Падение Империи

Троица аккуратно вылезла из прохода, по очереди, прячась за огромными камнями, облепленными паутиной. Исполинских размеров паучиха спала, прикрыв громадные чёрные глаза своими веками. Её больше лапы, покрытие защитным хитином могли бы причинить вред даже дракону, сойдись эти звери в битве. Блексворд шёл впереди, тихо, однако бряцание доспехов в такой опасной близости могло бы их обнаружить. Шипя себе под нос все возможные проклятья, Тангер крася к огромному проходу в стене пещеры, откуда явился его самый большой страх. Второй шла Эльнора, сердце её стучало с необычайной силой, болью отзываясь в груди. Губы её тряслись, а сама она не отводила взгляда от огромных клешней, в районе пасти паука. Поежившись от холода, она лёгким шагом обошла лапу, которую паучиха выставила как мостик. С долей удачи и молитв, они проскользнули мимо громадины, однако, Эльнора и Орин застыли в метре друг от друга, когда вышли в очередную пещеру. Блексворд стоял на коленях, обнажив клеймору. Орин медленно вытащил Изгоя из ножен, вслед за ним, леди Айвенворд изготовила лук. Они втроём взглянул наверх, со стен и потолка свисали сотни, даже тысячи кладок яиц, а со всех направлений, к ним двигались пауки, которые были не прочь пообедать ими. В конце пещеры виднелся подъёмник, залепленный паутиной и яйцами. В стене виднелся путь, старая и заржавевшая шахта, слабый луч надежды, который вряд ли может сработать.

— Живо, к подъёмнику! — воскликнул Блексворд, отбывая нападения осмелевшего паука. Эльнора запустила в несколько стрел в орду пауков, которые моментально взорвались зелёным светом, заставляя паукообразны визжать. Втроём, они метнулись к подъёмнику, отбиваясь от нападок восьмиглавых тварей. Пока Эльнора отстреливалась, а Блексворд яростно кричал, разрубая ненавистных тварей, Орин принялся разрубать паутину и яйца, что закрывали им путь к спасению. Выбив баррикадную доску, Орин велел напарникам забегать внутрь. Первой туда заскочила Эльнора, за ей Блексворд, последним зашёл Орин, наотмашь рубя с разворота, чтобы ударить паука, что намеривался вцепиться ему в спину. Зеленоватая кровь на его говорила о том, что он всё провернул. Подъёмник являлся коробкой, на механизме цепного подъёма. Блексворд схватил пару досок, что валялись внутри коробки и закрыл ими дыру, через которую они вошли. Пауки остервенело наступали на них, пытаясь порваться внутрь. Приложив усилие, они сумели активировать рычаг, который, в свою очередь, привёл в действие механизм, что медленно поднимал коробку вверх, скидывая пауков.

Они почувствовали тряску и громогласные шаги, на зов своих многочисленных деток пришла мать-паучиха, разъярённая, злая и голодная, она оглушительно завопила и вошла в пещеру. Увидев медленный, со скрежетом поднимающийся подъёмник, она зашагала к нему, сотрясая всё на своём пути. Пауки при её виде разбегались, уступая дорогу. До вершины было ещё далеко, по подсчётам Эльноры их нужно было десять минут, что оказаться у выхода.

— Десять минут?! Да она нас за три минуты переварит! — воскликнул Орин, юный Тангер безостановочно кричал, отгонная паучиху клейморой. Они продолжали подниматься, а зверь уткнулся своей мордой прямо на них. Блексворд встал, завопил и воткнул меч в один из восьми глаз злой паучихи, скрипя зубами, он отскочил назад и упал на спину. Зверь оглушительно завопил, стал стучать огромными и тяжелыми хитиновыми лапами стучать по стенам, разозлившись не на шутку, паучиха впилась в коробку своими смертоносными клешнями и попыталась сожрать их. Эльнора прильнула к дальней стенке, приняла страх и ярость, сосредотачивая их и взывая к собственной силе и магическому запасу, произнеся длинную формулу, она запустила энергетическую стрелу в пасть твари. Паучиха вновь истошно завопила и отстала от подъёмника, оставаясь в пещере.

Как только они уже были у вершины, они удивились, увидев коридор из светлого камня с зажжёнными факелами. Метнувшись сию же минуту, Блексворд и Орин оказались в коридоре. Леди Айвенворд кое-как вытащила застрявшую ногу из-под двух прогнувших досок, кинула вперёд лук с колчаном и сама прыгнула, когда подъёмник стал с грохотом падать. Орин схватил её за руку, когда она не удержалась на краю, уступа. Блексворд подскочил к нему и стал помогать, вытаскивая Эльнору. Все трое, они упали на спину. Некромантка с благодарностью смотрела на них и дышала с неимоверным облегчением, прикрывая глаза рукой. СтоннКассел выдохнул, а Тангер истерично смеялся во весь голос, отползая подальше от края.

— Не двигаться! Бросить оружие! — провозгласил голос позади них. Они обернулись и увидели чёрных легионеров, точнее ренегатов чёрного легиона.

— Не понос так золотуха… — сплюнул в сторону Орин

***