Ожившая сказка

Вот блин. Избежать антипримера Брианны и Анджело не удалось.

Я тут же отпихнула от себя Оливера и заправила волосы за ухо.

— Прости, — пробубнила я и прочистила горло: — Больше не повторится. Я Делайла, кстати.

Паренёк рывком открыл дверцу и посмотрел на меня.

— Крис.

Оливер протянул руку.

— А я — Оли…

— Эдгар, — перебила я, — его зовут Эдгар.

— Да, точно, — поправился Оливер. — Именно так меня и зовут.

— Кажется, я тебя тут раньше не видела, — заметила я, обращаясь к Крису.

— Я тут новенький. Недавно переехал из Детройта.

— О, как и я, — заметил Оливер.

— Да? А откуда?

— Из королевства…

— С Кейп-Кода, — выпалила я.

— Да она тебе и слова не даёт даже сказать, чувак, — хмыкнул Крис. — Куда направляетесь?

— У Эдгара химия с мистером Чжаном.

— О, круто. И у меня. Тогда увидимся, — Крис закрыл свой шкафчик и, махнув рукой, направился по коридору. Оливер проводил его взглядом.

— По какому праву он машет рукой?

Я закатила глаза. Утро едва наступило, а я уже устала.

— Позже объясню, — ответила я.

У меня ещё осталась пара минут, чтобы закинуть Оливера на урок химии и отправиться на французский. Едва мы завернули за угол, как сзади возникла Джулс и взяла меня под руку.

— Угадай, кто расстался.

Оливер улыбнулся.

— Должно быть, это та самая Джулс?

— Слухи иногда недооценивают мою исключительность, — отпарировала Джулс. Она оглядела Оливера, кивнула и повернулась ко мне. — Прекрасная работа.

— Знаешь, я немного спешу — надо отвести Оливера на урок до звонка, — попыталась я объяснить подруге.

— Поверь мне, ты должна это услышать. Элли Макэндрюс и Райан Дуглас…

Оливер вопросительно взглянул на меня.

— Король и королева выпускного бала, — быстро ответила я.

Оливер впечатлился.

— Ну и ну, представители королевской крови.

— Это они так думают, — поддакнула Джулс. — Короче, они расстались. Конечно же, хранить верность Райану так же легко, как читать сонеты Шекспира.

М-да, мне ли не знать это, вспомнила я прошлогодние уроки английского.

— О, легки на помине, — заметила Джулс, увидев, как из-за угла вышла Элли в окружении своих царедворцев. Тут же из противоположного коридора вразвалочку вышел Райан. Мы затаили дыхание, приготовившись увидеть очередную серию из Санта Барбары воочию.

— О, вы только поглядите! Какая редкость — увидеть в дикой природе потаскушку мужского пола! — громко заявила Элли. Её фрейлины захихикали в ответ.

Райан оглядел её с ног до головы.

— Элли, ты что, решила заедать своё чувство обиды?

В ответ Элли накинулась на Райана, выпустив когти, но в этот самый момент у них на пути встал Джеймс, председатель школьного клуба и владелец собственной фабрики галстуков-бабочек, который вёл курсы по урегулированию конфликтов для старост.

— А ну назад, принцесска, — гавкнул Джеймс Райану.

— Отвали, гном! — рыкнул Райан, отметая Джеймса к стене.

Прежде чем я осознала, что вообще происходит, Оливера рядом не оказалось — он направился прямиком к Райану.

— Вот дерьмо, — заметила Джулс. — Твой принц уже успел поработать в службе спасения?

Но Оливер промчался мимо Райана на подмогу Джеймсу, распластанному на земле. Он протянул ему руку, помогая подняться.

— Ты цел?

— Да, спасибо, — последовал ответ отряхивавшегося Джеймса.

Это хороший знак, очень хороший. Оливер только что произвёл на всех положительное впечатление. Все смотрели на него, как на героя.

Все, включая Элли Макэндрюс.

Оливер потрепал Джеймса по плечу.

— Признаться, не ожидал, что гномы будут здесь повыше, — восторженно заметил он.

На мгновение время затормозило. На лице Джеймса отразился целый каскад эмоций: разочарование, обречённость, боль.

Дальше я лишь мельком увидела только, как Джеймс размахнулся и что есть мочи врезал Оливеру, отправив того в нокаут.

Н-да, замечательный будет год…

Я подлетела к нему. К тому времени толпа уже рассеялась, не желая попадаться под горячую руку. Оливер сел и поморщился, облокотившись на стену.

— Дай угадаю, — пробормотал он, — для здешних гномов тема роста тоже больная…

Я не успела ответить ему, увидев сочившуюся из его носа чёрную струйку, успевшую запачкать его белую рубашку.

— Оливер, — прошептала я, — у тебя из носа текут чернила.

ОЛИВЕР

Прошло целых пять минут, а моё лицо выглядело так, будто бы на нём сплясал великан. Я отодвинул в сторону руку Делайлы, державшую влажный платок под моим носом.

— Он терпеть не может, когда смеются над его ростом, — заметила она.

— Что ж, буду знать, — пробурчал я.

— Не посыпай только голову пеплом. Ничего, привыкнешь.

Но от чувства вины было больнее, чем от разбитого носа. Я твёрдо решил найти Джеймса и принести ему свои искренние извинения.

— Верно, какое кому дело до чужого роста? — заметил я. — Один мой друг-гном влюбился в принцессу людей, и никто даже глазом не моргнул.

Кстати о глазах, надеюсь, мне не придётся их лишиться? Я вгляделся в зеркало.

— Ничего не понимаю. Раньше я прыгал прямиком в пасть огнедышащего дракона, бросался с шестнадцатиметровой скалы в море и почти что тонул. И всё же я выздоравливал тогда быстрее, чем от этого жалкого синячишки.

Который причинял сильную боль.