Паника

— Да, —прошептала Ласкающий Ветер. — Так было. Когда-то повелевал ты, владыка!

Она вспомнила, и в ее словах был укор.

— Сходи за ним! — приказал Тот-Кто-Пришел, не принимая упрека. — Принеси его сюда.

Древняя молча повиновалась. Слух АНКА еще долго ловил стремительный перестук ее шагов. Ласкающий Ветер спешила, хотела угодить Тому-Кто-Пришел.

Углубившись в собственную память, он понял: нет пути прямого воздействия на брата. Чистое мужское вещество-естество не повинуется его власти. Но существовал обходной путь. Путь этот был из путей Детей Дыма, из памяти Сэллери Двина и Рохана Двина, из путей обмана, которыми шло человечество. Но и путь обмана хорош, если Чужое захватило душу его брата.

— Я мог бы передвигаться и на собственных ногах! — заметил Рохан, когда Ласкающий Ветер опустила его на соломенную подстилку.

От АНКА струилось прежнее сияние, и Рохан мог видеть, что оказался в небольшом каменном гроте естественного происхождения. Двумя футами ниже блестела вода. От воды пахло морем.

— Объятья Древней нежны и приятны! — ровным голосом произнес АК{. — Грудь ее горяча и упруга, а шаг ровен и стремителен!

— Ты расхваливаешь ее, как скаковую лошадь! — засмеялся Рохан.

— Многие предпочли бы ее объятья верховому седлу! — АНК одарил брата ответной улыбкой. — Но разве она не прекрасна?

Рохан взглянул на Ласкающий Ветер, и Тот-Кто-Пришел сразу же увидел черную трещину в сознании человека.

— Он пришел в себя до того, как ты вернулась? — спросил АНК козоногую на языке Древних.

— Да, Господин!

— Ты помнишь, что с тобой произошло? — спросил АНК Рохана.

— Мне кажется… — Рохан слегка покраснел. — Мы были близки?

— К сожалению… нет!

АНК внимательно приглядывался к своему брату, отмечая каждый оттенок его реакции.

— Ты любишь другую! — сказал сын Сэллери и Древней. — Ты любишь другую, и обряд соединяет вас!

— Мы обручены, если ты это имеешь в виду! — с легкостью отозвался Рохан. — Но… я не очень тебя понимаю!

— Брат мой! — горячо воскликнул АНК. — Ты обращен к другой, но Ласкающий Ветер подарит тебе бессмертие! И бесконечное множество любовей! Взгляни на нее, вдохни ее запах, отдайся ее ласкам. Она будет бережна с тобой! Все Древние будут бережны с тобой, пока ты не обретешь Силу! Обними его! — велел Тот-Кто-Пришел козоногой.

И тонкие сильные руки обвились вокруг торса Рохана.

— Поцелуй ее, брат! Ты хочешь ее поцеловать!

Освещенное зеленоватым светом лицо Древней было прекрасно, как мраморный лик Афродиты. Но оно было живым.

Рохан притянул к себе ее голову, и его вдруг пересохшие губы встретились с влажными горячими губами Древней.

Какой-то миг он ожидал, что в нем вспыхнет желание, страсть…

Но ничего не было.

ОНА НЕ БЫЛА ЖЕНЩИНОЙ!

— Отпусти его! — велел АНК, не скрывая разочарования. — И уходи!

Рохан посмотрел на окруженного сиянием юношу, потом снова на Древнюю, которой АНК повелевал с уверенностью хозяина. В собственном свете АНКА волосы его казались темными, а лицо — самым прекрасным из всего, что видел Рохан. Оно было потрясающе красиво. Даже совершенная внешность Древней казалась всего лишь гармоничной в сравнении с божественным ликом, в котором слилась воедино мужская и женская красота. Облик АНКА не был совершенным, он был ЖИВЫМ.

Рохан вдруг понял, что владыка Древних приглушает, прячет свою настоящую силу, не желая пугать его. И молодой человек был благодарен за это. Древняя вышла, и оба тотчас забыли о ней.

«Как он красив!» — думал Тот-Кто-Пришел. Он был очарован Роханом. АНКУ даже в голову не могло прийти, что среди Детей Дыма могут рождаться такие. То был не зов крови, ОНА не позволила бы обманываться Господину Древних. Нет, не зов крови! Чары более древние, чем история человечества. Но Тому-Кто-Пришел нет дела до того, откуда течет река. Он желал лишь утолить жажду. Если ему назначено вернуть на землю Ушедшее, брат будет рядом. Госпоже придется смириться с этим. На время. Пока ОНА и АНК не станут одним целым. И АНК больше не будет страдать от одиночества.

— Ты должен соединиться с одной из них! — произнес АНК, старательно изгнав из голоса Власть. — Это не просто удовольствие, брат! Это путь к бессмертию, к Силе, к тому, чтобы ты стал одним из нас, одним из Древних!

— Ты уверен, что это мне по силам? — осторожно спросил Рохан. — Я ведь человек, а не… сатир!

Черная трещина, разделившая сущность Рохана надвое, угрожающе расширилась.

— В тебе — кровь Древних! — поспешно сказал АНК. — Она проступает в твоих чертах так же явно, как у моего отца! Две слабые веточки этой крови, встретившиеся случайно, отбросили сотни поколений Детей Дыма. Так неужели ты оттолкнешь меня?

Можно ли оттолкнуть руку бога?

— Я хочу! — очень тихо ответил Рохан. — Но ты же видишь…

— Другого пути нет! — настойчиво проговорил АНК. — Ты должен сам обмануть себя! Забудь о том, кто с тобой! Ты ведь не испытываешь отвращения?

— Если бы! — развел руками Рохан. — Я не испытываю НИЧЕГО! Легче трахнуть деревянную куклу. Она, по крайней мере, не притворяется живой!

АНК устремил на Рохана пронизывающий взгляд. Такой холодный, что молодой человек поежился.