Падение Империи. Марш Хаоса

— Не будь такой жадной, я тоже хочу объятий. Особенно когда у Эшариона есть на это время и настроение.

— Приятно видеть, что ты не меняешься. — Мысленно обратилась ко мне Клэр. — Спасибо, Эшарион.

— Клэр…

— Не надо ничего говорить. — Добавила она и закрылась от ментальной связи.

Когда сёстры, наконец меня отпустили, я отправился в обеденный зал, куда скоро прибудут все обитатели поместья на праздничный ужин. Незаметно приблизившись к Ноа и Соне, которые стояли в углу зала, наблюдая, как работники и помогающие им северяне накрывают на стол, я уверенно приобнял их.

— Эшарион, если бы я тебя не заметила, тебе сейчас было больно. — Заметил Соня. — Я так устала.

— А я предлагал истопить баню. — Произнёс я. — Завтра позабочусь об этом.

— Звучит неплохо. — Бледно улыбнулась она. — Ты же тоже на ногах весь день, неужели не устал?

— После жизни в императорском дворце мне привычна такая суета. Вы сегодня хорошо потрудились. Только не перепейте.

— Эшарион, перестань, тебе ещё весь вечер быть в центре внимания. — Вздохнула Ноа. — Сегодня поместье будет заполнено празднующими людьми и…

— Всё в порядке. Успокойся. — Наклонившись, чмокнул я её в щеку.

— Не целуй меня при всех. — Насупилась Ноа, чем вызвала улыбку у Сони. — А что смешного?

— Какая ты невинная и забавная. — Произнесла красноволосая северянка. — Не хочешь, чтобы я тебе немного помогла?

— Нет. — Довольно холодно ответила Ноа. — Даже слышать об этом не хочу.

Соня в ответ лишь несколько виновато улыбнулась, но выдала себя тем, что озорно подмигнула мне. Ноа это заметила косым взглядом, но ничего не сказала.

Через некоторое время появились Оранэра и Аниела, закончившие со своими делами и все вместе ушли переодеваться. Некоторое время я наблюдал, как накрывают на стол и тоже ушёл переодеваться к празднику.

Праздник — это конечно хорошо, но ситуация в Империи продолжает накаляться и неизвестно, кто первым не выдержит. Ситуация вокруг Врат стабилизировалась, вторгнувшиеся в мой мир занимаются лишь разведкой, за чем пристально следят агенты тайной стражи. Однако мне известно, что они притащили сюда не только вертолёты, но и самолёты и уже заканчивают строить аэродром. Выбивать их придётся долго… Впрочем, пока они сидят тихо и у меня достаточно и других проблем, активных действий в данном направлении проводиться не будет, не в ближайшее время точно. Ладно…

Немного подождав после звона колокола, приглашающих всех к торжественному ужину, я проверил свой внешний вид возле зеркала и, оправив праздничный костюм, двинулся в зал. Постояльцы поместья шутили, смеялись и вообще полностью отдавались атмосфере праздника, направляясь в обеденный зал, за этим я и наблюдал, неспешно следуя за ними.

Войдя в зал, я направился к своему месту, отмечая, что гости медленно рассаживаются по местам. Сегодня здесь присутствовал отряд Райны Мальт, а так же все учителя и ученики магической школы, помимо отряда Мираса, Белых Сов… Отсутствовали только представители Ордена, Валлис Орб мягко отказался от присутствия, оставшись со своими людьми.

— Доброго вечера всем, — произнёс я, дождавшись, когда все займут свои места и поднял кубок с вином, — поздравляю, сегодня мы отмечаем три праздника: "День Средины Зимы, Амини Май или "День обновления времён" и Новый, две тысячи триста пятьдесят девятый год от основания Империи Чёрного дракона. Этот год был тяжёлым, но, то, что мы все вместе собрались за этим столом доказывает, что совместно нам под силу решать любые задачи на нашем жизненном пути. Прошу, празднуйте! — произнёс я и первым пригубил его.

— Короткая и важная речь. — Произнесла Ноа, наклонившись ко мне.

— Спасибо, ведь благодаря им всем мы дожили до этого дня. — Произнёс я с лёгкой улыбкой. — Ты в порядке?

— Всё в порядке, — ответила баронесса и только сейчас заметила слёзы в глазах, которые спешно утёрла, — вспомнила кое-что…

Детство ты вспомнила, Ноа, когда ещё был жив твой отец и этот стол был полон гостей, которые смеялись и шутили…

Праздник между тем начался… Ноа немного погрустив, поддалась общей атмосфере, а точнее её растормошили Соня и Аниела. Оранэра же сидела и переговаривалась со старшим поколением, внимание которого сейчас было уделено Рейлла. Женщины проговорились тихо, но всё же их иногда было слышно на общем фоне.

Праздник медленно, но всё же перетёк в приёмный зал, где умеющие начали наигрывать танцевальные мелодии…

Я с некоторым интересом наблюдал за учениками академии. Они держались группой в углу зала под присмотром своих преподавателей и несколько испугано наблюдали за празднующими людьми и альтами.

— Не думаю, что нужно было приглашать их сюда. — Заметил моё внимание к своим воспитанникам, задумчиво произнёс Арон Раймон. — Им ещё многому предстоит научиться.

— Опыт важнее теории, — парировал я, — им всё равно придётся этому учиться. Как вообще продвигается обучение?