Падение Империи

Стенания императрицы Хелены были слышны в каждом уголке дворца, жутким эхом разносясь по коридорам. Никто никогда не видел её в таком состоянии, она была бледна как смерть, впавшие щеки, опухшие от слёз глаза. Вся она тряслась, подходя к мёртвому мужу. Опустившись на колени, Хелена не сумела сдержать горьких слёз. Она рыдала, громко и протяжно, склонившись на тело погибшего в бою императора, её любимого мужа. Еле слышно она молила о смерти, еле слышно шептала: «Так нельзя…ты не имеешь права… что мне делать без тебя… очнись…» Слезы лились ручьём, императрица не могла поверить в случившиеся. В мгновении ока она потеряла мужа, в мгновении ока всё, на чем она держалась, рухнуло во врата Харды.

Её губы и руки тряслись, когда она приподняла окровавленное тело Уильяма, что безвольно отозвалось на её жалкую попытку пробудить его. Прижав его к себе так близко как это было возможно, она тихо сопела, положив его голову себе на колени. Казалось, в ней всё угасло. Глаза были пустыми, руки похолодели, а посиневшие губы двигалась в такт древней, как мир, молитве. Она взывала ко всем Драконом-Основателям по очереди. Молила их упокоить их мужа и покарать всех предателей. Последние слова она еле слышно произнесла, но даже так, почти шёпотом, каждый гвардеец, легионер и вельможа слышали, о чем она говорит

— Олгулрмир, взываю к тебе, пусть хаос твой обрушиться на всех, кто посмел нарушить присягу! И коли надо будет, я собственноручно переужу глотки всем Истон-Дарам. — крепкая рука легла на её плечо. Знакомый голос прозвучал рядом.

— Матушка, я знаю. Но тебе придётся отпустить его. Он не первый государь, погибший в бою и точно не последний. Предателей во дворце больше нет, но нам с тобою необходимо остановить хаос на улицах и наказать предателей. Незачем звать Олгулрмир. — Лайан сел рядом. Он был так похож на своего отца. Хелена не могла вынести боли в груди, когда её сердце стучало и кололо, она не могла сдержать слёз, запах крови её мужа на её руках заставлял её дрожать и рыдать ещё сильнее. Лайан снял с тело отца шлем и закрыл его веки. Хелена продолжала поглаживать голову мёртвого мужа, не обращая внимания на то, что ладонью она проводит по трём ранам на его голове. Она смотрела как Лайан простился с отцом, поцеловав того в лоб, смотрела как он поднимает золотую корону, окроплённую кровью, смотрела, как он надевает её. Легионеры, вельможи и гвардейцы преклонили колени, опираясь на своё оружие. Алкион, старый маг, который сейчас выглядел потрёпанным после боя, громогласно воскликнул

— Да здравствует Император Кровогорья, сюзерен Джейстена, Сайн-Ктора и Уэйстека, правитель Кинхарта, первый этого имени, Лайан Кон-Итьен! —

— Да здравствует Лайан Кон-Итьен! Да здравствует Император Кровогорья! Да здравствует Лайан Первый! — отвечали все те, кто находился в тронном зале, поднимая мечи к небу.

— Император Кровогорья! Император Кровогорья! Император Кровогорья! — кричали они

***

Она шла по коридорам дворца, в которых царила разруха, смерть и хаос. Шла, шатаясь, стараясь держаться стен. Она тряслась, будто под лёд провалилась, мигнуло, перед ней стоит Уильям, уверенный и готовый к бою, второй раз мигнуло, он видела, как булава пробила ему голову, но он продолжал бой, наотмашь рубя голову проклятому Оделинау. Она радовалась, когда голова её растреклятого родственничка полетела с плеч. Но она не попрощалась с мужем, не сказала, как сильно его любит и как ему благодарна, за всё.

Все её мысли заполнила дочка и младшие сыновья. Хелена плелась к их комнатам, чувствуя, как сжимается её сердце, как в висках пульсирует с дикой болью, как в голове говорит голос: «Молись, родная, иначе, зачем тебе жить, коли они мертвы?» Перед глазами плыла ужасная картина. Мертвые сыновья и дочка, лежат в своей крови. Воздуха в лёгких предательски не хватало, императрица упала на колени, когда увидела шагающих к ней СтоннКасселов, во главе с Найтом, который держал Ричарда за руку, а Каллина держала под руку Артура. Как только младшие сыновья и дочка завидели мать, они со скоростью грифоньего полёта помчались к ней и повисли на ей шее в крепких объятиях. Хелена прижала их к себе и не смела отпускать, на мгновение она посмотрела на Акселя, после завалила детей поцелуями. Найт Аксель хорошо знал этот взгляд. Он слышал её истошный крик и плачь. Он верил, император обретет покой, а его сыну и наследнику нужна будет помощь, чтобы разгрести весь этот бардак.

***

Два дня спустя

***