителя отца Кейда, лидера Темной Гавани Фэрбенкса. Верность Макса была прикована к этой, в десять акров, тюрьме, и, хотя он никогда не уклонится от выполнения своего долга и обещаний, данных его жесткому, бескомпромиссному брату, Макс высоко ценил значение риска и вознаграждения, мужества и чести, так же, как и Кейд.

Из-за этого и из-за того, что Кейд знал, что преданность Макса распространялась и на него, он понимал, что поделиться с ним несколькими деталями его работы в Ордене и их текущей миссии не было неуместно.

- Я слышал о переполохе в Агентстве безопасности на востоке несколько недель назад, - сказал Макс, нетерпеливо наблюдая за Кейдом, ожидая, что он разъяснит.

- Было дело, - признал он, вспомнив одну из первых миссий, в которых он участвовал, и начало затруднений, которые Орден испытал из-за сумасшедшего по имени Драгос. – Наш Источник раскрыл высокопоставленного директора Агентства, который не был тем, кем казался. Этот парень работал под ложным именем и организовывал тайное восстание в течение многих десятилетий – вообще-то, даже дольше. Мы все еще пытаемся выяснить его местоположение, но это нелегко. Каждый раз, когда мы приближаемся к ублюдку, он все глубже зарывается в землю.

- То есть, вы преследуете его по полной, - сказал Макс, разговаривая, как любой другой воин в Бостоне. – Вы продолжаете добивать его, поддерживаете давление на него со всех сторон, пока он слишком не устанет убегать, и у него не будет другого выбора, кроме как остановиться и сражаться. И тогда вы уничтожите его раз и навсегда.

Кейд мрачно кивнул, услышав мудрость в совете Макса и желая завершить их погоню за Драгосом так же быстро и чисто.

Чего Макс не знал – чего никому другому нельзя было знать, - так это то, что Драгос был лишь верхушкой коварного айсберга. У Драгоса было секретное оружие, которое он использовал на протяжении веков. Примерно в то же время, когда Кейд вступил в Орден, они обнаружили, что существо, которое считали мертвым уже несколько веков, таковым не являлось. Древний. Один из кровожадных завоевателей, которые стали прародителями всего Род на Земле несколько тысячелетий назад.

Драгос был внуком того существа, и он занимался увеличением своей армии безжалостных, неуправляемых убийц-вампиров дольше, чем кто-либо захотел бы знать.

Если эта новость выйдет за пределы Рода в Соединенных Штатах и за рубежом, то начнется паника.

А если люди узнают, что среди них живут не только вампиры, но и один, страдающий манией величия и задачей поставить себя во главе всего и поработить их?

Армагеддон.

Кейду пришлось мысленно стряхнуть с себя этот кошмарный сценарий. – Пока остальная часть Ордена делает то, что ты сказал, мне пришлось вернуться на Аляску. Я расследовал нападения на людей в дебрях – целого семейного поселения, которых убили за одну ночь.

Макс нахмурился. – Отверженные?

- Это наше предположение. – И надежда Кейда, хотя каждая минута этого расследования уводила его все дальше и дальше от этого варианта. – Ты не слышал ни о каких проблемах в Темной Гавани? О ком-нибудь, кто поддался Кровожадности?

Макс медленно покачал головой. – Ничего подобного. Около девяти месяцев был случай в Темной Гавани Анкориджа. Какой-то глупый ребенок почти осушил человека на вечеринке, но это была единственная проблема за последнее время.

Новость не заставила Кейда почувствовать себя лучше. Потому что, если на свободе не было ни одного Отверженного, то остался лишь один человек, который был виновен в этом.

- Интересно, слышал ли Сет что-нибудь об этом, - пробормотал он, стараясь скрыть страх и ярость в голосе. – Не хотелось бы скучать по нему, пока я здесь.

- Он тоже не хотел по тебе скучать, - сказал Макс, и Кейд увидел, что он искренне имел это в виду.

Он не знал о Сете. Как все остальные, он не догадывался.

Только Кейд знал.

И бремя этого знания тяжелым грузом лежало у него на душе.

Макс откинулся на спинку стула и откашлялся. – Я кое-что хочу тебе рассказать, Кейд. Ты кое-что должен понять… насчет своей семьи и отца.

- Давай, - сказал Кейд, не совсем уверенный, что хотел слышать о том, как его отец обожал Сета и хотел, чтобы Кейд был похож на него.

- Моему брату, твоему отцу, очень нелегко показывать свою любовь. Особенно к тебе.

- Забавно, я даже не заметил. – Кейд усмехнулся с воодушевлением, которого не чувствовал.

- У нашей семьи есть темный секрет, - сказал Макс, и Кейд почувствовало, что его тело немного онемело. – У Кира и меня был младший брат. Ты об этом не занл, я в этом уверен. Не многие знают. Его звали Григорий. Кир очень любил его. Мы все любили. Григорий был умным, обаятельным парнишкой. Но еще он был немного диким. Даже несмотря на свой юный возраст, он восстал против власти и без страха ходил по лезвию бритвы в любой ситуации.

Кейд улыбнулся, думаю, что ему понравился бы Григорий.