π-портал

Иван Александрович Акимов, техник Портального управления Челябинска-Т, задумчиво прохаживался вдоль экрана величиной с лист ватмана, на котором школьники двадцатого века рисовали стенгазеты. И хоть ватманом и другой бумагой уже давно никто не пользовался, вспоминали о них постоянно. То ли ностальгия, то ли желание вернуться на несколько сотен лет назад, когда деревья были большие и росли повсеместно, а самой серьёзной проблемой считалось опоздание на последний автобус в город. Экран повесили так, чтобы все сотрудники могли увидеть, что на нём творится, – вдруг кто-нибудь захочет поделиться идеей или позвать на мозговой штурм.

Под отдел портального оборудования отвели помещение бывшей химической лаборатории. Бесконечновысокие потолочные своды с установленными системами освещения и климат-контроля кружили голову, стоило только засмотреться наверх. После тесной кабины флаера Акимов чувствовал, будто вырвался на свободу и вот-вот полетит. Всё вокруг блестело новизной: зеркальные поверхности рабочих экранов и столов, светло-серый пол с системой самоочистки (роскошь для Челябинска-Т), даже дверные ручки архивных шкафов, доставшихся в наследство от лаборантов. Зал словно кричал: «Вперёд в порталы!» А за широкими окнами в бледно-жёлтой дымке кипел город, даже не подозревая о грядущих переменах.

На экране светилась очередная схема портального перехода. В зале кроме Акимова никого не было, и только жужжание системы климат-контроля нарушало тишину. На более тихую вентиляцию не хватило денег, приходилось терпеть и радоваться, что хотя бы об этом тоже позаботились.

Рабочий день давным-давно закончился, а коллеги наверняка готовились перезагрузиться после тяжёлой смены в киберсне. Но Акимов упорно не хотел домой. Будучи самым неопытным в команде портальщиков, он ежедневно восполнял пробелы в знаниях. Два-три часа самообразования, шесть дней в неделю, а в выходной и все восемь часов упорной учёбы. Техник хотел стать лучшим и верил в силу знаний. Это единственное, что у него осталось помимо работы.

Акимов открыл общую схему федеральных порталов. Москва, Петербург, Ростов-на-Дону, Пятигорск, Нижний Новгород, Екатеринбург, Новосибирск и Владивосток соединялись единой сетью в кольцо. Столицы республик, всё как полагается. Он до сих пор не мог себе представить, как мэр убедил республиканское и федеральное правительства на эту авантюру. И он, Ваня Акимов, причастен к большому делу.

А завтра экзамен по теории перемещении, и на нём надо быть во всеоружии. Что спросит Высоковский? Вдруг соберут комиссию? А если не сдал, что тогда? Много вопросов без ответов. Акимов подзабыл, как это делать, но ничего, выплывет.

Акимов открыл на рабочем экране свой проект. Мини-портал для пешеходов. Можно использовать как между городами, так и внутри. Захотел, например, с Братьев Кашириных попасть в центр – шагнул в портал, и на месте. Красота. Но до неё ещё доработать надо. А пока…

«Расчёт потребляемой энергии портала в зависимости от его объёма». Портал «Памятник Курчатову», высота двадцать семь метров. Энергия подаётся по доработанным проводам освещения половинок расщеплённого атома только по всей высоте. Допустимая погрешность: одна десятая килоджоуля. Источник питания: ТЭЦ-4.

Акимов считал, считал и считал. И не сходилось. По всему получалось, что если запустить объект, то город останется без света. Что изменить теперь? Как бы техник ни бился над задачей, решения не находил. Он так увлёкся, что не заметил, как уснул.

– А может, в шкафу его запрëм? – прошептал мягкий женский голос.

– А он туда поместится? – усомнился мужской.

–Саша же помещался, чего Ваня не поместится? Хоть отдохнëт нормально…

– Добрая ты, Соня, заботливая… Только будить его надо, пока остальные не пришли, мало ли, – тихо отвечал мужской голос, уже громко обращаясь к почти проснувшемуся Акимову: – Акимыч, просыпайся! Народ через десять минут придёт, а ты тут лежишь!

– И не выключил ничего. Штраф будет… – забеспокоилась Соня.

– М-м-м, хм… привет ребята. Я это… вчера засиделся, – Акимов постепенно возвращал себе способность соображать, – энергию считал. Мы город-то не обесточим, Кость? – обратился он к злостному разрушителю своего сна.

– Ты бы лучше о штрафе за невыключенные на ночь лампы подумал,– назидательно произнёс Костя, поправив на переносице очки, которые он носил для солидности, несмотря на отличное зрение. – Не обесточим, не боись.

– Так, ребятки, работа не ждёт, – прервала зарождающий спор коллег Соня. – Успеете и посчитать, и поговорить.

Она была права. Как раз порог зала пересекал Сергей Михайлович Высоковский. Он всегда рано появлялся на работе – сказывалась многолетняя привычка. А сегодня у него ещё и день рождения. И день экзамена Акимова.

– Коллеги, доброе утро! Иван, через двадцать минут жду. И не опаздывай, у меня мало времени. Сегодня совещание по выбору места для первого портала.

Высоковский быстро прошёл мимо открывших рты Сони, Хейфеца и Акимова. Последний окончательно проснулся и вытянулся во весь рост по стойке смирно.