Паладин. Том 2

Вечером мы опять пошли гулять. Брат недовольно ворчал — отец не позволил ему взять тяпку для защиты от Роджи. Но к счастью, самого Роджи не было. Поэтому мы играли до вечера. Вокруг уже темнело, и солнце наполовину ушло в землю, когда деревенский хулиган наконец появился. В руках он держал заостренный кол. И смотрел он только на меня. Вдруг он произнес:

— Колдунья… Маленькая мерзость.

Ребята, уже собравшиеся разбегаться, замерли. Обвинить в колдовстве — это очень серьезно. Из-за таких слов больших дядь и теть сжигали на кострах. А перед этим… забивали кольями. И сейчас Роджи шел на меня с колом. Ребята разбежались, лишь брат остался рядом со мной.

Тьма сгущалась. Роджи, освещенный закатом, медленно приближался, будто знал — он догонит. Во мне бился страх… И ярость. И эта ярость заставляла меня двигаться. Да будет так. Металлической руки нет, но я могу сражаться, хоть зубами! Хотя… у меня есть друзья.

— Шах, помоги, пожалуйста.

— Сестра, ты про… вау!

Сразу после моей просьбы за спиной Роджи возник еще один силуэт. Силуэт с горящими изумрудами глазами. Восторг брата был вызван тем, что силуэт в красивом пируэте буквально вбила нос Роджи в землю. А спустя секунду Роджи подлетел, подброшенный ударом, и плюхнулся на попу. Шах стояла перед ним, нервно махая хвостом и уперев руки в боки. Роджи помахал головой, разглядел стоящую перед ним девушку…

— Ты кто?!

— Зависит от поведения.

— Что?!

— Ты плохой — я смерть. Ты хороший… сомневаюсь.

— Ты… демон?!

— Нет.

— Ангел?

— Нет.

— Да кто же ты?!

— Не важно. Не тронь.

Он показала пальцем на нас двоих. Роджи криво ухмыльнулся.

— А то чт…

Договорить он не успел — молниеносный удар ноги в живот заставил его проехать несколько шагов на попе. Однако он лишь рассмеялся.

— А ты такая же, как другие. Только и знаете, что бить. Но продолжай, мне нравится. Давно не было такой сильной мелочи.

Роджи встал, и я только сейчас поняла, что Шах даже несколько ниже него. Но это было только в росте… Не успел Роджи принять какую-то стойку, как его нос опять вбили в землю. Как Шах успела оказаться у него за спиной — я не знаю. В руках Шах мелькнул прямой коготь. Она уперла его в шею Роджи.

— Я говорила. Ты плохой — я смерть. Повторять не буду.

Я испуганно сглотнула, но все же прошептала:

— Шах, не надо, не убивай, проблем будет больше…

Хоть я и шептала себе под нос, Шах услышала. Она хмыкнула, и коготь исчез. Она подняла Роджи за шкирку, и спустя мгновение оказалась перед ним. Тот с трудом стоял, опершись на свой кол. Но он смеялся.

— Неплохо, малявка. Неплохо… Но для меня это пустяк, сейчас я тебя…

Он замахнулся… И вдруг замер. Шах просто смотрела на него. Как вдруг раздался её властный голос.

— На колени!

Меня будто окружил ледяной шторм. Все тело кололо ледяными иглами. Мой брат не выдержал давления, и упал на оба колена. Я смогла устоять, хоть и тяжело дышала. А вот Роджи… Одним словом Шах заставила его пасть ниц, упершись носом в землю и вытянув вперед руки. А Шах просто присела и вновь заговорила спокойным, безэмоциональным голосом.

— Мое слово вбивает тебя в землю. Думай. Рассчитывай силы. Или позову Мата.

С этими словами она исчезла. Мы же поспеши убежать, пока Роджи лежит в земле. Дома нас немного наругали за то, что пришли поздно, и отправили спать. Мы с братом не успели поговорить.

Одеяло, скамья… Все так привычно. И опять посреди ночи — укол ледяной иглой. Шах пришла. Она все так же сидела на открытом окне, наблюдая за тем, что происходит в доме. Но в этот раз она не стала заходить, а просто наблюдала. Я некоторое время подумала… И решилась. Стоит научиться давать отпор Роджи.

Я протянула руку, как в прошлый раз это делала Шах. Спустя секунду меня подняли маленькие руки, и пронесли сквозь окно.

— ?

— Шах… Ты можешь научить меня драться?

Она на секунду задумалась, после чего будто кивнула своим мыслям.

— Дорога в лес. Не боишься?

В лес?!

— Зачем так далеко?

— Тренировка — шум.

— … Не боюсь!

Она кивнула и подпрыгнула. Мы оказались на крыше дома. Она побежала по крышам домов, будто каждый день только этим и занималась. И ни одна соломинка даже не думала упасть. Когда кончились дома, она побежала по полям, а спустя пару минут — и по лесу. В лесу было… шумно. Стрекотали кузнечики, кричали ночные звери. Выйдя на какую-то поляну, Шах остановилась и опустила меня. Вообще, поляна забавная. Круг из расступившихся деревьев, шагов в двадцать от центра, а в самом центре — старое, будто сгоревшее черное дерево без листвы. Шах сказала:

— Здесь. Сейчас.

Из кустов донеслась какая-то возня, и вскоре оттуда выскочила женщина. Черное платье с порванным подолом, шляпа, какой-то фонарь… Ведьма?! Она говорила довольно громким голосом.

— И совершенно нечего так пихаться! Неблагодарный…

Она из юродивых? Или это все ведьмы такие? Тем временем она посмотрела на меня. Её глаза тоже светились, но уже фиалковым цветом.

— Ну привет, мелкая. Шах, и зачем было тащить девочку в такую глушь?

— Шум.

— Ну да… И зачем я тебе понадобилась, однохвостая?

— Тренировка. Мне сложно говорить.

— Ну да, косноязычие тебя не покинуло. А ты что скажешь, малышка?