Падение Мэроу

– Я покажу тебе…

Эмет склоняется ко мне, а я ложусь спиной на постель, не успевает он поцеловать меня, как в дверь раздаётся громкий стук.

Эмет прикрывает глаза и громко говорит:

– Сейчас я выйду!

Из-за двери гремит знакомый мне голос.

– Она пришла в себя?!

Отталкиваю Эмета и резко сажусь на постели. Прижимаю к груди покрывало, смотрю на Эмета и спрашиваю:

– Это Хозяин?

– Да.

Сердце прекращает биться, какие-либо нежные чувства, принадлежащие то ли мне, то ли Эмету, уходят далеко на задний план.

– Как давно мы здесь?

– Семь дней.

– Сколько я была…

– Тринадцать дней.

Алая луна. Уже через четыре дня. О Матерь! От дома Хозяина до дворца двое суток пути. Я должна сегодня же забрать Аргоса. Аргос. Он кричал, там в лесу. А я даже не узнала, что с ним.

– Твой сын?

– С Колумом. Они отлично ладят.

Из-за двери снова кричит Хозяин:

– Эметнейм, я жду тебя у себя. Ты мне нужен, через минуту.

Пока Эмет одевается, я отворачиваюсь и даже закрываю глаза. Я практически всё провалила. Как я могла? Эмет молча выходит за дверь, и я быстро одеваюсь, заметив огромный новый шрам у себя на животе. Суртур разрывал меня на части. Вся моя одежда, как и оружие, аккуратно сложена на сундуке. Единственное, что на мне было надето в момент пробуждения, так это цепочка с кулоном.

Одевшись, хватаю меч и ножи. Вооружившись, покидаю комнату и иду на поиски Колума. Дорогу мне преграждает одноглазый сгорбленный слуга.

– Отвара больше нет, – говорит он.

– Какого отвара?

– Твой маг делал, чтоб чета охотников встала на ноги.

Как всегда магия, но сегодня я против неё ничего не имею.

– Где Салли?

– Лошадь? В конюшне. Где ей ещё быть-то?

– Ты хорошо за ней присматривал?

– Конечно.

Достаю оставшиеся две монеты и отдаю ему. Выхожу из "дворца", солнце нещадно слепит глаза. Слышу детский смех и направляюсь на звук переливающихся колокольчиков. За поворотом Колум и мальчишка играют в какую-то игру. На земле нарисован круг, и они в этот круг бросают камушки. Колум всегда промахивается, а Аргос, попав, начинает хохотать и хлопать в ладоши.

Ребенок счастлив, его глаза сверкают так, словно и не было всех бед в его жизни. Дети намного быстрее забывают плохое, взрослым бы поучиться у них.

Словно почувствовав меня, Колум оборачивается, киваю ему, и он отходит от мальчишки показав ему на меня. Взгляд Аргоса мрачнеет, он остается на месте, поднимает с земли палочку и начинает что-то рисовать.

– Сегодня, – говорю я подошедшему магу.

Колум бросает на ребенка печальный взгляд, потом смотрит на меня и кивает.

Не передумал. Это хорошо.

Маг достает из кармана маленький прозрачный пузырек с янтарной жидкостью и протягивает мне ладонь.

– Что это? – напряженно спрашиваю я.

Колум показывает, что это нужно выпить.

– Мне?

"Нет".

Сердце замирает.

– Эмету?

"Да".

– Что с ним случится?

Колум жестами показывает, что после того, как Эмет выпьет, то он уснет.

– На сколько?

Один палец.

– Час?

"Нет".

– День?

"Да".

День, этого времени хватит, чтобы оторваться от него на достаточное расстояние. Чувствую, как в душе разрастается черное и вязкое "нечто", оно напоминает, что я никогда не была доброй и отзывчивой. Я всегда думала только о себе и Нефел, пора возвращаться к этому состоянию.

Эмет доказал, что существа могут быть хорошими. Даже в таком отвратительном мире. И он за свою доброту поплатится… от моей руки.

– Будь готов, – бросаю Колуму, и он кивает мне в ответ.

Разворачиваюсь и ухожу к конюшням. Нахожу Салли, и улыбка появляется на моих губах. Девочка моя. Проверяю лошадь, глажу её по крупу и с сожалением, которого не испытывала со дня проклятия Нефел, возвращаюсь в "дворец" Хозяина. В холле вижу всё того же слугу.

– Где Хозяин? – спрашиваю я.

– Сейчас спустится трапезничать.

Слуга провожает меня в просторную столовую. Эмет уже там. Встречаюсь с ним взглядом, и внутри меня начинается война. Такая кровопролитная и жестокая, что легче бы мне умереть на месте.

Двери открываются, и в помещение входит разодетый Хозяин. Следом за ним идут трое стражей. Раньше он ходил без них. По крайней мере в своём доме.

– Что, рабы взбунтовались? – спрашиваю я.

– Ты, как всегда, само очарование. Нет, не рабы. Другие рабовладельцы решили, что смогут меня пододвинуть и попутно лишить меня головы.

Надеюсь, у них это получится. Хозяин ещё сильнее разжирел, ему даже идти тяжело. Пыхтит, как загнанная лошадь.

– Присаживайтесь. Для меня честь, отобедать аж с двумя охотниками.

Сажусь как можно дальше от Хозяина. Эмет опускается рядом со мной. Ладонь жжет от отравы, которой я напою супруга.

Хозяин рассказывает какие-то истории, Эмет иногда бросает ему в ответ какие-то фразы. А я сижу – ни жива, ни мертва.

– Где равки? – спрашиваю у Эмета.

– Осталось трое. Они не на территории Хозяина, находятся в поселении.

Понятно. Нужно улизнуть, чтоб они меня не заметили.

Хозяин уплетает какое-то волокнистое мясо с таким аппетитом, что у него по подбородку бежит сок и капает на его большой живот.

Сжимаю в руке пузырек и не решаюсь даже каплю налить в кубок Эмета. А возможность появляется. Я уже трижды могла капнуть, но что-то останавливает меня.