Пантера - ярость и страсть

Родион, кстати, совсем не боялся демонстрировать свои возможности. Если было нужно для дела, он свободно пользовался помощью своих "однокурсников", которых я до сих пор ни разу не видела в глаза, и они беспрекословно выполняли все его просьбы. Это были и сотрудники отделений милиции, и ОМОНа, и какие-то шишки с Петровки, 38, и большие товарищи из ФСБ. Каким образом он исхитрялся привлекать их всех на свою сторону - для меня по-прежнему оставалось загадкой. Только однажды, когда похитили Валентину, он сгоряча проговорился, и я поняла, что существует нечто вроде тайного общества однокурсников босса - молодых работников силовых структур. Готовясь навести порядок в стране, они будто бы собирают сейчас информацию обо всех и вся, и нет ничего такого в стране, о чем бы они не знали. Тогда же у меня возникло сильное подозрение, что Родион является ни больше, ни меньше как руководителем этой тайной организации. Но это были всего лишь мои, ничем не подкрепленные домыслы. Всей же истины я не знала. И вот однажды...

Родион, как обычно, проводил в офисе дни и ночи в буквальном смысле, потому что жил здесь же, на третьем этаже, а мы делали все, чтобы он не чувствовал себя забытым и одиноким. Валентина старательно ухаживала за ним, готовила и убирала, не высказывая вслух своей затаенной симпатии к нему, а я, как мне казалось, выполняла за него всю работу по детективному агентству: вела несложную бухгалтерию, принимала клиентов и, собственно, раскрывала дела, рискуя здоровьем и жизнью. Босс же только ставил свою вычурную подпись на контрактах и тратил заработанные моими потом и кровью деньги. И еще он иногда ненадолго отлучался по своим тайным делам, но всегда сообщал нам, когда вернется, и приезжал в точно указанное время. Мы с подругой привыкли, что босс постоянно сидит в своей будке, когда мы приходим утром на работу, и, когда его там вдруг как-то не оказалось, мир перевернулся для нас вверх ногами.

Валентина, как всегда, ушла на работу раньше меня. Когда я явилась в офис, то застала ее сидящей на диване в приемной с совершенно растерянным лицом. Я сразу почувствовала недоброе.

- Что случилось? - спросила я осторожно, опустившись рядом с ней.

- Еще не знаю. Но чует мое сердце, что...

- Да объясни ты толком! Плюшки подгорели, что ли?

- Хуже. Родиона нигде нет.

- Как это нет? Может, он еще спит?

- Если бы. Я всю башню перерыла, все этажи обыскала, но ни его, ни записки какой-нибудь не нашла. Похоже, он даже не ночевал - постель нетронута.

- Ты вчера после меня ушла, он ничего не говорил?

- В том-то и дело, что нет. Все, как обычно. Боюсь я что-то, Машуля, не к добру это...

- Не накаркай! Может, он наконец женщину себе нашел. И остался у нее. Сейчас явится, довольный и счастливый, весь в засосах...

- Типун тебе на язык. - Она печально вздохнула и покраснела. - Родиоша не такой.

- Откуда нам знать, какой он? - не сдавалась я, понимая, что и впрямь произошло нечто из ряда вон. - Он же о себе ничего не рассказывает. И потом, он не обязан перед нами отчитываться, он - начальник, и ему все можно.

- Не обязан, однако раньше всегда отчитывался, - упрямо сжав губы, твердила свое подруга. - Он у нас хороший. Я думаю, что его убили...

- Дура! - вскричала я. - Кому нужно его убивать?!

- Ты не знаешь, а я все слышу с кухни, когда он по телефону разговаривает. Иногда просто страшные вещи говорит.

- Например?

- Извини, но я не имею права рассказывать о том, что слышу, - Родиоша запретил. Иначе, сказал, с работы выгонит.

- Даже мне?!

- Тебе в первую очередь, - просто ответила она.

- И давно это у нас такие порядки?

- Еще после того раза, как я тебе про велотрек выболтала, помнишь? Я тогда ему покаялась, а он почему-то взбеленился, даже чуть голос не повысил, и взял с меня подписку о неразглашении служебной информации кому бы то ни было.

- Подожди, так он что же, все это время знал, что я тогда была на велотреке?! - поражение воскликнула я. - Господи, грехи наши тяжкие...

- А что тут такого? - удивилась она. - Это ведь не ты там всех изувечила, сама ж говорила.

- Да, говорила, - пробормотала я. - И что, он на самом деле взял с тебя расписку? Настоящую? Он же ненавидит всякие расписки.

- Вот и я тоже удивилась. Но не это суть.

Думаю, пора уже морги обзванивать.

- Да подожди ты с моргами! Может, он просто заболел, ночью прихватило, и его увезли на "скорой". Сейчас небось лежит в реанимации в коме, потому и позвонить не может, а мы тут зря переживаем.

- Какая ты бессердечная все-таки, - вздохнула она. - Дошутишься когда-нибудь. А может, давай я своей знакомой позвоню, колдунье? Она по фотографии или по любой вещи человека точно скажет, жив он или нет. Помнишь, я тебе рассказывала о ней?