Падение Империи. Марш Хаоса

— Понимаю, принц Эшарион. Будет больше информации, я передам шифровкой. — Кивнул Вацлав. — Вторая проблема у нас с сервентами. Их осталось немного после сражения с Орденом Хранителей печати и разрушения Академии, но достаточно, чтобы доставлять неудобства. Девять дней назад мы нашли трупы двенадцати сервентов и суккуба в не большом городке в трёх днях пути от Орхола. Через два дня мы нашли трупы двух членов императорской стражи в небольшом лесном селении. Они командовали группой наёмников и сумели выследить Калерию и сопровождающую её Филиппа Ойнего. Дальше следы теряются.

— Группу сервентов и суккуба уничтожил Бук из Лавета. — Спокойно произнёс я. — Это было его последнее сообщение, после чего он направился в Орхол следом за сестрой.

— Жаль мы не можем с ним связаться. — Поморщился Вацлав.

— После того как вы его гоняли два месяца по столице он и не будет с вами разговаривать.

— Признаю, тогда я поторопился с выводами. Не знал, что он сумел разорвать свою связь с Хаосом. — Кивнул Вацлав и вздохнул. — Не думаю, что принцесса задержится в Орхоле, город это небольшой.

— Да, я тоже так думаю. Главное чтобы нам удалось добраться до неё до того как это сделают члены императорской тайной стражи или не дай духи — сервенты.

— Это будет катастрофа. — Кивнул Вацлав. — Сейчас мы не готовы к новому порталу в Хаос. Мы постараемся не допустить похищения принцессы сервентами, но время играет против нас.

— Как и всегда. — Тяжело вздохнул я признавая. — Откуда вообще появился слух про Юлину и Кристофа?

— Впервые он появился перед свадьбой Дарнира и Юлины, я сначала не придал этому особого внимания. Когда императрица заявила, что беременна, и слух стал ходить уже не только между слугами императорского дворца, я приставил к ним несколько агентов. Информация подтвердилась, они встречались в одних из тайных покоев, о существовании которых мы знали, пусть и найти их достаточно сложно. Были проведены смотры и записаны разговоры, если необходимо, я их предоставлю завтра. Сейчас не могу, устал.

— Хорошо, Вацлав. Ты не голоден?

— Нет, благодарю, перекусил в городском трактире, прежде чем направиться сюда. Что здесь делает, магистр Айлек Рисс?

— Он потребовал, чтобы я ему помог с чужаками из-за Врат. Разумеется, получил временный отказ, вот теперь сидит и ждёт.

— Ну да, больше ему не у кого просить помощи. Дарнир погиб, а Кристоф пока не улучшит своё положение, не возьмётся за решение данной проблемы, а про большой совет магистров я даже говорить не хочу.

— Мерзкая банка с пауками. — Повторил я как-то сказанные им слова.

— Именно, они просто побоятся связываться с подобным противником, учитывая, что случилось с Академией. — Вздохнул Вацлав. — Вижу, вы сумели договориться с альтами, принц Эшарион. Свадебная церемония уже скоро?

— Скоро, ты и сам знаешь, почему она откладывается.

— Да, брать первой женой альтскую княжну всё-таки не стоит, наша аристократия будет возмущена. — Покивал Вацлав. — Вы что-то хотели мне рассказать?

— Сейчас у меня в плену находятся два члена отряда "Мёртвая рука", я думаю, тебе будет интересно с ними побеседовать.

— Это невозможно. — Замер в напряжении Вацлав. — Они же должны были погибнуть при…

— Да, Вацлав, нас одурачили. Разлад между наследниками Дария был спланирован ещё двадцать лет назад, а после оставалось только дёргать за ниточки, чтобы привести ситуацию к тому, что мы имеем сейчас.

— Я могу с ними встретиться?

— Можешь забрать их, но побеседуешь завтра. Я уже распорядился приготовить тебе покои.

— Благодарю, мой принц. — Кивнул глава тайной стражи. — Значит, наш таинственный игрок всё-таки проявил себя.

— Мне кажется, скоро он покажет своё лицо. Его план практически выполнен. Кристоф по сравнению с ним лишь ребёнок, я представляю угрозу, но не могу наследовать престол. Вот и получается, что ему никто не помешает, принцессы не в счёт. Ты и сам знаешь, с какой неохотой на престол возводят императриц.

— Да, представляю, что могут натворить в данной ситуации Милена или Калерия. Если первая излишне жёсткая, то вторая действует, а уже после думает. Впрочем, Милену можно сразу исключить, она уже была замужем.

— Знаю, она забеременела от Дарнира. — Кивнул я и вздохнул. — Остаётся только Калерия, а ею слишком легко манипулировать, и она страшна, когда действует на эмоциях.

— Многим будет удобно видеть её на троне.

— Точнее на члене. — Поморщился я. — В истории Империи уже были императрицы и, к сожалению, лишь одна из них была достойной. Остальные же, так сильно привили фаворитизм, что до сих пор не можем от него избавиться.

— Вы часто излишне прямолинейны, принц. За это вас стоит уважать, но…

— Вацлав, я знаю о своих недостатках. Не надо. — Поднявшись, я принялся налива в два деревянных кубка сока. — Меня больше интригуют причины, по которым герцоги Фантек и Дамлет игнорируют Императора.

— Боюсь, мне нечего сказать. Вы о чём-то догадываетесь?