Ожерелье любви

— Если ты скажешь, что тебе жаль, или попытаешься извиниться, я на тебя обижусь. Мы играли… вроде, так что давай играть дальше.

Он с минуту молча смотрел на нее, но потом отодвинулся, встал и помог ей подняться на ноги. Когда она осмелилась снова взглянуть на него, у него был задумчивый вид.

— Что?

— У твоих губ вишневый вкус, — сказал он.

— Что ж, это хорошо. Мне нравятся вишни.

— Мне тоже. Гораздо больше, чем хотелось бы.

Очевидно, Делл имел в виду не вишни. Он хотел ее, и ему это не нравилось. Взаимное влечение сильно осложнит их задачу. Но когда они вернулись домой и Реджайна прослушала сообщения на автоответчике, она больше не думала о своей семейной жизни.

Побледнев, она повернулась к Деллу.

— Вандиверы расторгли контракт. У нас кончились деньги, но, что еще хуже, теперь мы не получим хорошей рекламы, на которую так рассчитывали. Когда станет известно, что они отказались от услуг нашего агентства, другие клиенты могут последовать их примеру.

Реджайна со слезами на глазах подумала о своих подругах. Для них эта новость, должно быть, стала настоящим ударом. Все их старания оказались напрасными.

— Реджайна, — нежно позвал Делл. — Иди сюда.

В его низком голосе звучало сочувствие. Реджайна бросилась в объятия мужа.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Делл прижал к себе жену.

— Мне так жаль, Реджайна, но, пожалуйста… не беспокойся. Я могу тебе помочь.

— Нет.

— Ты знаешь, что у меня есть средства.

Она отшатнулась.

— Нет, — повторила она. — Нет, пожалуйста. Я благодарна тебе за предложение, Делл, но я не могу принять твою помощь. Я не хочу быть у тебя в долгу. Если мы все-таки расстанемся… Если наш брак закончится, у меня не должно остаться финансовых обязательств.

Ей было больно. Она испугалась. Именно поэтому Реджайна не хочет принимать его помощь. Что он мог сделать?

Ничего. Он еще крепче прижал жену к себе. Это, по крайней мере, он мог дать ей. Свою силу. Свою поддержку.

Сколько они вот так простояли — они не могли бы сказать. Когда стемнело, Делл отнес жену в спальню и осторожно положил на кровать.

— Не оставляй меня, — прошептала она. — Останься, прошу.

Делл кивнул и лег рядом с ней. Он притянул ее к себе, положил подбородок ей на макушку. Шелковистые волосы жены касались его щеки, он поглаживал Реджайну по спине.

— Не хочешь поделиться со мной своими мыслями?

Реджайна несколько минут молчала, а затем кивнула.

— Мои родители хотели, чтобы я была бухгалтером, — наконец сказала она. — Они считали, что эта работа подходит мне больше всего. И были разочарованы, когда я заявила, что хочу стать фотографом. Разочарование чувствовалось в каждом взгляде, в каждом слове. Ведь у них был только один ребенок, и он не оправдал их надежд.

— Разве они никогда не видели твои работы? Ведь по ним сразу становится ясно, что у тебя большой талант.

— Ну, они пытались вежливо улыбаться, когда поняли, что не смогут меня переубедить. Но сама идея продавать фотографии и этим зарабатывать себе на жизнь казалась им просто кощунственной. Мы так и не пришли к взаимопониманию. Они погибли, когда их лодка попала в шторм. Это случилось раньше, чем у меня появился шанс доказать им, что мои фотографии чего-то стоят.

— Уверен, что теперь они тобой гордились бы, — прошептал он. — Им сверху все видно, дорогая.

Реджайна с сомнением покачала головой.

— Ты не знаешь моих родителей. Они невероятно упрямы.

— Но я знаю тебя и вижу, что ты действительно талантлива.

Реджайна улыбнулась и в знак благодарности поцеловала мужа в щеку. Он почувствовал у себя на груди ее теплое дыхание. Понимая, что вот-вот потеряет контроль над собой, Делл попытался отстраниться.

Но Реджайна не отпустила его.

— Нет. Это было неизбежно. Я хочу тебя, Делл. Прошу, давай забудем о нашей договоренности сегодня ночью.

Она обвила его руками за шею и крепко поцеловала.

Делл целовал ее так, как мечтал целовать последние несколько недель.

Она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке.

— Ты очень красив, — прошептала она. — Твое тело всегда сводило меня с ума.

— Ты тоже всегда казалась мне очень привлекательной.

— Нет. До меня ты встречался с фотомоделями, а я…

— Ты гораздо красивее всех их. Я тебе покажу. — При свете восходящей луны он раздел жену и принялся покрывать ее тело легкими поцелуями.

Но Реджайна никак не могла справиться с неуверенностью. Делл заметил это и спросил:

— Ты передумала?

— Передумала? Ни за что на свете! — с улыбкой ответила она. — Я слишком долго этого ждала. Прикоснись ко мне, Делл. Прямо сейчас. Пожалуйста.

— С удовольствием. — Он провел пальцами по ее губам, и в следующую секунду они забыли обо всем на свете, погрузившись в водоворот чувственных удовольствий.

Когда наступило утро и Делл увидел мирно спящую Реджайну, ее темные волосы, разметавшиеся по подушке, он понял, что, возможно, у него больше никогда не будет такой волшебной ночи.

У них осталось так мало времени… Скоро им предстоит принять очень важное решение. Что, если оно будет неправильным? Ведь Реджайна так и не сказала ему, что хотела бы остаться.