Память Света

Ранд мог видеть это. Его связь с Узором позволяла ему различить и скрытые ответвления. Эта возможность… она была реальна. Это был один из путей, которым мог пойти мир. Здесь Темный одержал верх в Последней Битве и разрушил Колесо Времени.

Это позволило ему изменить Узор, сплести его по-другому. Все живые забыли прошлое, и знали теперь лишь то, что Темный вложил в их разум. Ранд мог прочесть правду и историю этого места в нитях Узора, которых он коснулся раньше.

Найнив, Эгвейн, Логайн и Кадсуане теперь стали Отрекшимися, Обращенными к Тени против собственной воли. Морейн казнили за то, что она оказалась слишком слаба.

Илэйн, Мин, Авиенда… Они были отданы на вечные пытки в Шайол Гул.

Этот мир был ожившим кошмаром. Каждый из Отрекшихся правил, как деспот, в собственной малой части мира. Царила вечная осень, а они бросали армии и Повелителей Ужаса и сражались друг с другом. Вечная битва.

Запустение разрослось по всем океанам. Шончан больше не было, их земли были разрушены до такой степени, что только крысы и вороны могли жить там. Всякий, кто мог направлять, был обнаружен в юности и Обращен. Темному не хотелось рисковать тем, что кто-то может вновь вернуть миру надежду.

И никто никогда не сможет.

Ранд закричал, когда тринадцать начали направлять.

— Это худшее, что есть у тебя? — выкрикнул он.

Они давили своей волей на него. Он чувствовал их, как гвозди, вбиваемые в его череп, терзающие его плоть. Он оттолкнул их всей своей силой, но другие начали давить на него толчками. Каждый такой толчок, как удар топора, пробивался все глубже и глубже.

ИТАК, Я ПОБЕДИЛ.

Неудача болью отозвалась в душе Ранда — осознание того, что все это произошло по его вине. Найнив и Эгвейн Обращены из-за него. Те, кого он любил, стали игрушками для Тени.

Ранд должен был защитить их.

Я ПОБЕДИЛ, СНОВА.

— Ты думаешь, я все еще тот же юнец, которого Ишамаэль так старался напугать? — выкрикнул Ранд, борясь со своим страхом и стыдом.

БИТВА ЗАКОНЧИЛАСЬ.

— Она еще даже не началась! — закричал Ранд.

Реальность вокруг него вновь раскололась, рассеченная лентами света. Лицо Найнив распалось, как кружево, сплетенное из гнилых ниток. Земля рассеялась, и крепость перестала существовать.

Ранд сбросил путы Воздуха, которых никогда здесь не существовало в действительности. Неустойчивая реальность, созданная Темным, распадалась на части. Нити света вырвались наружу, дрожа, как струны арфы.

Они ждали, чтобы быть сплетенными.

Ранд глубоко вздохнул сквозь зубы и посмотрел во тьму позади нитей.

— Я не буду просто сидеть на месте и страдать на этот раз, Шайитан. Я не буду захвачен твоими кошмарами. Я стал чем-то большим, чем был когда-то.

Ранд поймал нити, вившиеся вокруг него — сотни и сотни их. Это не были ни Огонь, ни Воздух, ни Вода, ни Земля и ни Дух. Это было нечто гораздо более глубокое, каким-то образом более разнообразное. Каждая была сама по себе, уникальная. Вместо Пяти Стихий, здесь были тысячи.

Ранд собрал их вместе, он держал в руке ткань самого мироздания. Затем он начал сплетать их в другую вероятность.

— Теперь, — сказал Ранд, глубоко дыша, пытаясь изгнать ужас от того, что он увидел, — теперь я покажу ТЕБЕ, что будет.

* * *

Брин поклонился.

— Люди на позициях, Мать.

Эгвейн глубоко вздохнула. Мэт отправил силы Белой Башни через сухое русло реки ниже брода и вокруг западной стороны болот; настало время для Эгвейн, чтобы присоединиться к ним. Мгновение она колебалась, глядя через Врата на командный пункт Мэта. Эгвейн встретилась взглядом через стол с шончанской женщиной, где она властно восседала на своем троне.

«Я с тобой не закончила», подумала Эгвейн.

— Идем, — сказала она, оборачиваясь и давая Юкири знак закрывать Врата в командный пункт Мэта. Она держала са'ангриал Воры в руке, перебирая его пальцами, когда выходила из своей палатки.

Она помедлила, когда кое-что увидела. Что-то мелкое на земле. Крошечная паутина трещин на камнях. Она наклонилась.

— Их все больше и больше вокруг, Мать, — сказала Юкири, наклоняясь рядом с ней. — Мы думаем, трещины распространяются, когда направляют Повелители Ужаса. Особенно, если используется Погибельный огонь.

Эвгейн осмотрела их. Они были похожи на обычные трещины на ощупь, но выглядели уходящими в абсолютное ничто. Чернота была слишком глубокая для обычных трещин, она не могла появиться от падающего света.

Она направила. Все пять стихий вместе, исследуя трещины. Да…

Она не знала точно, что именно она сделала, но созданное плетение накрыло трещины как повязка. Чернота исчезла, оставляя только обычные трещины и тонкий слой кристаллов.

— Интересно, — сказала Юкири. — Что это за плетение?

— Не знаю, — ответила Эгвейн. — Просто почувствовала, что оно было верным. Гавин, ты… — Она затихла.

Гавин.

Эгвейн резко выпрямилась. Она смутно помнила, как он вышел из палатки командования подышать свежим воздухом. Как давно это было? Она медленно повернулась, почувствовав, где он находится. Узы показывали направление. Она остановилась, когда определила, где он.

Она смотрела в направлении русла реки, чуть выше брода, где Мэт разместил силы Илейн.

О, Свет.