Отвергнутые Боги Годвигула

— Я сам, — глухо ответил он и использовал заклинание Исцеления. Покрывшие его лицо черные пятна потускнели, бледные губы слегка заалели.

Где они? — спросил я снова Кареоку.

— Вон там один. — Она указала куда-то вверх, туда, где заканчивались края паутинного загона и начиналась прочная сеть «навесного потолка». Сначала я ничего не увидел — сплошная паутина. И лишь присмотревшись, заметил плотный кокон, подвешенный к ветви дерева.

— Это и есть источник магической защиты?! — удивился я.

— Один из них, — поправила меня девушка. — А во-он там — второй.

Скверно…

Коконы были слишком высоко — не достать. Да и паутины вокруг слишком много. Один крепился прямо к толстой сухой ветке, а вот второй… Его удерживала прочная нить, переброшенная через сук. Проследив за ней, я обнаружил, что она крепилась корню дерева, являвшегося часть паутинной ограды. Там же сходились еще два десятка нитей.

— Прикройте меня! — сказал я, спешно заряжая арбалет. После чего перепрыгнул через пламенное кольцо и бросился к корню дерева.

Пауки, словно почувствовали неладное, бросились на меня с двух сторон. Их встретили мои друзья. Алхимик разогнал пауков склянками с огнем, а потом поддержал девушку, отбивавшуюся Ледяными иглами, кинжалом и Телекинетическим ударом.

Чтобы добраться до корня, мне пришлось попотеть, разрывая плотную стену из паутины. Добравшись до цели, я не стал терять времени даром, и несколькими сильными ударами перерубил нить.

Кокон оторвался от ветви и рухнул на поляну. Тут же в дело вступил алхимик, бросив в него зажигательную смесь. Пламя живо охватило кокон и десяток метнувшихся к нему пауков. Внутри него что-то забилось, заверещало, а потом тишину разорвал оглушительный хлопок, похожий на звук лопнувшей струны.

Ментальным ударом снято за раз две тысячи хитов, из ушей и носа потекла кровь. Не только у меня, но и у моих товарищей. Однако радости Кареоки не было предела:

— Есть! — воскликнула она. — Один из силовых каналов исчез!

Осталось по меньшей мере два.

И тут случилось то, что рано или поздно должно было случиться, чего мы ожидали каждую секунду, но в глубине души надеялись избежать. Нас накрыла мрачная черная тень, и, задрав головы, мы увидели паука, появившегося в самом центре потолочной сети. Он был огромен. Крупное тело закрывало собой практически все небо над нами. Толстые мохнатее лапы давили на сеть так, что она провисала в точках опоры. Голова Королевы была крупнее столитровой бочки. Два крупных клыка, похожие на бивни моржа, сочились ядом. Неожиданно паутина опасно прогнулась, спружинила, паук уменьшился в размерах, — а на самом деле подлетел вверх, — после чего всей своей массой обрушился на сеть, порвал ее и упал на поляну.

Содрогнулась земля, разлетелись в стороны потревоженные кости, поднялась в воздух пыль.

Перед нами стояла Королева Пауков Палангия.

Честно сказать, страшнее твари мне до сих пор не приходилось видеть в Годвигуле.

Права бабка: нам Королева не по зубам.

Словно желая опровергнуть мои мысли, Кареока запустила в Палангию горсть ледяных игл. Они дружно застучали по прочному хитиновому панцирю и разлетелись на тысячи осколков, не причинив паучихе никакого вреда.

Но Королеву разозлила дерзость девушки.

— Берегись! — крикнул я, когда Палангия, присев, прыгнула внутрь огненного кольца. Мы прянули в стороны, а она приземлилась на то самое место, где мы только что стояли, и с ходу атаковала заагрившую ее Кареоку. В отчаянии девушка бросила еще одну Иглу, но с прежним результатом. А Королева боднула ее головой, и сбила нашу подружку с ног.

«Ну, вот и все», — подумал я, когда паучиха вскинула голову и ударила клыками сверху вниз.

Но Кареока успела прикрыться своим плетеным щитом. Хрупкий на вид, он выдержал удар. Однако Королева была гораздо сильнее девушки. Под натиском паучихи Кареоку вжало в землю так, что она, придавленная собственным щитом, уже не могла пошевелиться.

— А-а-а-а!!! — заорал я и бросился на Палангию. Я ударил ее кинжалом, но крепкая сталь не смогла пробить прочную скорлупу хитинового панциря. Я ударил еще раз, еще, и еще. С размаху резанул по лапе, оставив небольшую, но все же ранку.

Паучиха мотнула головой, сбив меня с ног, но я ухитрился вернуться в вертикальное положение прежде, чем она успела меня добить. Теперь все ее внимание было приковано ко мне.

— Оставь в покое Королеву, ищи третий источник защиты! — крикнул я приходившей в себя девушке, а потом обратился к самой Палангии: — Ну, что, поиграем?

Я изобразил несколько выпадов, чтобы сильнее заагрить Королеву. Она повелась, бросилась на меня молнией. Я задействовал «Рывок», уходя от столкновения и, оказавшись сбоку, снова постарался пробить ножом прочный панцирь. Паучиха резко развернулась, попыталась достать меня лапами. Они впивались в землю в том месте, где я только что стоял, оставляя глубокие ямки, а я вертелся, как уж на сковородке, произвольно перемещаясь по площадке.