Падение сурка Том 2

— Что вас привело ко мне?

— Господин Гай, у меня имеется несколько специфическая задача. Нужно отловить живого дэвила, а лучше несколько экземпляров.

— Дэвилы досаждают?

— Нет.

— Тогда не понимаю, зачем вам нужно их отловить?

— Хочу завести дэвила в качестве домашнего питомца.

— Ха-ха-ха! — не сдержал смеха Гай. — Впервые слышу подобное. Зачем вам такой питомец?

— Считайте это моей прихотью, за которую я готов заплатить.

— Дэвил всё равно сбежит.

— Я посажу его в клетку. Как раз после нашей беседы я собирался навестить кузнеца, чтобы заказать таковую.

— Вижу, господин Жан, что вы серьёзно настроены. Это точно не розыгрыш?

— Абсолютно точно!

— Но почему вы пришли ко мне? — приподнял брови Гай. — Я специализируюсь на работе с земледельцами. Обычно меня просят убить дэвилов, а не отловить их.

— И вы умеете их убивать?

— Уметь-то, умею, — усмехнулся маг, — вот только на мои способы никто не соглашается.

— И что же это за способы?

— Например, окружить место обитания дэвилов слабым защитным барьером и наложить проклятье гниения плоти. Поскольку оно ляжет на большую площадь, то для людей и скотины будет неопасно, а дэвилов убьёт. Правда, они раньше сбегут из опасного места, как только почуют угрозу. Поэтому мне пока не приходилось доводить свой метод до конца. Я использовал лишь первую часть для изгнания этих мерзких вредителей. Так почему я?

— Если честно, я просто живу поблизости. Лень было далеко идти.

— Ха-ха-ха! Люблю честность. А вы оригинальный человек, Жан. Давно у меня не было таких интересных клиентов с нестандартными задачами. Даже не знаю, как вам можно помочь.

— Мастер, быть может, у вас есть идеи, как отловить дэвила?

— Хм… — задумался он. — Если только поставить барьер, создать угрозу для вредителей, чтобы они выбежали из укрытий, после чего поставить второй барьер изнутри и начать и зажимать тварей между них. А внутри должен остаться кто-то, способный отловить дэвилов.

— Звучит как план.

— Один я не справлюсь с такой задачей. Тут нужно минимум десять магов. А лучше дюжина. Двое накроют грызунов маленькими барьерами сверху, а ловец накинет на них ловчую сеть или кастрюлю, которую накроет крышкой снизу.

— Отличный вариант, — обрадовался Жан-Поль.

— Может, и отличный, — слегка прикрыл глаза маг, — вот только ни один практикующий маг не возьмётся за эту работу.

— Ни один? А вы, мастер?

— К сожалению, вынужден вам отказать, Жан. У меня много привычной работы. Я не готов потратить много времени на подготовку столь безумного занятия. К тому же, это может навредить моей репутации. Клиенты подумают, что я свихнулся, и пойдут к моим конкурентам.

— Извините, что отнял ваше драгоценное время, господин Гай.

— Ничего страшного, — улыбнулся эльф. — Вы меня развеселили. В последнее время это мало кому удаётся. Вот если вам нужно будет избавиться от вредителей или увеличить урожай, смело обращайтесь ко мне.

— Простите, может быть, вы знаете, кто бы мог взяться за такую работу?

— Из моих коллег в Магкаре никто. Полагаю, что в других городах аналогично. Все практикующие маги дорожат своей репутацией. Вам нужно искать одиночек без башни, которые выпустились с общего факультета. Только боюсь, что такое количество универсалов вы в одном городе вряд ли найдёте.

— В Магкаре, и вряд ли? — весело заблестели глаза человека. — Думаю, тут вы как раз не правы, мастер. Есть же ещё магическая академия.

— Оу! — округлил глаза маг, после чего рассмеялся. — Хотите привлечь к своей авантюре студентов? Неплохая идея. Возможно, она даже сработает. Если предложить нечто подобное ученикам четвёртого курса, они могу согласиться.

— Спасибо за беседу и советы, господин Гай, — поднялся с дивана Жан-Поль. — Удачного дня.

— И вам, Жан.

* * *

После мага Жан-Поль посетил кузнеца и заказал у него изготовление нескольких проволочных клеток с дверцами. Ничего объяснять мастеру не пришлось. Местная аристократия изредка заводит себе красивых птиц, которых содержат в клетках. Так что методика изготовления подобных вещей кузнецу была хорошо известна.

Привлечь к ловле дэвилов студентов магической академии, по мнению землянина, было несложно. Большинство из них вряд ли откажутся заработать хорошие деньги. Но даже их услуги обойдутся тысяч в двенадцать сестерциев. Профессиональные маги запросят раза в три больше. И то, если получится их найти и уговорить. О сложности их привлечения прекрасно поведал Гай.

Жан-Полю не нравилась мысль о том, что придётся расстаться с такими деньгами из-за поимки местной мыши. Одно дело покупка единорога редкой породы, которым иными способами не обзавестись. И совсем иное грызун, который обитает практически в каждом доме.

Парня душила жаба, отчего стимулировалась мыслительная деятельность. Вариант поимки ему достался бесплатно. А раз так, то почему бы не найти способ обзавестись полезным зверьком с минимальными затратами?