Ответ Империи

– А вам звонили в отдел. Женщина, – многозначительно добавила Вика.

– Неужели? В наше время женщина, которая звонит, а не связывается по сети, – редкость.

– Не всегда. Например, если не по работе и из автомата. АОН определил автомат у общаги строительного техникума. Где кольцо «тройки».

– Интересно. Может, из родственников кто паспорт подвез?

– Не знаю. Ничего не просила передать, сказала, еще позвонит.

…Ему позвонили где-то сразу после обеда. Он узнал голос Инги.

– Здравствуй. Что, у тебя там из-за отсутствия какие-то неприятности?

– Никаких неприятностей. Обычное дело, торчок сигнализацию нарушил.

– Какой торчок?

– Ну обколотый или обкуренный… Я-то откуда знаю?

– Ты так спокойно говоришь? Наркоманы уже свободно по городу по ночам шастают, они же что угодно могут сделать!

– Этот уже ничего не сделает, он коньки отбросил.

– Что? Тебя плохо слышно, говори яснее!

– Ну помер он, уже на сайте… на ресурсе МВД появилось.

– Что?.. – неожиданно резко воскликнула она. – Ладно, хорошо, хоть у тебя спокойно. Кстати, ты в курсе, что сегодня в «Художественном» последний день выставки дятьковского хрусталя?

– Обожаю хрусталь. Сходим после работы, перед закрытием?

– Да, сегодня я свободна. Жду в шесть у входа. Пока!

Так, с кольцом «тройки» все ясно, рассудил Виктор. Как раз рядом вход в Художественный. Инга не воспользовалась мобилой. Почему? Возможно, операторы еще дорогие, дороже таксофонов.

Вторая половина дня принесла с собой тревогу. Вернулся из командировки некто Росинов – он ездил в Киев по поводу рамочного соглашения со «Светочем». Дело шло к слиянию фирм, что обещало выход на крупные заказы союзных агентств и расширению «Коннекта». Все было бы хорошо, но помимо этого Росинов принес весть, что в поездах начали ни с того ни с сего проверять паспорта; ничего внятного по этому поводу, кроме туманных намеков на обострение международной обстановки, не объясняли. Чтобы не дергаться и не выдавать себя, Виктор полностью ушел в работу.

В отличие от хакеров, о постановщиках не пишут романов, тем более фантастических, хотя работа постановщика не в пример интереснее и увлекательнее. Если отвлечься от киношных мифов, хакер просто сидит за компом и азартно занимается очень нудной работой; возможно, только непонятность этой работы окружающим создает вокруг хакеров загадочный ореол. Постановщик же работает с людьми и погружается в глубину их отношений, как сценарист сериала и агент разведки в одном лице. То есть ему вначале надо, как агенту, погрузиться в глубину моря житейского в лице отдельно взятой бизнес-структуры и понять действующие в ней явные и тайные пружины, а затем, подобно сценаристу, превратить их в некий сюжет для создания программного кода.

– Виктор Сергеевич! Опять тут тот же клиент вас хочет… Который с белой сборкой. Мозинцев.

Иван Анатольевич нервно перерывал коробку с дискетами.

– Жалоба, что ли?

– Нет, говорит, еще что-то обнаружил, хочет, чтобы посмотрели. Вообще как он, как клиент? Скандальный?

– Нет… непохоже. Вообще он произвел впечатление человека, которому приятно иногда сорить деньгами.

– Может быть. Я тут по бордам пошарился. Любит ходить в рестораны, покупать и продавать антиквариат, живопись, машину имеет, но почти не ездит почему-то, заводит деловые знакомства, вообще человек с большими связями, и хотя сам ничем не руководит, может помочь. Сейчас, конечно, дефицита нет, но иногда надо чего-нибудь такого…

– Ясно. Посредник по услугам, «ты – мне, я – тебе». Он никому тут никакой комбинации не предлагал? Может, он хочет что-то провернуть по кооперативу и ищет гастролера?

– Только сейчас нарисовался. Хотя… ну, в общем, смотрите там. Бухгалтеру я уже сказал насчет дневной. Так что до завтра, завтра у нас зал работы с клиентами работает, я тоже буду в течение дня. Паспорт еще не прислали?

– Ну вот я надеюсь, на следующей неделе…

– Хорошо… А, ну вот же драйвер к вильнюсской «Сонар». Успеха!

…Вечернее небо было уже затянуло серым шатром облаков; наиболее нахальные из них, мохнатые и лиловые, проползали между небом и антеннами, грозя споткнуться и пролить струи дождя. Тем не менее было тепло. На бульваре Гагарина все так же весело лопались каштановые ежики; Виктор уже стал привыкать к архитектурным различиям между реальностями, и на углу дома Политпроса ему уже стало казаться, что он никуда и не перемещался.

У Мозинцева уже горела люстра; казалось, хозяин квартиры не хочет смотреть на это унылое небо и специально пораньше закрыл занавески.

– А-а, проходите, проходите. На улице там дождь не идет?

– Нет, тепло. Так что там опять с вашим?

– Знаете, не загружается. Пищит.

Виктор снял с системного блока монитор и, приподняв крышку, осмотрел монтаж: память была вставлена не до конца.

– Скажите, – спросил он Мозинцева, поправляя планку, – вы внутри там ничего не делали? Или кто-то еще?

– Пылесосил. Пыли там много.

– Понимаете, там надо аккуратно, может, даже лучше кисточкой мягкой смахнуть…

Он водрузил все на место и включил: на мониторе пошло привычное тестирование памяти.

– Вот! А я уж испугался. Слушайте, вы для меня все время так много делаете…