Пантера в гипсе

– Такая милая девушка – и у нее нет планов на вечер! – Леня взял ее за руку и воскликнул:

– Нет, это нельзя так оставить! Но мы с вами непременно что-нибудь придумаем!

– Правда? – девушка смущенно порозовела.

– Разумеется. Как вы относитесь к драматическому театру?

– По… положительно… – пролепетала девушка.

– Ну это же просто замечательно! У нас с вами определенно намечается общность интересов! А пока помогите мне решить маленький вопрос.

Голос Лени стал строгим и деловитым. Он бережно надел на нос приемщице очки и продолжил:

– Мне должны были доставить из вашего магазина холодильник «Аристон» модель МГМ-4344. И не доставили!

– Не может быть! – девушка схватилась за голову. – А когда вы оформляли доставку?

– Я купил этот холодильник двадцатого января и оформил доставку в тот же день…

– Двадцатого января? – растерянно повторила девушка. – Но что же вы так поздно обратились к нам? Ведь с тех пор прошло уже почти два месяца!

– Дело в том, что я в тот же день улетел в командировку в Рио-де-Жанейро и вернулся только сегодня. Вернулся и первым делом вспомнил про холодильник!

– Двадцатого января? – приемщица открыла толстую разлинованную книгу и принялась переворачивать страницы. – Ну вот, двадцатое января, холодильник «Аристон», и модель та самая… как же вы говорите, что не доставлен, когда подколота квитанция с подписью получателя?

– С подписью? Где подпись? Покажите мне подпись!

Девушка развернула к нему свой гроссбух и показала кончиком карандаша нужную строчку:

– Вот же подпись!

Маркиз склонился над страницей и прочитал: холодильник «Аристон»… модель… адрес доставки – улица майора Пронина, дом тринадцать, квартира сорок шесть…

– Да, действительно, подпись… – признался он, изображая удивление. – Это подпись моей домоправительницы… она сегодня выходная… куда же она поставила этот холодильник? Понимаете, у меня такая большая квартира, что в ней не то что холодильник – в ней самому потеряться ничего не стоит… во всяком случае, огромное вам спасибо и извините за доставленное беспокойство!

– А… а как насчет театра? – робко проговорила приемщица, увидев, что он встает и собирается покинуть офис.

– Насчет театра? Мы с вами обязательно что-нибудь придумаем, как только я вернусь из командировки! К сожалению, я буквально сегодня вечером улетаю по делам в Монтевидео!

Улица майора Пронина оказалась глухим пустынным переулком, приткнувшимся между задней стеной какого-то завода и скоплением железобетонных гаражей. По сторонам этого переулка неровными рядами выстроилось несколько домов-«кораблей», между которыми предприимчивые застройщики впихнули три точечных пятнадцатиэтажных дома вполне современного внешнего вида. Нужный Маркизу тринадцатый дом оказался одним из этих новых строений.

Подъезд был закрыт на домофон, однако для такого профессионала, как Леня, это не было серьезным препятствием. Впрочем, ему даже не пришлось применять свои профессиональные навыки: чуть раньше него к подъезду подошла женщина средних лет с йоркширским терьером. Взяв своего малютку на руки, она открыла замок электронным ключом-таблеткой и прошла внутрь.

– Не закрывайте! – окликнул ее Леня и вошел следом.

Женщина хотела строго поинтересоваться, из какой он квартиры, но Леня перехватил у нее инициативу.

– Какая у вас славная девочка! – заворковал он, умильно разглядывая йорка. – Наверняка очень породистая! А у нас мальчик, родители – чемпионы породы…

– Да что вы говорите? – женщина чрезвычайно заинтересовалась и, конечно, забыла обо всех своих подозрениях. – Моя Конни, конечно, тоже очень породистая! Правда, не от чемпионов, но все-таки…

– А где вы покупаете для нее одежду? Или шьете на заказ? Какая чудная курточка! И как сидит…

– Покупаем в специальном бутике, – женщина еще больше оживилась, – на Васильевском острове, называется «Усы, лапы и хвост».

– Да что вы говорите! – восхитился Маркиз. – Какая прелесть! Адресочек не подскажете?

Хозяйка Конни принялась вспоминать адрес собачьего бутика, и в это время лифт остановился на нужном Лене этаже.

– Большое спасибо, – выпалил Леня и выскочил из кабины, на прощание сделав Конни козу.

Остановившись у двери сорок шестой квартиры, он поправил волосы, прицепил на лицо дежурную улыбку и нажал на кнопку звонка.

– Кто это? – донесся из-за двери настороженный женский голос.

– Леонид Морковкин, магазин бытовой техники «Эль-Радио»! – бодро рапортовал Маркиз.

Женщина проворчала что-то невнятное, но дверь тем не менее открылась.

Перед Леней появилась особа женского пола в халате из розовой фланели в зеленых разводах. На голове у нее были крупные пластмассовые бигуди, щеки полыхали – видимо, она отошла от плиты.

– Чего надо? – осведомилась хозяйка, окинув Леню подозрительным взглядом.

– Хочу сообщить вам радостное известие! – Маркиз добавил в голос еще немного энтузиазма.

– Сообщай, – милостиво разрешила хозяйка.

– Вы сделали очень много покупок по своей дисконтной карте. – Леня сверился с листком, – масляный радиатор, домашний кинотеатр, два пылесоса, три печи СВЧ, холодильник «Аристон», хоттер…