Пантеон

– Согласно статусу награды, на родине героя будет установлен бронзовый бюст! Наши репортеры воспользовались возможностью и посетили школу, в которой Василий Николаевич некогда учился, чтобы пообщаться с его учителями. Как выяснилось, его здесь прекрасно помнят, несмотря на прошедшие годы…

– Так значит, ты из Калуги? – уточнила Ева.

– Телевизор врать не станет.

Выглядело это настолько убедительно, что я и сам мог бы поверить. Взяли интервью у моего физрука, одноклассников и ещё кучи людей. Подделка была исполнена на самом высоком уровне.

– Я его вот с таких вот ногтей, так сказать, с песочницы знаю. И героем стал! Жаль, родители погибли, они бы им гордились!

– Как именно это произошло?

– В автомобильной аварии вроде.

– У него есть другие родственники?

– Нет, нету. Единственный сын. А я его физкультуре учил, мячики там бросать…

Ева коснулась моей руки, обозначая сочувствие. Торопиться рассказывать ей о том, что там не прозвучало ни слова правды, я пока не стал – позже. На этом история учителя физкультуры, с явными следами похмелья на небритой роже, закончилась, а в кадре появился репортер.

– Также в школе будет установлена мемориальная табличка. На этом самом месте…

Я откинулся в кресле. Всё шло по плану. С учётом изменений внешности, накопленных вместе с ростом параметров, меня и раньше с уверенностью не опознали бы даже близкие друзья, а теперь моя легенда стала ещё убедительнее. Единственное слабое звено – участники спектакля, но они не выглядели агентами разведки. В том городе действительно некогда жил парень с моим именем, фамилией и отчеством. И примерно схожей внешностью и возрастом. И хоть и широка страна моя родная, но над поиском подходящей кандидатуры хорошо поработали. Со старых фотографий смотрел кто-то очень на меня похожий…

* * *

Меня разбудил телефонный звонок. Открыв глаза, я протянул руку и приложил мобильник к щеке, мимоходом глянув время. Два часа ночи… Странно, хотя легли мы поздно, но сейчас сна не осталось ни в одном глазу…

– Что слу…

– Тревога! – раздался голос. – Миссия! Срочно проверь логи…

Звонок оборвался, заставив меня немедленно залезть в интерфейс.

Внимание! Обнаружено Вторжение (E)! (0/6000)

Миссия принята автоматически!

Осталось: 1 минута

Вы будете перенесены на Внешнее Поле Боя через:

7…6… секунд

– Твою же… – Я толкнул Еву, вскакивая с постели. – Вставай!

Раздался вой сирены, который мог разбудить даже мертвого. Поздно, на этот раз время реагирования оказалось слишком коротким. Наш дом был ведомственным, но не являлся частью базы – поэтому сигнал от дежурных поступил с запозданием…

Внимание! Всем Игрокам – полная готовность! Срочно!

5… 4… 3…

– Что происходит?

– Лови!

Я рванул к сумке и, крутанувшись, бросил её в руки девушке. Моя лежала под кроватью, и я, не сказав ни слова, прыгнул, уже понимая, что не успеваю…

2… 1… 0…

…ять. Я лежал голышом на полу личной комнаты, а вдалеке клубился открытый портал. Таймер отсчитывал новую минуту. Ненавижу богов… и вообще это вот всё.

Глава 6. Внешнее поле боя

Осталось: 59 секунд…

Прямо ностальгия. Солдату по нормативам давалось на облачение сорок пять секунд, но там шла игра в поддавки. Всё заранее подготовлено, рядом, а возможность такого рода подлянки заранее известна.

Сейчас всё было гораздо сложнее, но я каким-то чудом справился, успев натянуть штаны, прыгнуть в сапоги, накинуть куртку и, схватив сумку, нырнуть в портал на последних секундах. Мудаки… Даже будь у меня 100 ОС, я всё равно не успел бы воспользоваться функционалом малого алтаря и отказаться от миссии.

Задание № #

Основная цель:

– Уничтожьте всех врагов!

Личная цель:

– Выжить.

Награда:

– Значительное улучшение репутации с местными богами.

Дополнительная награда:

– Вариативна.

Штраф:

– Нет.

Внимание! Вы находитесь на Внешнем Поле Боя!

Внимание! Локация заблокирована!

Уничтожьте всех противников! Защитите Землю!

Об этом месте я слышал немало. Машинально огляделся, обнаружив вокруг бесконечное поле от горизонта до горизонта, причём вдалеке виднелись такие же одинокие фигурки игроков. Большинство – одетые кое-как, а одна девка была вообще голой…

Осталось игроков: 6029/7000

Семь тысяч, а не шесть… Получается, спешка была вызвана тем, что к моменту нашего появления битва была уже практически проиграна, от тысячи… новичков, вероятно, осталось неполных три десятка. Вот только стоило ли присылать сюда практически всех ветеранов?

Кажется, мои желания начинают сбываться, и резервные группы резко сократятся в числе…