Пантеон

Дальность сканирующих навыков ограничена, вздумай крысы нас атаковать, узнаем мы об этом факте лишь секунд за десять-двадцать. Причем скорее благодаря шуму, чем магии или квадракоптерам — последние постоянно теряли связь, стоило послать их куда-нибудь за поворот. Парочка уже нуждались в серьезном ремонте, и не будь у нас сумок, позволяющих таскать лишний груз, это могло бы стать проблемой. Ну а так мы просто достали новые…

— Хун, ты слышал о следующей форме крысиных королей?

— Крысиный император. В прошлом они появлялись, и каждый раз это оборачивалось огромными бедствиями. И в те времена мы были гораздо сильнее…

— Сильнее, чем сейчас? — хмыкнул я, указав на доспехи и оружие.

— Нет, Владыка. Я действительно живу в прошлом. Возможно, нас осталось не так много,

но теперь гоблины так же сильны, как в древние времена. Я верю, что с тобой мы сможем убить даже крысиного бога, если потребуется!

— Крысиного бога?

— Мудрецы говорят, что если дать императору достаточно времени, то однажды он переродится вновь и наступят последние времена. Гоблины будут съедены, а править нашим миром будут крысы…

— Вы с ними сталкивались?

— Это лишь предание. Если бы крысиный бог родился, то я не смог бы об этом рассказать. В этом мире не осталось бы живых гоблинов…

Очередная легенда о конце света? Подобные были практически у всех народов Земли, а ученые перевели их из разряда сказок в предсказание. Через пять миллиардов лет Солнце потухнет и все сделанное обратится прахом. В детстве эти истории весьма угнетали…

* * *

— Я нашел его! — появление ворона позволило отвлечься. — Я нашел тот город!

Согласно легендам, когда-то здесь было очень крупное поселение, разрушенное в ходе разборок среди претендентов. На фоне того, что творилось в былые времена, мои разборки месячной давности выглядели лишь бурей в стакане…

— Молодец…

Не самое простое дело — гоблины не знали даже приблизительного местоположения, а на карте он не отображался. Правда, прикинуть возможные точки все равно было возможно, но размеры яруса позволяли потратить на это неделю…

— Кар!

— Не каркай, кристаллов не будет.

— Ты обещал!

Я достал кристалл и положил в клюв жадной птице. Несколько секунд ворон сидел неподвижно, наслаждаясь ощущениями, а затем положил его передо мной…

— Какой большой! Какой сверкающий! Сохрани его для меня!

— Как скажешь. — я убрал плату обратно в кольцо. — Так, говоришь, где ты нашел город?

* * *

В любом деле главное — качественная разведка. Развалины располагались внутри огромной пещеры — настолько огромной, что другого конца я даже не видел. В отличие от «небес», до которых было не так уж далеко — метров двадцать. И потолок покрывал ровный слой светящегося мха.

— Древнее место. — заметил Хун. — Его потеря стала трагедией, с которой началось наше падение…

— Мы вернем его вашему народу.

Точнее уже «нашему». Как минимум потому, что пещера отлично подходило под базу. Крупное озеро, куча камня для строительства, духовных камней, возможные артефакты былых эпох. Плюс проход на следующий ярус расположен где-то на той стороне пещеры. Так что заслуга ворона в обнаружении этого места чисто формальная, пройти мимо нам не удалось бы при всем желании…

— Твою же… — выругался Варлок.

— Что случилось?

— Я попытался завести дрон в один из домов, но его поймали. Вон, смотри…

Он показал переносной монитор, на экране которого крысиный волк испытывал на прочность сложную технику. И, увы, выигрывал — ради облегчения веса дроны частично делали из пластика, а усиленные ци зубы могли взять и сталь. Окровавленная пасть сомкнулась на камере и картинка исчезла…

— Чтоб он подавился. Как он вообще его поймал?

— Ничего страшного, этот тоже спишем…

Вернувшийся Легион тоже не сообщил ничего интересного — крысы есть, их много, а сколько точно сказать трудно. При желании дома могли вместить тысячи тварей. Соваться же туда без разведки…

— Кир, сможешь проверить город?

— Я… если нужно, босс. Я попробую.

Неуверенность в его «голосе» звучала слишком четкая, чтобы просто отмахнуться. Там точно есть как минимум королева, так что это может кончиться потерей нашего «танка». Как минимум его физической оболочки…

— Отбой, не нужно.

Конечно, я мог отправиться туда сам — под невидимостью крысы вряд ли меня учуют, но… что я хочу там найти? И что это изменит? Вариантов действий все равно не так много. Либо мы идем внутрь и крошим там все живое, либо отступаем и выманиваем врага на заранее подготовленные позиции. И в данном случае последний вариант мне нравился куда больше…

— Готовимся к битве, командир? — спросил Олег. У моего адъютанта было не так много работы по профилю, но на разведку он отправился вместе со мной…

— По полной программе. — кивнул я. — Доспехи, накидки, тяжелое оружие… колючая проволока, минные заграждения и… Отступаем, немедленно! Легион — в лагерь!

Похоже, крысы решили не ждать, пока мы что-то решим и напасть первыми. Иначе трудно объяснить хлынувший на улицы живой поток. Ну твою же…

* * *