Палатки в степи

Варвара Николаевна посмотрела на Ваню с веселым недоумением: откуда такой взялся?

- Допустим, - неопределенно ответила она.

- Ну вот… Значит, два трактора. Теперь считайте. Каждый из них за сутки должен вспахать почти по шестнадцати гектаров целины. Итого тридцать два.

Чуть улыбаясь, девушка придвинула к себе счеты и защелкала костяшками.

- Тридцать два. Так. А дальше?

- Это норма, - весело продолжал Ваня. Он уже не сомневался в успехе. - А наши совхозные ребята меньше полутора норм не дают. Значит…

Варвара Николаевна положила на счетах еще шестнадцать.

- Значит, сорок восемь гектаров. Дальше. Зяблевая пахота дает прибавку урожая на пятьдесят процентов. Если считать средний урожай по десять центнеров с гектара, то сколько это всего составит?

Снова защелкали счеты.

- Семьсот двадцать центнеров, - любезно сообщила Варвара Николаевна.

- Ну, а семисот центнеров хватит, чтобы три года всю вашу станцию кормить хлебом, пирогами и блинами,- торжественно заключил Ваня.

- Интересно, - сказала Варвара Николаевна.- А теперь закройте дверь с другой стороны. Не мешайте мне работать…

Она отложила счеты в сторону и взялась за огромную тетрадь в черном переплете.

У Бани снова упало сердце.

- Как же я пойду, товарищ комсомольский секретарь, если эти семьсот центнеров на вашей станции пропадают!.. Вон стоят.

Через окно конторы виднелась платформа с тракторами.

- Очень прошу. - Ваня сложил руки на груди. - Помогите сгрузить. По гроб жизни…

- Ну что за человек!

Варвара Николаевна посмотрела на его усталое, запыленное лицо, на комбинезон, весь измазанный в масле, и спросила:

- А начальник станции?

Ваня сокрушенно покачал головой:

- Бюрократ.

- Не бюрократ он. Замучился, - вздохнула Варвара Николаевна. И, подумав, сказала: - Сейчас я позову ребят… Но только в следующий раз здоровайтесь, когда входите. Не знаю, как у вас в совхозе, а у нас здесь так принято. И не садитесь без приглашения… Нет, нет теперь уж сидите! Сидите, я вам говорю!..

Комсомольцы собрались быстро. Постояли у платформы, поспорили, пошумели и решили разгружать здесь, на месте. Притащили доски, балки, чуть не перевернули платформу. Но трактора все же выгрузили.

Весь вечер Ваня разыскивал на станции кого-нибудь из совхоза. Никого! Позвонить тоже было невозможно - неделю назад, когда Ваня уезжал из совхоза, еще только приступали к прокладке телефонной линии. Оставалось одно - ждать.

Ваня зашел в зал, поискал глазами свободное местечко. Где там! Все забито. Да и духота такая, что долго не выдержишь.

Он пошел обратно к двери.

- Здравствуйте, - раздался позади детский голос.

Ваня обернулся. Перед ним стоял круглолицый мальчонка с лицом, обсыпанным веснушками. Он улыбался во весь рот.

- Здорово. Откуда ты меня знаешь?

- Вы из бригады Тараса Семеновича Подопригоры, правда? - сказал мальчик. - Я тоже у вас работал. Сначала трактористом, а потом учетчиком. Меня Саней Петушковым звать.

- А, Петрович, сменщик, - вспомнил Ваня. - Снова к нам сбежал?

- А вот и не сбежал! Вся наша семья к Кате в совхоз переезжает - и мама и я. Только вот мама позднее приедет- ее до осени со старой работы не отпускают. А вы тоже в совхоз едете? Можно, я с вами?

Ваня почесал затылок:

- Ехать-то надо… Да вот у меня два трактора, а второго тракториста что-то не прислали. И, как назло, никого из совхоза нет.

- Как - нет?.. Я только что видел одного. Высокий такой, волосы завитушками. Поет здорово. Только он не в нашей бригаде работает.

Волосы завитушками? Поет здорово? Так ведь это земляк - Витька Сазонов. Наверно, его и прислали за трактором.

- Где же он? Пошли скорее к нему.

- Он воду сюда пить заходил. С улицы.

Они вышли в привокзальный сад. Огромное красное солнце уже скрывалось за горизонтом. Быстро темнело. Вечер был теплый. Многие выходили из зала ожидания и укладывались на ночь прямо в садике: поезд проходил лишь под утро и можно было выспаться.

Но где же искать Виктора? Не подходить же к каждому спящему и заглядывать в лицо.

И вдруг Ваня увидел совсем рядом знакомую шинель с черными пуговицами. Из-под шинели торчали хромовые сапоги с голенищами гармошкой. Витькина шинель! Витькины сапоги.

- Подъем! - скомандовал Ваня и сдернул шинель.

Конечно, Виктор. Лицо у него было мятое, серое.

Или это только так казалось в сумерках? Виктор присел, протер глаза и, сонно помаргивая, посмотрел на Ваню.

- Челмодеев? Откуда ты свалился?

- Да я с тракторами.

- А-а, с завода… - Виктор потянулся, зевнул, снова лег.

- Вставай, соня!-сердито прикрикнул Ваня.-

Нужно к утру тракторы перегнать, а он тут разлеживается!

- Ну и перегоняй! Мне-то какое до них дело!

Ваня удивился:

- Как! Разве тебя не за тракторами прислали?

- Меня?.. Еще чего! Я уезжаю, видишь? - Виктор положил руку на стоящий рядом чемодан.

- Уезжаешь? В отпуск?

- Ну да, в отпуск… На сельскохозяйственную выставку в Москву.

- Фу, черт! - Ваня присел с ним рядом, -Везет же людям. В самую горячую пору - ив отпуск. Рад небось?

- Ага, - позевывая, вяло подтвердил Виктор. - Что это за пацан с тобой? - спросил он.