Падение сурка Том 3

— Если у местных действительно существуют рабские ошейники, ты сможешь такой снять без ущерба для человека?

— Не знаю, — развела она руками. — Действительно не знаю. Нужно изучать. После изучения наверняка смогу, но на это может уйти много времени. Я хоть и неплохо научилась артефакторике, но тут наверняка другая школа работы с артефактами.

— Понятно, — Жан-Поль поднялся на ноги. — Не скучай.

Он направился в сторону деревни, а Дианель в очередной раз осталась в одиночестве, отчего ей стало грустно и немного боязно.

Землянин под отводом глаз снова зашёл в деревню. На этот раз он более внимательно приглядывался к быту туземцев.

Семьи у местных жителей оказались большими с обилием детей разного возраста. Маленькие дети играли и развлекались. Но те ребятишки, которые достигли примерно шести-семи лет, уже вовсю трудились. Они выполняли простую работу, и с завистью поглядывали на беззаботных малышей.

С той стороны деревни, через которую они с Дианель заходили, располагались поля. С другой стороны раскинулись луга, на которых паслись коричневые ящеры, виденные ими ранее. У большинства ящеров имелось вымя. По всей видимости, они тут заменяли коров, то есть служили поставщиками мяса, молока и кожи. Сапоги и ремни, которые имелись у большинства крестьян, были сделаны как раз из кожи этих ящеров.

Несколько самых зажиточных хозяйств привлекли наибольшее внимание парня. В одно из них он зашёл. В огороженном дворе паслись небольшие двуногие ящеры с маленькими передними конечностями, словно у Тираннозавра. Они были размером с курицу и, по всей видимости, выполняли ту же функцию. В ящерятнике, в который землянин заглянул, имелись подобия гнёзд, в одном из которых обнаружилось яйцо размером с куриное.

По двору бегал зелёный ящер размером с варана. Он заменял аборигенам собаку. Когда мимо него проходил Жан-Поль, тот подозрительно принюхивался и косился в его сторону, но смотрел мимо него и тут же отводил башку в сторону.

На заднем дворе раскинулся сад с деревьями, на которых висели незнакомые французу фрукты и ягоды разнообразных цветов и форм.

Но разнообразные ящеры ерунда. Другой мир, иные животные — этим землянина сложно было удивить. А вот наличие нескольких босых человек в серых штанах и туниках из мешковины привлекли его повышенное внимание. Их было трое мужчин. Все худые и с обречённо-усталыми лицами. В их глазах поселилась тоска, знакомая парню по ромейским эльфам — такие же взгляды были у рабов. Кожаные ошейники на их шеях намекали на социальное положение невольников. На кожу ошейников были нанесены незнакомые письмена, а места стыка не было заметно, словно изделие было изготовлено цельным или насколько качественно соединено, что невозможно разглядеть стыка. Стоило Жан-Полю подумать о том, чтобы снять один из них, как чуйка подала сигнал о том, что этого лучше не делать.

Парочке из иных миров нужен был носитель языка и местной культуры. Жан-Поль и готов бы заплатить, но сильно сомневался в том, что с рабовладельцами получится договориться. Наверняка их примут за иностранцев. Два внешне беззащитных иноземца являются лакомой добычей. А уж если у них есть золото и серебро, то это джекпот. Можно и имуществом завладеть и раба заполучить. Кругом сплошная выгода. А когда речь идёт о больших деньгах, разум затмевает.

Кац не сомневался в своей возможности перебить всех жителей деревни. А уж при поддержке принцессы они и вовсе превращались в грозное оружие. Но он не преследовал цели устроить массовую резню — это крайне недальновидно. Целое вырезанное поселение привлечёт повышенное внимание местных стражей порядка. В том, что они существуют, землянин не сомневался. А с учётом того, что в этом мире распространена магия, нужно учитывать возможность присутствия магов среди стражи. Бороться с ними у него не было ни малейшего желания.

Следовало провернуть дело тихо и незаметно. Он подумывал над тем, чтобы похитить кого-нибудь из местных жителей и принудить его их учить. Моральная сторона вопроса его хоть и волновала, но не так сильно, как их с Дианель выживание в новом мире. Тем более что по итогам мероприятия он собирался наградить невольного учителя. Но закономерно возникал вопрос: кого похищать?

Взрослый человек наверняка знает больше, чем ребёнок. Логично было бы похитить знающего человека. Но с взрослым будет сложно управиться. Его придётся всё время жёстко контролировать. С девушкой будет проще управиться, но тоже проблем не оберёшься. Проще всего будет с ребёнком, но, во-первых, это может не понравиться принцессе, во-вторых, ребёнок меньше знает, в-третьих, сам Жан-Поль внутренне противился этому решению. В итоге получалось, что идеальным кандидатом для киднеппинга является раб, а лучше рабыня.

С рабами имеется один маленький, но существенный нюанс — магический ошейник. Непонятно, на каких принципах он работает.