Пантеон (СИ)

Я резко остановился, заметив, что камни перед выходом обильно посыпаны песком. Напротив ворот полукругом выстроились два десятка гоблинов со щитами и копьям, а за их спинами стоял десяток лучников. Случайность? Не думаю. Решетка медленно опустилась за моей спиной. Я активировал холодный разум и эмоции отступили, вместе с нарастающей паникой. В целом, пока что я действовал правильно – не двигался. Дергаться было нерационально…

- Что все это значит? – шагнул назад “конюх”, озвучив терзающие меня вопросы. Сразу несколько копий пронзили воздух поблизости от гоблина. Лошадь заржала, тоже весьма неодобрительно смотря на мелькнувшие рядом наконечники.

- Всего лишь проверка, Шир. – хмыкнул “Маклауд”. Уже виденный мной “безымянный гоблин седьмого уровня”. - Среди тех людей был невидимка, так что осторожность лишней не будет. Проходи через строй и не бойся, они тебя не заденут. Зато если кто-то проник в крепость, то получит копьем в бок.

Благодаря действию навыка, я не чувствовал страха, просчитывая варианты. Впустив нас в крепость, гоблины уже проиграли. Даже если мечник поставит маяк прямо здесь, а не ближе к центру, большая часть игроков появится в крепости. Все что мне нужно – дожить до этого счастливого момента. Броситься вперед, прорвать строй и скрыться, используя преимущества невидимости? Или просто сдаться, отведя внимание от напарника?

- Как скажешь, Руд. – хмыкнул конюх “всего лишь” шестого уровня. – Говорят осторожность – истинное качество вождя. Или это говорили о храбрости?

-Тогда покажи, как ты храбр, Шир. – язвительно прорычал “Маклауд”. Кажется, эти двое друг друга активно “недолюбливали”. - Не думаешь же ты, что я и вправду убью тебя?

Шир молча направился через строй копейщиков. Копья пронзали воздух совсем рядом, но гоблин даже не дрогнул, смотря на своего врага. Я уже поверил, что он пройдет, как очередной удар слегка сместился и ударил в бок “конюху”. За ним последовал второй, третий и четвертый… Били разные гоблины, но, похоже, старались не насмерть.

- Хватит! Я ведь выпустил тебя из крепости. - в руке “Маклауда” появился меч. - Будь ты умнее – воспользовался бы этим шансом, чтобы сбежать. Поднимите его!

- Ты преда… - договорить умирающий не успел. Его голова покатилась по камням, принеся убийце новую порцию опыта. Какая “милая” привычка. В конце останется только один, да?

Я воспользовался тем, что большинство гоблинов сосредоточились на конфликте и осторожно, стараясь не оставлять следов, прошел через строй. Это было на удивление легко, но к этому моменту уже стало очевидно, что никто тут не верит в присутствие “невидимок”. Банальная борьба за власть и формальный повод, позволивший устранить конкурента. Старо как мир…

Трое “последователей” проигравшего попятились к решетке, подняв оружие и затравленно оглядываясь. Интересно, хватит ли их жизней, чтобы поднять “Маклауда” до восьмого уровня? Вряд ли…

-Вы, трое ублюдков! – прорычал Шин, ткнув окровавленным мечом в их сторону. - Я же ясно приказал не открывать ворота! Что вам, недоумкам, было непонятно? Готовы были подвергнуть угрозе нас всех, из-за какой-то вшивой лошади?

- Но ничего же не случилось! – отозвался один, опустив голову. Идиот.

- Вы нарушили мой приказ! Возможно, среди вас скрывается враг. Как вы можете быть уверены, что это не так?

- Мы…

- На колени! – рявкнул “Маклауд” и гоблины, после коротких колебаний, подчинились. - Слушайте все! Сегодня я взял седьмой уровень! По праву старшего, я объявляю себя новым вождем этой крепости! Копейщики! Сомкнуть строй! Лучники! Проверьте, что там не прячется никаких невидимок!

Похоже, новый вождь решил доиграть спектакль до конца. Провинившиеся гоблины распростерлись ниц, а круг, еще недавно казавшийся ненадежным, вновь сомкнулся, ощетинившись копьями. Воздух пронзили стрелы, ударив о решетку или пролетев сквозь нее, дальше к воротам. Даже останься я на месте, их шансы попасть были невысоки. Но они были.

- Ну что там? – лениво спросил “комендант”. Похоже, добивать сторонников поверженного конкурента он не собирался. Есть что-нибудь?

-Следов не видно! – сообщил один из лучников. – Похоже тут действительно никого...

В этот момент раздался звук рога и со стены тревожные крики. Не трудно догадаться, что случилось. Гоблины, наконец-то заметили приближение игроков.

- Проверка закончена. Все – на стены! Люди должны видеть, что их есть, кому защищать! – рявкнул Шин, раздавая приказы. – Вы трое тоже! Хватит валяться! Подготовьте стрелометы! Пусть слуги так же наденут шлемы и тоже возьмут оружие! Зажгите сигнальные огни! Уверен, принц уже на подходе! Он должен знать, что его добыча совсем рядом!

Спустя минуту вокруг ворот не осталось ни одного гоблина. И все? Вот так просто?

Глава 19. Штурм крепости

***