Падение в пропасть (СИ)

— Давай под прилавок, — приподнял он стол, под которым находились корзины с разным тряпьём, каким-то хламом и перезревшими фруктами, по которым ползали вездесущие мухи. Поморщившись, забрался внутрь, уже представляя, как самолично влезаю в капкан. Вот сейчас какая-то магическая ловушка (или сугубо естественная) меня и вырубит! Хорошо ещё, что насекомые стремительно помчались наутёк (работа моего артефакта).

Отчего-то доверия к ситуации не было ни на медяк. Но… или так, или продолжить бег, ибо вторая форма у меня на «перезарядке». Ей потребуется пара дней и непрерывный тонкий поток энергии, чтобы в должной степени исцелиться. Хах, надо бы, как Тереза, изучить вторую форму. Тоже летающую. А ещё третью, боевую. Всё-таки, как ни крути, но обратись я в медведя, то легко растерзал бы всех стражей, наплевав на их защиту от магии. Главное — барьер удерживать, чтобы меня не расстреляли на расстоянии…

Угу, «обычные» пожелания: три формы. Подумаешь, какая малость! Думаю, за год-другой я вполне себе в должной мере научусь ими управлять! Аха-ха-ха! Смешно!

Эх… надо выбирать, или то, или другое. А откроешь рот на всё, то будешь бездарем. Оно мне надо?..

Сквозь узкие щели прилавка удалось увидеть, как спустя минуту мимо этого места пронеслась группа солдат, причём среди них был один, вызывающий смутные подозрения и опасения. Похож на сиона. Слишком легко бежал, слишком лениво оглядывался по сторонам и слишком уверенно выглядел. Очень много «слишком»!

Отряду вслед раздавались крики, полные злости и презрения. Народ Ростоса сказал своё слово.

— Дерьмо, не хотел бы я здесь служить, — проворчал себе под нос. Когда местные тебя ненавидят, то любая работа превращается в каторгу.

Похоже, из-за того, что я слишком активно бегал по городу, то попросту упустил из вида настрой местных жителей. Списал всё на опасение Челефи и пиратов, однако, проблема кажется куда более глубокой.

— Посиди здесь, — тихо шепнул мне мужик. — Через часок-другой тебя точно потеряют и прекратят изучать улицы. Я дам одежду, сможешь переодеться и спокойно уйти.

— Благодарю, — так же тихо ответил я. — Неужели ты помогаешь из душевной доброты?

— Кому, как не нам, помогать друг другу? — улыбнулся он. — Ты ведь не кашмирец, верно?

— Нет, — мотнул головой, — я с… родился на Фусанге, — выкрутился я, заодно использовав обозначение острова, которое применяют местные, — но вырос в Лунсо.

— Сбежал от пиратов? — покивал торговец. — Это не важно. Сиди тихо, сюда идут люди.

Раздалась речь на мунтосе, но сквозь щель я различил национальные халаты кашмирцев, что немного успокоило. Прикинув, что времени у меня ещё нормально, устроился поудобнее, но наткнулся спиной на какой-то острый камень. Едва не зашипев, тихонько отодвинулся и покосился на странную штуку. Это был идол Амма.

— Вот дерьмо, — присвистнул я.

Просидев под прилавком полтора часа, отчего затекло всё тело, получил потрёпанный халат, а потом у нас с торговцем, которого звали Арса Саглик, завязался интересный разговор, начавшейся с того, что я поведал ему свою, немного изменённую историю.

— Просто хотел почитать? — едва не рассмеялся он. — Вот уж точно, всё в руках богов!

Не Хореса, — отметил я, — а неких «богов». Точно почитатель Аммы.

— Увы, — развёл я руками. — Ладно, спасибо за помощь, мне пора идти, пока совсем не стемнело.

— Погоди, — остановил он меня. — А что если я скажу, что знаю место, где с тобой поделятся литературой абсолютно бесплатно?

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, — нахмурился я. — Говори как есть.

— Хочешь, чтобы с тебя взяли деньги за то, что можешь получить просто так? — хмыкнул Арса. — Да пожалуйста! Но не думаешь, что возжелай я тебе вреда, то просто сдал бы страже?

— Мало ли, — пожал я плечами. — Выглядишь ты больно мутно, уважаемый торговец.

— Что есть, то есть, — уже более серьёзно заявил мужчина. — А может, это судьба, которую послали нам боги. Ты на развилке, маг: воспользоваться шансом, который сам падает в руки, или проигнорировать и уйти столь же пустым и голым, как пришёл.

— Теперь у меня есть халат, — саркастично произнёс я, подёргав себя за рукав.

Саглик усмехнулся, но его взгляд остался серьёзным.

— Хорошо, — после коротких размышлений признал я. — Проведи меня.

Надеюсь, я не пожалею о своём решении!

Путь занял почти полчаса, но солнце лишь начало заходить. Мы всё ещё оставались близко к центру города, так что я осознавал: вернуться успею. Чего уж, даже специально сказал об этом Арсу, но тот заверил, что много времени у меня не отнимет.

Не то чтобы я резко воспылал доверчивостью ко всем и каждому, отлично понимая, что вокруг меня закручивается какая-то интрига, но любопытство оказалось слишком велико. Как и желание заполучить хоть капельку знаний. Ах, как же мне не хватало новых рун!