Память огня

Олвер скучал по Ветру. Бела — крепкая, лохматая кобылка, на которой он сейчас ехал, — на самом деле, была неплохой. Просто очень тихоходной. Такой вывод Олвер сделал потому, что сколько бы он ни подгонял ее, она продолжалжала плестись позади остальных лошадей. И что бы он ни делал, ничто не могло заставить ее хоть немного ускорить свой бег. Олвер хотел лететь подобно урагану. А вместо этого тащился со скоростью здоровенного кряжа в спокойной воде.

Олвер потер бровь. Запустение было довольно жутким местом, и люди — у многих не было лошадей, — вели себя так, словно каждый их шаг мог привести к нападению тысячи троллоков. Остальная часть каравана переговаривалась вполголоса и с подозрением посматривала на склоны холмов.

Они прошли группу увядающих деревьев с капающим соком из открытых ран на коре. Этот сок казался слишком красным. Почти похожим на кровь. Поблизости один из возчиков каравана шагнул, чтобы осмотреть его.

Стебли, выпущение с верхних ветвей, вцепились — стебли, которые выглядели коричневыми и омертвевшими, двигались как змеи. Прежде чем Олвер успел крикнуть возчик из каравана висел мертвый на верхних ветвях дерева.

Вся цепь людей замерла на месте в ужасе. Вверху дерево втянуло в себя мертвого человека через расщелину в коре. Проглотило его. Может этот сок был кровью.

Олвер в ужасе глядел на это.

— Крепись, — сказала Фейли с легкой дрожью в голосе. — Я говорила тебе, не приближаться близко к растениям. Не трогать ничего.

Они продолжили двигаться сбившись в кучу. Сандип, ехавший рядом бормотал себе самому.

— Это пятнадцатый. Пятнадцатый человек за эти несколько дней. Свет! Мы не сумеем здесь выжить!

Если бы это были троллоки! Олвер не мог сражаться с деревьями и насекомыми. А кто мог? Только троллоки, те с кем он был в состоянии сражаться. У Олвера был нож, он научился нескольким вещам, как использовать его у Гарнана и Силвика. Олвер не был таким уж высоким, но имея такое сложение, он мог заставить троллоков просчитаться на счет себя. Он мог пригнуться ниже и добраться до жизненно важных органов прежде, чем они бы поняли, что случилось.

Он говорил себе это, чтобы удержать свои руки от дрожи он толкнул Белу, в надежде подехать к леди Фейли. На растоянии он услышал хриплые звуки, похоже кто-то умирал ужасным образом. Олвер содрогнулся. Он слышал похожие звуки ранее этим днем. Не прозвучало ли оно ближе на этот раз?

Сеталль бросила на него встревоженный взгляд, когда он выехал вперед. Другие перепробовали все что могли, чтобы удержать его подальше от опасности. Он крепился, игнорируя эти ужасные хрипы, раздающиеся в отдалении. Каждый считал, что Олвер хрупкий, но он не был таким. Они не заметили, что он вырос. По правде, он не любил думать о тех временах. Казалось как если бы он прожил три жизни. Одна с его умершими родителями, другая, когда он был одинок и нынешняя.

В любом случае, он бывало дрался с людьми старше чем был он. Это была Последняя Битва. Они повторяли, что каждый будет нужен. Ну, почему бы не он? Когда появились эти тролоки, первая вещь, котору он сделал — это слез с этой медленной лошади. Он шагал быстрее, чем это животное скакало. А айильцы вообще не нуждались в лошадях. Олвер еще не тренировался с ними, мог бы. Он уже планировал. Он ненавидел всех айильцев, но более всего Шайдо, и ему надо было узнать все их секреты, если он намеревается убить их.

Он бы пошел к ним и потребовал, чтобы его тренировали. Они бы взяли его и стали обращаться с ним плохо, но в конце концов они бы стали его уважать и позволили бы тренироваться с их воинами. Было много историй об этом. Такие вещи случаются.

После того как он узнал бы все секреты, он пошел бы к Змеям и Лисам и получил бы ответы на то, где находится тот Шайдо, который убил его отца. Там, где их преследовали и убивали, сложилась бы другая достойная памяти история.

Я возьму Ноала, — подумал он. Он был везде. Он может быть моим проводником. Он…

Ноал погиб.

Пот скатывался по лицу Олвера, когда он посмотрел на каменистую тропу впереди. Они прошли большую часть этих ужасных деревьев и теперь каждый обходил их. Рядом с тропой один из мужчин обратил внимание на большую лужу убийственной грязи. Она выглядела коричневой и жирной, Олвер обнаружил несколько костей торчащих из нее.

Это место было ужасным.

Он думал, что Ноал был здесь. Ноал был везде, видел все. Он знал бы как вытащить их отсюда. Но Ноала нет. Олвер услышал только эту новость недавно, просочившуюся через то, чем леди Морейн поделилась о том, что произошло в Башне Генджей.

Все умирают. Подумал Олвер, глядя вперед. Все…

Мэт сбежал к Шончан, Толманес — сражаться на стороне королевы Илэйн. Один за другим люди из команды погибали от деревьев, грязи и монстров.

Почему все оставляют Олвера одного?

Он потер свой браслет. Ноал дал его ему незадолго до его ухода. Сплетенный из грубых волокон, он был вроде тех, что носили воины в дальних странах, так ему сказал Ноал. Это был знак человека, котрый видел сражение и остался жив.

Ноал… мёртв. Неужели Мэт тоже умрёт?