Падение Империи

— Я ждал шестьдесят лет, могу подождать столько же — Айдана кивает и сам удаляется в свои мысли, разглядывая амулет. Серебряный, Выполненный из чистого серебра, амулет представлял собой плоское кольцо на такой же серебряной цепочке. На этом кольце были выгравированы три буквы. «КАТ» Келтрик, Алкир, Трайзанер. Огонь, Ветер, Порядок. Три из двенадцати богов-драконов. Три легионерских покровителя. Айдан улыбнулся, рассматривая, как солнечные лучи играют на серебре амулета. Сейчас он только о ней и думал.

Проходящая мимо Каймлина увидела, светящегося от радости Айдана, рассматривающего амулет, и тут же резко развернулась, демонстративно зашагав в лазарет.

Когда солнце встало в зенит, они отправились в путь. Альва сгорала от желания полетать с ездоком, а вот Дориан, воссев на своего пони, отказался даже думать о полётах, попросив Айдана не отрываться от него далеко.

Во время полётов ему становилось легче. Душа хотела пуститься в пляс, а ему хотелось петь. Туго застегнув все ремни, Айдан все же решил капитально учиться летать на грифоне. Могучие крылья императорского грифона со свистом разрезали воздух, когда зверь выполнял различно команды ездока. Будь то крен влево или вправо, разворот, взмыть вверх или же пикировать вниз, самым сложным оказалась бочка, полный переворот в полёте, от которого обед Айдана полез наружу. Решив, что для этого будет время, Айдан дал Альве волю, и императорский зверь принялась летать выше облаков и кружить среди белых испарений, словно среди тумана.

Странно было осознать, что он чувствует то же самое, что и Альва. Неутолимое желание свободы и полёта выше облаков. Жажда боя и свежей, горячей крови, чувство того, как клюв впивается и разрывает плоть, наполняясь кипящей кровью. Желание быть господином самому себе, а не падальщиком, как ворон, клевать смерть да похваливаясь. Лучше один раз взлететь к небу и сгореть в огне битвы, чем сотни раз есть падаль да похваливаться. Зеленые глаза Айдана, словно по магическому велению, стали видеть четко и ясно, словно он видел глазами Альвы. Это мгновение, продлившиеся от силы две-три секунды, он запомнит навсегда. Ибо видеть мир глазами грифона — неописуемо. Словно тысячи лиг открылись его взору, и всё он мог видеть, даже то, чего не увидит простой орёл.

На пятый день их застала гроза. Альве и Айдану неохотно пришлось идти пешком, потому что летать в косой ливень было слишком опасно. Небо стало серым, то тут, то там раздавался гром и сверкали молнии, дороги размылись, и идти становилось всё труднее, благо к середине пятого дня они всё же подошли к Амхаре.

Нужно ли было говорить, что при виде грифоньего наездника и гнома на горном пони амхарские стражники потеряли свои челюсти? Вдобавок ко всему об их приходе сообщили, пять раз пробив в набат. Всё же сейчас был день, и горожане прятались под навесами и крышами домов. Но и они, диву дали, увидев, как Айдан спрыгивает со спины Альвы и ведёт её под поводья. Дождь усиливался. Все трое промокли до нитки, а тут как раз прибежали слуги из дворца Амхары. Юный паж, чуть моложе Айдана, поклонился ему и, глядя на грифона, дрожжами голосом сообщил

— Милорд, господин Марий ждёт вас –

— Я не лорд. Беги к господину и сообщи, что сержант Анкит прибыл — тут же оборвал он. Паж поклонился, и рванул по скользкой дороге вверх, к холму, во дворец. Дориан посмеялся и толкнул Айдан в плечо, держа своего пони за поводья.

— «Я не лорд!» Ба, да ты на лорда больше чем Терон и Корр вместе взятые походишь — Айдан чихнул, и понял, что подтвердил слова гнома

Для Альвы нашлось место. Старые загоны для грифонов были практически в каждом крупном городе. Без лишних возмущений, зверь завалился спать на предоставленное сено. Золотые перья были грязными, от мокрой земли и дождя. Сняв с себя капюшоны, Дориан и Айдан сей же момент отправились в Амхарский дворец.

Надо отметить, что встретили их подобающе, словно парень вправду был лордом, от чего он чувствовал себя неловко.

— Лицо сделай проще — сказал Дориан, вновь ткнув его в бок.

Лорд Марий его жена Эрвина, дочка Селена и Корр, вместе с Аэйри. Терона не было видно, что не могло не напрягать. Сержант отметил, что Терон и Корр выглядят точь-в-точь как Марий, только моложе, естественно. Чёрные кудрявые волосы, борода и глаза с прищуром, взгляд которых мог прожечь душу. Красивая и гордая собой, осанистая, с длинной и тугой косой тёмно-каштанового цвета и румяной кожей, мягкими скулами, капризная и иногда жесткая, с постоянно презрительным взглядом, Эрвина была образцом придворной леди, так же как её дочка Селена, во всём подрожавшая матери.

Айдан встал на колени перед правящей Амхарской семьей, так же поступил и гном. Корр закатил глаза, а эльфийка, на пару Селеной ущипнула его. Эрвина и Марий приняли это, как должное и, кивнув, позволили Айдан и Дориану встать с колен.

— Сержант Пятнадцатого Красного Легиона, Айдан Анкит, в звании грифоньего наездника и Дориан-Ор-Махан прибыли по вашему приказу! — отчеканил он, стукнув пяткой сапога по полу.