Озеро Луны

– Всего три раза в день. Двадцать минут потолок.

– Где ты его заряжаешь?

– У магазина. За автоматом с колой есть розетка.

Арло поверить не мог, что Ву пошёл на такой риск.

– Если тебя накажут, это коснётся всего патруля и Общества. Нас могут лишить награды за командный дух!

– Я знаю! Поэтому никому не говори.

Ву не имел права просить его об этом. Это была его ошибка. Арло был не обязан его покрывать.

– Слушай, ну извини, – почти взмолился Ву.

– Можешь не извиняться. Просто перестань пользоваться телефоном.

– Я не могу бросить мою лигу!

– Ты их даже не знаешь. А мы твои друзья.

– Я знаю. Прости.

Они просидели молча почти минуту. Наконец Ву взял телефон и начал что-то набирать.

– Что ты делаешь? – спросил Арло.

– Переустанавливаю пароль. – Ву протянул ему мобильник. – Выбери новое число. Такое, чтобы я не догадался. Тогда я не смогу им пользоваться.

Арло с подозрением посмотрел на экран, но увидел знакомое окно блокировки, как на телефоне сестры. Убедившись, что Ву не смотрит, он ввел четыре цифры – день рождения его мамы – и вернул мобильник другу.

– Мне правда очень жаль, – сказал Ву.

– Я знаю.

Вдруг снаружи послышался крик.

– Ребята! Ребята!

Джонас.

Ву в панике спрятал телефон под бедром. Арло открыл клапан. Джонас запыхался: он явно откуда-то прибежал.

– Что такое? – спросил Арло.

– Там, у озера! Они что-то нашли!

* * *

Дойдя до начала тропы, Арло и Ву увидели на берегу толпу рейнджеров из всех Обществ. Они водили по сторонам включёнными фонариками. Многие были в пижамах.

По словам Джонаса, мальчик из Иллинойса прыгал по камням, когда заметил в лунном свете отпечаток огромной лапы в грязи – больше шести футов в длину и с четырьмя отчётливыми выступами когтей.

Их нагнал Томас.

– Наверняка это чей-то розыгрыш, да? Иначе почему отпечаток только один?

– Может, он шагнул на берег, чтобы кого-то поймать, например оленя, – предположил Джонас.

– Если это плезиозавр, не было бы когтей, – возразил Ву. – У них были плавники.

Арло заметил Индру, разговаривающую с группой рейнджеров из Зелёного патруля. Несмотря на её заверения у раковин, она проводила много времени на участке Зелёных, возвращаясь, только чтобы поесть и поспать. Вдруг она передумала?

Арло и Ву протиснулись сквозь толпу к отпечатку. Он не представлял собой ничего особенного, всего лишь несколько вмятин в песке, которые быстро заполнялись водой.

– Наверняка фальшивка, – заявил Рассел одному из своих приятелей из Красного патруля.

В кои-то веки Арло был с ним согласен.

Позже пришла смотритель Мпасу и погнала ребят спать. На вопрос, настоящий ли отпечаток, она ответила лишь:

– Я никогда не видела одноногого динозавра и сомневаюсь, что когда-либо увижу.

Арло застёгивал клапан их тента, когда Ву вдруг сказал:

– Здесь кто-то был.

– В смысле?

Ву показал ему мобильный.

– Я положил его под спальный мешок. А сейчас он лежал сверху. Ты же его не трогал?

– Нет, – ответил Арло.

– А кто-то брал. Кому-то известно, что он у меня есть.

25

Тентовая логика

В ЭТОТ РАЗ Арло Финч знал, что ему всё снится. Он помнил, как засыпал. Кроме того, в реальной жизни он не умел летать.

Он парил над лесом, а затем медленно опустился и приземлился, как самый настоящий супергерой, посреди высоченных деревьев. Был жаркий день, и в воздухе, подобно медовому дыму, стоял густой запах сосновой смолы. Птицы притихли, и Арло различил скрипучий шорох. Он доносился от деревьев.

Арло прижал ладонь к большой корявой сосне и ощутил под грубой корой движение. Он принялся сдирать ногтями кору, пока под ней не показалась светлая древесина, по которой ползали тысячи крошечных личинок, каждая не больше рисового зёрнышка. Они проедали в дереве туннели, создавая замысловатые узоры вроде тех, что показала ему Индра.

«Они пишут сосны», – с улыбкой подумал он.

– Это не всё, – произнёс мужской голос.

Арло поднял глаза и увидел небольшого лиса, сидящего в центре солнечного луча.

– Копай глубже, – сказал лис.

Арло продолжил отдирать кору, расширяя древесное полотно. Ветвистые закорючки стали складываться в рисунок. Две башни и остатки арки между ними. Обрушенный мост.

Внезапно к ногам Арло упало что-то тяжёлое. Ржавый фонарик. Арло подобрал его и попытался открутить крышку, но она не сдвинулась.

Арло оглянулся в попытке понять, откуда взялся фонарик. Солнечные лучи танцевали между ветками, отбрасывая на них яркие пятна. Арло зачарованно смотрел.

Монета крутилась на столе, поблескивая на свету.

Арло вновь стоял в закусочной. Хэдрин сидел за столом, но Арло на него не смотрел. Его взгляд был прикован к монете.

Это было воспоминание. Хэдрин расспрашивал о фонарике:

– Он был спрятан в Долгом лесу, так? Поэтому элдричные не могли его найти.

Я не понимаю, сказал Арло.

– Элдричные не могут зайти в Долгий лес. Вот почему им нужны шпионы и те, кто будет выполнять за них грязную работу.

Ты работаешь на них?

– Нет. Определённо нет. – Похоже, сама мысль об этом его развеселила. – Ты знаешь, почему они так тобой интересуются, Арло Финч?

Потому что я особенный.