Падение Ворона

– Так давай его позовем! – оживился начальник. – И выпьем по стаканчику…

– У нас предложение получше! – перебил Ворон. – Завтра выходной, поедем на рыбалку!

– Отличное предложение, – кивнул Никола.

– Ну, и договорились!

* * *

В море вышли ближе к полудню, когда лодки с туристами, наловившими по ведру бычков и сардины, уже возвращались к берегу. Кто-то из них наверняка сейчас смотрел с усмешкой на чудаков, собравшихся так поздно на рыбалку. А кто-то, наверное, думал, что на таком козырном белоснежном катере, несущимся, как торпеда и оставляющем пенный бурун на спокойной синей воде, на рыбалку не ходят, а только катают смешливых девушек в крохотных купальниках, которых в данном случае в поле зрения не наблюдалось… Пассажирам скоростного глиссера было ровным счётом наплевать и на тех, и на других. Стоявший за штурвалом Коряга прибавил газу, мощный японский мотор загудел натужнее, и лодки с туристами качнуло волной от быстро крутящегося винта.

– Так, давай их! – весело кричали плотные волосатые мужики с заметно отросшими брюшками – начальник полиции Никола Анапев и его заместитель по общественной безопасности Асен Данчев. – Так мы за час море переплывем!

Конечно, это было преувеличением, но катер действительно был улетным, Ворон одолжил его у начальника порта, и для рыбалки он, строго говоря, не предназначался. Но для дружеского общения, укрепления отношений и дипломатических переговоров подходил вполне. В открытом море волны были больше, чем в заливе, но суденышко было достаточно тяжёлым, чтобы сглаживать качку. Погода вообще в этот день благоволила: ветер не сильный, солнечно, тепло, но не жарко.

После того как брошенный Корягой якорь плюхнулся в воду, Ворон, как радушный хозяин, собственноручно установил в кормовой части небольшой раскладной стол и принялся его сервировать. Гости, усевшись на левый борт, с интересом наблюдали за процессом: как на столе появляются бутерброды с чёрной икрой, янтарные, истекающие жиром рыбцы, бастурма и суджук, тонко порезанный сыр и сырокопчёная колбаса, холодное жареное мясо, помидоры, огурцы, красные и зеленые болгарские перцы, кинза, петрушка и укроп, лимон…

– Это донской стол, – пояснил Ворон. – На Дону живет много наций и лучшее из каждой кухни становится нашим блюдом…

Он знал, как красиво сервировать стол, поэтому не взял пластиковые тарелки и картонные стаканчики – фарфоровые тарелки, хрустальные бокалы, серебряные вилки создавали праздничную атмосферу и подчёркивали уважение к гостям. Впрочем, полицейские не придавали таким мелочам значения и больше оживились, когда хозяин выставил из сумки-термоса несколько бутылок пива и бутылку коньяка.

– «Ахтамар», армянский, – пояснил он. – Это, извиняюсь, не «Плиска»…

Коряга ещё раз всмотрелся в экран эхолота.

– Все точно, шеф, – доложил он. – Правильно встали. Как раз на банке.[2]

– Молодец! Прошу всех к столу, – сказал Ворон, наполняя бокалы.

– Может, сначала удочки бросим? – предложил Данчев. – Для порядка. Рыбалка все-таки…

– Успеем, Асен! – улыбнулся в ответ Ворон. – У нас на рыбалке рыба не главное. Рыбу можно на базаре купить.

– А что же у вас главное на рыбалке? – поднял бровь Анапев.

– Главное – общение. Мужская дружба. И конечно, небольшая выпивка. И вначале надо выпить за удачу. Иначе вообще ничего не поймаем.

Все чокнулись, гости с удовольствием нюхали и пробовали коньяк, но потом выпили до дна, как положено. Все проголодались, и с аппетитом набросились на еду.

– Кстати, про русскую рыбалку… – сказал Ворон, разливая по второй. – У нас еще очень важно правильно сварить уху. В следующий раз мы вас угостим.

– Мы знаем, это рыбий суп, – сказал Никола.

– Нет, уха – королева всех супов мира! Давайте выпьем!

Они еще выпили, и Ворон принялся рассказывать про различные виды ухи – казацкую, архирейскую, на бульоне из петуха… Впрочем, о выпивке и закуске никто не забывал, Ворон достал вторую бутылку.

– А мне нравится русская рыбалка! – сказал вдруг Никола. Загорелый или смуглый от природы, покачивающийся то ли от качки, то ли от выпитого непривычно быстро да на голодный желудок коньяка, в широкополой шляпе, он был похож на ковбоя, неспешно едущего на лошади по прерии. – Пить коньяк под толстые бутерброды с черной икрой и не волноваться о клеве. Это здорово! Полный отдых. У нас ведь напряженная работа…

– Да, да, – согласно закивали Ворон с Корягой.

– Когда на рынке происходит драка – это скандал! Весь город только об этом и говорит! А что думает мое начальство?

– Что в Карне лучший начальник полиции! – попробовал отгадать Ворон.

– Как раз не так! Что я не справляюсь со своими обязанностями, – вот что они думают!

Ворон и Коряга обменялись быстрыми взглядами. К чему клонит захмелевший полицейский?

Вторая бутылка подошла к концу, и Ворон достал третью.

– Давайте не будем о работе. Мы же отдыхаем. И сейчас пришла пора выпить за дружбу!