Падение сурка Том 2

Если бы не наука алкаша-рейнджера и чувство опасности, то Жан-Поль уже сто раз мог бы упасть и расшибить себе голову, свернуть шею или переломать конечности. Но благодаря чуйке, его стопы всегда наступали именно туда, где не было опасных корней, веток, камней и прочих препятствий. Он с невообразимой ловкостью огибал древесные стволы.

Парень спешил, чтобы успеть намного раньше солдат, которые наверняка отправятся добивать дракона.

Через несколько километров он выскочил из леса на поляну. Способность, позаимствованная у мурка, позволила ему остаться незамеченным.

Зрелище на поляне способно было напугать даже людей со стальной волей, которые повидали многое. Дракон с жутким рёвом корчился на земле. Его тело билось в конвульсиях. Он испытывал жуткие муки, которые доставляли ему не раны, хотя они и выглядели ужасающими. Боль ящеру причинял ошейник.

При первом же взгляде с тылу землянин узнал старую знакомую. Это была та самая дракониха, которую он встретил на выходе из Темнолесья. И хотя ему стало её жалко, но больше он руководствовался меркантильным интересом.

Он чувствовал, что у него имеется единственный шанс помочь ей. Нужно снять ошейник. Причём это следует сделать с первой же попытки. Потом его скрытности придёт конец, и он рискует попасть под когти обезумевшей от боли драконихи.

От её конвульсий сотрясалась земля. Она хлопала крыльями, била по земле хвостом и скребла лапами грунт.

Жан-Поль побежал дальше, на ходу вынимая меч из ножен. Угроза слева заставила его метнуться направо, что уберегло парня от удара хвостом. Затем он наклонился. Крыло буквально на сантиметр разминулось с его макушкой. Шаг направо и скользящее движение вперёд, и он ушёл от кинжальных когтей, которые прочертили в земле глубокую борозду. Ему заложило уши от драконьего рёва.

В следующее мгновение парень сильно оттолкнулся от земли и прыгнул. Стальная полоса прочертила широкую дугу, набирая максимальную инерцию.

ДЗИНЬ!

Дзинь!

С громким лязгом звено крепления ошейника, расположенное со спины ящера, было перерублено. С менее громким звоном клинок меча переломился. Осколок полетел в одну сторону, а рукоять парень отбросил в другую.

В следующий миг он схватился обеими руками за ошейник, дёрнул ногами вперёд и приземлился перед драконьей пастью, удерживая в руках разогнутые стальные половинки артефакта, который больше походил на широкий обод для бочки.

Жан-Поль совершил кувырок вперёд, тем самым он избежал огромных клыков, которыми его попыталась растерзать дракониха.

Внезапно всё стихло. Дракониха замерла. В её глазах проклюнулся разум, а пасть расплылась в подобии улыбки. Наконец, её прекратила терзать жуткая боль, отчего она пребывала на седьмом небе от счастья.

Жан-Поль стоял к ней лицом к лицу и улыбался. Его лёгкие горели, а грудь ходила ходуном.

— К-ха… Привет, красавица! Давно не виделись. Мы в прошлый раз так и не познакомились. Кстати, ты не против того, что я позаимствовал это безвкусное украшение? Оно тебе совсем не идёт.

Глаза драконихи полезли из орбит, а морда вытянулась.

— Извращенец?!

— Ты преувеличиваешь мои таланты, — продолжал он лыбиться во все тридцать два зуба. — Меня зовут Жан. Смотрю, старая знакомая пролетает мимо. Дай, думаю, сбегаю, поздороваюсь.

Он отбросил в сторону ошейник. Дракониха проводила артефакт настороженным взглядом.

— Тебе нужна эта безделушка? Брось, милочка! Я подарю тебе золотое обручальное кольцо лучше этой безвкусицы!

— Не знаю, как ты сумел снять это орудие пыток с моей шеи, — пророкотала она, — но я тебе благодарна за это. Но не думай, что из-за этого я выйду замуж за человека!

— Ладно-ладно, — миролюбиво приподнял он руки. — Даже пошутить нельзя. Лучше скажи, откуда это?

— Мерзкие эльфы надели на меня этот жуткий артефакт! После прошлой нашей встречи я улетела на север. После полёта я притомилась, и решила поохотиться. Мне попался вкусный олень. Затем я уснула. И пока я спала, эльфийские маги надели на меня этот артефакт. А потом эти ушастые ублюдки начали мною командовать. Стоило мне ослушаться приказа, как ошейник причинял жуткую боль.

— Значит, тебе приказали напасть на солдат на марше?

— Именно так, — скривила она недовольную морду. — Прости, я не представилась. Меня зовут Рина. Отныне я твоя должница, человек Жан. Ты спас меня. В ответ я помогу тебе всем, чем смогу. Но замуж не пойду!

— Хорошо-хорошо. Целебное зелье будешь?

— Спасибо, не надо. Оно будет для меня бесполезным. Вскоре я сама восстановлюсь.

— В таком случае тебе стоит поторопиться. Скоро сюда прибудут недобитые солдаты. В таком состоянии ты для них станешь большой мишенью.

— Через минуту я снова смогу летать, — драконья пасть расплылась в улыбке. — Но мне приятно, что ты обо мне заботишься, Извращенец.

Жан-Поль прислушался к своим ощущениям и прикинул, сколько времени понадобится эльфам, чтобы собраться и дойти сюда.

— Полагаю, минута у тебя есть. И я не извращенец, а Жан.

— Сказал человек, который домогается до драконихи… Но так и быть, я тебе прощу этот недостаток.

— Кстати, Рина, ты не сказала, как тебя можно найти…