Палач. Смертельное оружие I, II, III

— От самого консульства?

— Да, — смутился он. — Мне нужно было зубную щетку купить и отбивные.

Он показал рукой на торговый зал и спустя мгновение сказал уже более серьезно:

— Вообще-то, я хотел извиниться за то, что мы вас тогда напугали.

— Да, было столько оружия…

— Я прошу прощения, и спасибо вам.

— За что спасибо?

Риггс ответил вопросом на вопрос:

— Вы не очень любите своего босса? Ведь это так?

Она неопределенно пожала плечами и перешла к другой полке.

— Мне очень многое не нравится в моем боссе и в моей стране, но мне нравится моя работа. Она позволяет мне жить в Лос-Анджелесе.

Риггс изумленно посмотрел на девушку:

— Вам нравится этот город?

— Да, — искренне ответила она,

— Первый раз слышу. Кстати, я забыл ваше имя.

— Рика. Рика Ван Ден Хаас. Это голландское имя.

— Очень красивое имя, — улыбнулся Риггс.

Он заглянул в ее корзинку и, увидев кучу овощей и фруктов, рассмеялся:

— У вас дома кролик или вы сами будете есть это?

— Нет, это я см.

— Я мог бы предложить вам кое-что получше.

— А вы что, любите готовить? Как настоящий Ниро Вульф?

— Да, — самонадеянно заявил Риггс.

Рика задумчиво кивнула головой и пошла к выходу.

— Подождите, подождите, — воскликнул Мартин, пытаясь удержать ее за руку. — А вы не хотите поужинать со мной?

— Нет, благодарю, — она смущенно опустила глаза.

— Ну, почему? У меня хороший домик на берегу океана. Там такой шикарный закат!

— Нет, нет, спасибо.

— Хоть для разнообразия скажите «да», — он потащил ее за собой. — Договорились?

— Нет, нет, отпустите меня.

— Ну, поехали, — умоляюще сказал Мартин. — Я ужин приготовлю, у меня вино есть.

— Я не могу, — сопротивлялась она.

— Поедемте, — он решил прибегнуть к последнему средству, — а то я сейчас вас в неловкое положение поставлю. Хотите? Я скажу, что вы у меня яблоко украли.

Он стал тащить ее за корзину, громко говоря:

— Отдайте мою корзину, не то я полицию вызову.

Рика залилась краской от смущения и выпустила корзину из рук. Риггс высыпал все содержимое в первый попавшийся холодильник и потащил Рику к выходу.

Мартин и Рика стояли на берегу залитого предзакатным калифорнийским солнцем океана. Легкий прибой окатывал камни. Становилось прохладно, Мартин снял с себя куртку и накинув ее на плечи девушки.

— Весело тут у вас, наверное? — сказала она, не отрываясь от заката.

— Ну, насчет веселья не знаю, но зато здесь никто не мешает. И вид отсюда превосходный.

Риггс направился к дому.

— Честно говоря, я не очень умею готовить, — признался он. — У меня получается только чилли. Вы любите чилли с чесноком или без?

— С чесноком.

; — Отлично. В таком случае садитесь здесь и отдыхайте на солнце.

Он поправил стоявший возле двери лежак с матрацем. Рика устроилась на лежаке, подставив лицо лучам вечернего солнца. Риггс прошел в дом и открыл холодильник.

— Я наврал! — крикнул он Рике. — У меня нет вина, как оказалось. Пива хотите?

— С удовольствием.

— Очень хорошо.

Он достал из холодильника бутылку пива, взял со стола два стакана и открыл пробку зубами. Мартин вышел из домика, налил в стакан пива и протянул его девушке. Она внимательно посмотрела на руку Риггса и взяла стакан.

— В чем дело? — спросил Риггс, заметив, что Рика не пьет. — У вас, что, стакан грязный?

— Нет.

Она продолжала смотреть на руку Мартина. Он повертел ладонью.

— А-а, это обручальное кольцо, — догадался Риггс. — Когда-то я был женат.

— А сейчас — нет?

— Сейчас — нет, — задумчиво сказал он и направился к двери. — Я все-таки поставлю что-нибудь готовить.

— Радд прячется за своей дипломатической неприкосновенностью? — неожиданно спросила она.

— Что?

— Радд использует дипломатическую неприкосновенность как прикрытие? — повторила девушка.

Риггс повернулся к Рике и покачал головой:

— Он не очень хороший человек — ваш босс.

— Я не знаю, чем он занимается, но я не хочу, чтобы это сошло ему с рук, — серьезно сказала девушка.

Сержант Том Уайлер занимался у себя дома физическими упражнениями. Он повис, зацепившись носками ног, вниз головой на маленьком турнике в своей комнате, решив подкачать пресс. В этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге появился Питер Ван Ворстедт. Он держал в руке пистолет.

— Висишь, Уайлер? — грубо сказал он и прошел в комнату с направленным на Уайлера оружием.

— Кто ты такой, черт возьми?

Ворстедт уселся на диван и стал прикручивать глушитель к стволу.

— Ты небось думал, что это твой друг Мюрто? Скажи, Уайлер, ты часто видел, как умирают полицейские?

— Я сам полицейский.

— Ты был полицейским, — холодно сказал южноафриканец.

Он вытянул руку с пистолетом и нажал на курок. Пуля пробила Уайлеру лоб.

Сержант Мейган Шапиро после дежурства приехала домой и решила немного поплавать в домашнем бассейне. Она надела купальник и подошла к прикрепленной бортику доске. Мейган разбежалась и прыгнула на доску. В этот момент раздался взрыв. Тело убитой упало в воду, окрашивая се в красный цвет.

В доме Коллинза было светло. Несколько полицейских после службы собрались поиграть в покер. Они сидели за столом в гостиной, отхлебывая пиво из высоких стаканов.

— А гда Мюрто? — спросил Эдди Эстебан, раздавая карты.