Падение Империи

— Тогда почему ты не купаешь? Ты у нас стеснительный? — Айдан поджал нижнюю губу и нахмурил брови в одобрительном кивке. — Вода прохладная, может быть, согреешь меня? — игриво спросила она, чуть поднимаясь из воды, открывая ключицу

— Нет, я больно верный. — ответил Айдан. «Сейна прибьёт меня, она то уж точно узнает»

— Слушая, это не прелюбодеяние, а просто купание! Ах, тебя же, наверное, дома кто-то ждёт? Если вдруг захочешь чего-то большего, моё имя — Мири. — Она ловко нырнула под воду и уплыла к центру озера. Айдан откупорил флягу и испил прохладной и дико вкусной родниковой воды. Солнце уже заходило за горизонт.

— Голубки! — прокричал он — Собирайтесь в лагерь, долго не задерживайтесь! –

— Ха-ха! Есть, капрал! — ответили в голос Терон и Корр

***

На следующий день легион вновь двинулся в путь. Терон предпочёл провести время за молчаливым путешествием, когда вновь увидел Аэйри. Толи он влюбился в неё, толи он её не доверял, но отношения между ними оставляли желать лучшего. Дориан, как всегда, шёл и молчал, раскуривая трубку, думая о чём-то своём. Однако, на этот раз, к разговору был предрасположен Корр, что прибывал в необычайно весёлом настроении. Шли они в стороне от походной колонны.

— Корр, скажи, ты когда-нибудь слышал о том, чтобы человек видел Смерть в человеческом обличии? — Корр помолчал. Казалось, он хотел посмеяться над Айданом, но видя, как тот серьёзно настроен, решил промолчать, и ответил через пять минут своих размышлений.

— Хм, да. В академии говорили, что это проклятие, другие чародеи и маги говорят, что это дар. Учёные умы говорят, что это шоковое последние, когда человек теряет кого-то близкого, или видит смерть на войне и это потрясает его до глубины души. И как смерть? Костлявая, с косой? — Айдан помотал головой

— Красивая, я бы сказал, привлекательная что ли? Но, она ходит по полю боя и забирает людей, дотрагивается до них и те умирают. Может, я с ума схожу, пойти бы исповедоваться… -

— Я могу выразить два мнения. Первое, как мага: что-то тянет, либо тебя к ней, либо её к тебе. Это не ново, многое писали, что видели Смерть, но видели они её в разных обличиях, видели как близких, любимых. Магия пропитывает этот мир, каждого из нас, и даже если потенциала нет, она, то есть сила, присутствует в каждом из нас. Если ты видишь то, чего не видят другие, это не значит, что ты ненормальный, просто, ты особенный. Второе мнение: не рассказывай об этом, кому попало. В древних легендах, тот, кто видит Смерть, а если быть точным, её аспект, её Жнеца, часто ведёт её за собой, а она, словно жнец, собирает жатву. — Айдан похлопал Корра по плечу. От этого ему не стало легче, по крайней мере, непонятный камень спал с плеч.

— Корр, а…кошмары могут быть воспоминаниями? — Корр зыркнул на Айдана, но ответил моментально

— Если только искажёнными, да, искаженными. Разум скрывает болезненные воспоминания за пеленой страха, а сон, мост между двумя мирами, где это пелена становиться совсем прозрачной. Страх и искажение пережитого — твоя защитная реакция. Ты пережил что-то страшное, что-то, что ты закрыл глубоко в себе, это что-то, словно зверь в клетке, рано или поздно изведёт тебя и вырвется наружу. Обратись к священнику, капеллану или, в крайнем случае, воспользуйся услугами медиума. Я — стихийный боевой маг, остальные дисциплины изучал лишь на бумаге. — Корр похлопал Айдана по спине и радостно добавил

— Есть более простое средство. Напиться. — Айдан ухмыльнулся и толкнул Корра в плечо. Дальше они шли в составе колонны.

«Эти проклятые кошмары. Я спать нормально не могу! Как бы сон не начинался, всё одно и то же. Пристань. Женщина. Детский крик. Драконий рёв. А потом жар, холодный пот и боль. Боль в висках, словно по ним бьют, как по барабанам, боль в груди, словно меня проткнули промеж рёбер десяток раз! Каждый раз я просыпаюсь с криком, будто меня живьём съедает дракон! Проклятая корона! Боги, может быть Корр прав? Всё же стоит помолиться у алтаря или просто помолиться, когда останусь один?» Иногда Айдан говорил себе: «Боги, как же хочется домой!» Ему и вправду хотелось домой. Хотелось престать убивать в боях, забыть о войне хотя бы на короткое время. Вернуться в Карден-Холл, в его родной дом, повидать старых друзей и подруг, проведать отца и мать… Все эти воспоминания отзывались колкой болью в сердце и памяти. Отбросив их в сторону, Айдан, ложась спать в одну из ночей, вновь стал рассматривать амулет, подаренный ему Сейной. Корр и Терон спали крепким сном. Дориан, как казалось, вообще не спал, а каждую ночь входил в состояние полудрёма. Легионеры спали, часовые несли службу, как оказалось, не только Айдану в это ночь не спалось.

Золотокожая эльфийка обречённо выдохнула, переворачиваясь со спины на правый бок. Рядом лежал Айдан. Несколько минут он рассматривал амулет, затем сунул его обратно под доспех, и, устроившись поудобнее, стал наблюдать за звездами.

— Кто она? — тихо спросила Аэйри, подложив под голову свои руки. Айдан медленно повернул голову в её сторону. Она улыбнулась, он улыбнулся её в ответ.