Падший демон. Изгой

— Хм… Интересно… Ну, ладно, не будем гадать. Есть только один способ узнать, что там произошло. Пошли, — рванул вперед Клоин, но тут же остановился, словно врезался в незримую преграду. Ни секунды не раздумывая, он попятился, уводя за собой ничего не успевшую понять девушку.

— Ты что делаешь? — возмутилась она. — Мы же почти дома.

— Тихо ты! — сквозь зубы прошипел вор, пригибая голову так, чтобы полностью слиться с тьмой.

— Да что случилось? — недовольно рявкнула Наринна. Но Клоин ничего не ответил. Вместо этого он схватил ее, ладонь зажала рот юной алхимички, и вор попытался скрыть девушку за собой.

Но Наринна не желала мириться с таким нахальством — она начала брыкаться и вырываться, подобно дикой кошке, угодившей в силок.

— Да успокойся ты! — проскрежетал Клоин, но слова оказались бесполезными. Девушка бешеной тигрицей вгрызлась в его ладонь и, почувствовав превосходство, с силой ударила коленом в пах.

Клоину едва хватило сил, чтобы не завыть. Но сдерживать неугомонную девчонку он больше не мог. Внезапная боль охватила живот, ноги подкосились, его хватка ослабла, и взбешенная Наринна вырвалась из слабеющих объятий парня, напоследок смачно ударяя вора по лицу. Звонкий шлепок отрывистым эхом разнесся по тихим улицам.

— Ты мерзавец! Проклятый извращенец! — глаза девушки пылали яростью, словно разгоревшийся на ветру костер.

— Дура! Ляг на землю. Спрячься! — сквозь зубы шептал парень, скрываясь за углом строения и потирая щеку. Но было уже поздно.

Двое подпитых инквизиторов, только что справивших нужду, возвращались в трактир для продолжения пиршества. Почти дойдя до обозначенного места, один из них заметил что-то странное совсем недалеко от таверны — какие-то сдавленные крики, шорох, суету, а впоследствии и громкий шлепок.

— Ты слышал это? — спросил он у спутника.

— Что слышал? — озадаченно поглядел на него тот. Алкоголь затуманил его разум, ослабив слух и снизив бдительность.

— Шорох какой-то. Пойдем, поглядим.

— Да брось ты! Небось, собака чья или кошка.

— А вдруг это нечисть какая? Видишь, и дом той ведьмы недалеко… Может, выползло что оттуда?

— Да мы ж проверяли. Ничего в ее доме нет, кроме сушеных трав и всякого хлама.

— Мало ли что может быть? Эти ведьмы и колдуны — опасные люди. Не спроста же до сих пор всех выловить не можем.

— Ну хорошо, пошли, — после недолгих раздумий согласился второй инквизитор. И оба зашагали к подозрительному источнику шума.

Наргх молча сидел в укрытии и тупо глядел в ночную темень. Ему стало досадно оттого, что он совсем безучастен и к тому же даже не способен что-либо разглядеть со стороны. Он, конечно же, хорошо помнил наказ вора сидеть тихо, но продолжать делать это у него уже не хватало терпения.

Немного помешкав, он с бесшумностью тени ринулся в ту сторону, где совсем недавно растворились во тьме два знакомых ему силуэта.

Наринна, совсем забыв про конспирацию, с шумом и руганью выбежала на хорошо проглядываемое место. И первое, что бросилось ей в глаза — это приближающиеся два рослых человека. Через мгновение она сообразила, кто перед ней; в голову с неистовой силой ударила мысль, кричащая, что как же она была глупа, когда с криком вырывалась из объятий осторожного вора.

— Так-так, женщина, назовите себя! — холодно потребовал один из инквизиторов, как только ошарашенная девушка предстала перед ним.

— Я… я… — не могла найти слов Наринна. Она растерялась, словно маленький котенок посреди городских улиц. Липкий страх выполз наружу и пробежался холодными мурашками по спине.

— Что ты делаешь здесь посреди ночи? — настойчиво спросил второй, обходя девушку сзади.

— Я… я всего лишь шла к себе домой, — наконец выговорила Наринна.

— Домой? — повел бровью первый инквизитор. — И где же твой дом?

Теперь же бедная ученица алхимика не знала что ответить. Сказать им, что живет где-то там на другой стороне — так они могут запросто проверить. А если указать на свой настоящий дом, то возможно, если брать во внимание приоткрытую дверь, то они уже были там и знают, что в нем жила знахарка, или в их понимании — ведьма. И тогда беды не миновать.

— Так где же твой дом? — повторил инквизитор уже более настойчивым голосом, с наслаждением наблюдая, как от страха рыскают по сторонам глаза девушки.

— Сдается мне, что именно сюда она и шла, — предположил второй инквизитор, кивая в сторону настоящего жилища Наринны.

— Я тоже так считаю. Утром ее здесь не было. Наверное, ходила поклоняться демонам.

— Ведьма! — крикнул второй инквизитор, его пьяные глаза яростно сверкнули.

— Да, это она! Это точно та ведьма! — поддержал брата по Ордену первый.

— Нет… я… — залепетала девушка, но служители Создателя ее уже не слушали.

— Именем Создателя и его Святого Закона, ты провозглашаешься еретичкой и будешь сожжена на костре! — громко и с чувством вымолвил первый инквизитор. Второй тем временем с силой толкнул девушку. Та не удержалась на весу, и, жалобно вскрикнув, с шумом повалилась на землю.