Паладин

На следующее утро, предварительно плотно позавтракав, мы направились в отделение Гильдии — узнать, что, где и как. Стоящая у стойки Лиза нашему появлению изрядно обрадовалась и призывно улыбнулась. Нэроко же, гордо проследовав к стойке, при этом выразительно стуча по полу своим новеньким посохом, принялась докладывать, что миссия выполнена. И, боги, как же хорошо у неё это получалось! Деловитый тон в негромком низеньком голосе, сухие и короткие фразы исключительно по существу вопроса, а сколько суровой эпичности и пафоса было вложено в короткий рассказ — аж не передать. И охотничий отряд мы выследили и вырезали под ноль, как лютые профи, и форт с сильным колдуном зачистили, как на прогулку вышли, и огра я завалил, словно комара прихлопнул… В общем, сколько бы она ни отрицала, а нагонять на окружающих тоску и лютую зависть моей коте очень нравилось. А уж едва различимый скрип зубов некоторых персон, который она, судя по довольным махам хвостиком и поворотам ушек, тоже слышала, и вовсе бальзамом проливался на коварное сердечко кошкодевочки.

— Что же, поздравляю с завершением задания, — улыбнулась нам леди-регистраторша по завершении отчёта.

— Спасибо, — вернул я улыбку.

— Угу, — покивала нэка. — А как тут у вас? Появилось что интересного?

— Ещё как! — сразу же стала серьёзнее сотрудница отделения. — Верховный лорд Варальд Джейконен объявил Призыв к Оружию!

— Чего?! — аж прижала ушки моя спутница, вытаращившись на Лизу. — Что случилось?

— Подле Дитоура произошёл прорыв Подземелья, — вздохнула блондинка за стойкой. — Того самого, которое уже года три держали, раз в месяц отправляя внутрь рейд за трофеями с монстров. По доставленному нам сообщению, последний раз его чистили полтора месяца назад и ничего не предвещало проблем, а тут, когда уже собирались идти в новый рейд по расписанию, внезапно оттуда повалил мощный поток монстров, словно внутрь месяца три никто не спускался. Оцепление из стражников и городских магов благодаря возведённым за три года вокруг укреплениям какое-то время держалось, но никто не ожидал такого сильного прорыва, и демоны смогли пробиться. Остановили их только уже в городском посаде, мобилизовав все отряды стражи, ближайших лордов и авантюристов с магами, но загнать монстров обратно в Подземелье у Верховного лорда не получилось. К тому же, по последним слухам, в боях сильно пострадала даже группа Стальных, что и зачищала раньше Подземелье до пятого яруса.

— Пятого?! — дёрнула хвостом нэка. — А сколько там вообще их было?

— Пять и есть, точнее, было ещё недавно, — поджала губы Лиза. — Говорят, демоны даже прорывались за стены, и приходилось перегораживать улицы баррикадами, а сейчас укрепления возводят везде вокруг места прорыва, стараясь не допустить распространения монстров по окрестностям. Милорд Джейконен сейчас стягивает к городу все силы, потому что гарнизона Дитоура не хватает, и ведь это наружу лезут только слабейшие демоны, но даже против них обычные солдаты уже вынуждены собираться по пять на одного.

— Угу, и со временем эти «слабейшие» становятся всё ужаснее… — вздохнула Нэроко. — И что в итоге?

— Контракт на защиту города, — кивнула на доску объявлений девушка. — Стандартно всё — патруль, охрана укреплений, но платят по три серебряных в неделю и премию за каждого убитого демона с надбавкой, если убиваешь нескольких в один день, ещё постой, еда и лечение за счёт города. Многие наши собираются выдвигаться, там будет целый караван с отрядами лордов, так что если хотите, можете присоединиться — я собираю заявки, выход через два дня.

— А кто будет зачищать само Подземелье? — спросил я.

— Пока Верховный Лорд планирует собрать все силы и, смяв демонов на поверхности, пойти вниз кулаком из сильнейших бойцов и магов, — тяжёлый вздох. — Хорошо бы у него получилось всё быстро. Сейчас же по всей стране такое происходит, а пока мы разбираемся с проблемой внутри, в диких местах успеют прорасти и укрепиться новые Подземелья, откуда вообще уже могут целые легионы демонов полезть.

— Н-да, не самые радужные перспективы, — вздохнула моя котя.

— Угу, одна надежда — Герои успеют войти в силу. Эх, вот бы познакомиться с кем-нибудь из них, — мечтательно улыбнулась Лиза, — но вряд ли кто-то из них завернёт в нашу глушь. Ну да ладно, вас как, записывать?

— Вайтлиан? — повернулась ко мне котя, отдавая право решать.

— Пиши, — согласился я. Сам ведь хотел подыскать побольше миссий типа «найти и уничтожить», ну вот — желание исполнилось в полной мере.