Падение летающего города 2. Путь воина

Вибол побеждал. Его противник выдохся, и всё медленнее взмахивал тяжёлой золотистой мочи-кой. Через полминуты он получил удар в лоб и свалился на пол.

Под одобрительные крики Маджи и брата, Вибол покинул ристалище. А его противника утащили товарищи и передали целителю своего отряда.

Реоа Ронгоа давно исцелила меня и занималась лечением остальных: вправила выбитую челюсть Хаки Энгатти и убрала синяки и кровоподтёки на руках и ногах остальных соратников. Потом наложила «Мягкие Руки» на лицо Вибола Сарита — на его скуле краснел лишь один кровоподтёк.

Я не мог не заметить, что немногие пары бились с такой отчаянностью, как я и молчунья. Волшебство или нет, но никто не хотел, чтобы ему лишний раз проломили череп или снесли половину лица кривой палкой. Большая часть учеников, отлупив противника по спине или получив от противника по спине, покинули ристалище с чувством выполненного долга.

Странно, почему я и молчунья дрались так остервенело? Вероятно от того, что у нас обоих мочи-ка — избранное оружие. Такие как мы дрались не «ради галочки», а ради мастерства. Ну и ещё я обозлился на молчунью: грубая девушка не ответила ни на один мой вопрос. Даже имени не назвала. Заносчивая дура.

Кстати, а где она? Я поднялся с пола и осмотрел группы учеников. Но нигде не видно молчуньи. Самой красивой девушки в Дивии. Ну, была красивой, пока не сошлась со мной в поединке.

Ко мне подошла Маджа Патунга:

— Я восхищена тобою, Самиран. Не думала, что ты так падок до серьёзных драк. Сначала поединок с Инаром, теперь эта жестокая стычка. Я наблюдала за твоим боем с удовольствием и радостью в сердце.

— Твоя похвала — свет на моём Пути, — поклонился я.

— Признаюсь, я не ожидала от тебя такой уверенной поступи по Пути воина, — заявила Маджа и протянула ладонь для рукопожатия.

Я обхватил её огромную ладонь двумя руками. Но не встряхнул, так как встряхивание ладони при рукопожатии — признак агрессии. Кроме того, так делали только низкие торговцы на рынке, когда заключали выгодные сделки.

Маджа достала из своей сумки кувшин с ароматной водой и предложила мне. Я уже напился воды ранее, но это предложение было ритуальным: самая старшая нашего отряда отметила мою хорошую службу.

Мы сделали по глотку и разошлись. Реоа Ронгоа, вылечив всех в отряде, пошла помогать Шигеро Сарану. Тот снова не мог справиться с «Обновлением Крови».

А я всматривался в учеников: куда же пропала загадочная молчунья?

Остальные пары завершили поединки, и сошли на обочину ристалища. На них набросились целители и общими усилиями привели в порядок за считаные минуты.

В центр ристалища вышел Урсаг Намеш. Пропитанные свежей кровью доски не скрипели под его ногами. По всему полю раскиданы рваные сандалии, скомканные и окровавленные туники и обломки дешёвых ученических мочи-к.

— Я доволен, — сказал Урсаг Намеш. — Почти все бились честно и чисто. Не считая некоторых, кто использовал озарения…

— Я случайно! — с обидой выкрикнул кто-то из толпы учеников. — «Тяжёлый Удар» сам собой сорвался…

— Так же были те из вас, кто пренебрёг моим приказом и помешал поединку другой пары, — продолжил учитель. — Были и те, чьи поединки заставили моё сердце ликовать и сказать: «На Пути этих воинов лежит мастерство владении мочи-кой». Если, конечно, они не запутаются на этом Пути в верёвках…

С благодарственной улыбкой я поклонился, показывая, что намёк понят.

Но где же прекрасная и молчаливая незнакомка? Она пострадала в поединке не меньше меня. Кто её исцелили?

Нельзя было спрашивать о судьбе молчуньи у Реоа Ронгоа, целительница снова возревнует и весь день будет печально вздыхать и попискивать.

Учитель Урсаг Намеш упомянул ещё несколько учеников, «чьё мастерство владения мочи-кой выглядело, как истинное благоволение Создателей. Упомянул и тех, чья «мочи-ка болталась как хвост буйвола». Я так и не понял, похвала это или насмешка.

— Битвы могут разгораться и гаснуть быстро, как свет искры, выпавшей из костра, а могут тянуться долго, как свет светильника, — сказал Урсаг Намеш. — В долгих битвах вы быстро исчерпаете свои Линии. Потратите все кристаллы, которые установлены в гнёзда вашего оружия. Потратите и те кристаллы, которые будут в ваших шкатулках на поясах и лентах. И что наступит после этого?

— Конец? — спросил кто-то.

— Если противник превосходит ваш отряд числом — а низкие всегда превосходят нас числом — то да, для отряда наступит конец. Но если вы в совершенстве овладеете неозарённым оружием, то сможете выиграть время, чтобы восстановить Линии. Или создать из свободных граней кристалл для оружия. Или даже временно отступить, а потом вернуться и наказать низких.

Наконец Урсаг Намеш завершил разбор полётов:

— Все ваши ошибки и достижения будут запомнены и оценены мной. Урок закончен, уходите.

✦ ✦ ✦

Отряды окровавленных и прихрамывающих учеников повалили с внутреннего двора Дома Опыта. Некоторые, соскучившись по озарениям, использовали быстрые способы перемещения, исчезнув с глаз долой. Кто-то вспорхнул на «Крыльях Ветра» прямо на площадку.

Маджа подозвала меня и Реоа:

— Мы пойдём на рынок Четвёртого Кольца.