Панкрат

Президент пообещал им — Суворину, Чепрагину и Шумилову — свою защиту. Они распрощались через неделю в аэропорту Шереметьево. Все летели в разные города, с новыми паспортами и новым прошлым, в котором ничего не было связано с Чечней. У них уже были квартиры и рабочие места, и можно было начинать с чистого листа писать свою жизнь.

* * *

Панкрат закурил сигарету. Водка делала свое дело — тело таяло в теплой волне, смывающей с души груз забот и тревог. Разум оставался таким же ясным, как обычно — сказывалась выработанная способность самоконтроля.

Однако он не услышал, как повернулась ручка входной двери. Дверь была закрыта на замок, и нужен был, по крайней мере, ключ для того, чтобы в нее войти.

Вошедшему ключ не понадобился. Панкрат понял, что он не один, когда в комнату из “предбанника” между прихожей и кухней упала длинная тень.

О том, кто мог войти в запертую дверь, не стоило даже гадать. В следующую секунду в дверном проеме возник темный силуэт человека, державшего в опущенной руке пистолет с навинченным на ствол глушителем.

Человек был без маски. Суворин посмотрел на его лицо с грубыми, будто выточенными из камня чертами… Ничего знакомого… Затянулся, выдохнул дым.

Их взгляды встретились. Он увидел глаза профессионала — пустые, не выражающие никаких эмоций черные колодцы.

И третий — глаз пистолета.

Затушив окурок в пепельнице, Панкрат откинулся на спинку кресла и произнес:

— Долго же я ждал…