Папа

Через двадцать пять минут автомобиль остановился у небольшого двухэтажного особнячка. Около единственного крыльца собралось несколько человек. Кто-то курил, кто-то просто молча сидел на ступеньках. Охрана позволяла творить что угодно, кроме откровенной бузы и драк.

Костя расплатился и вышел. Знакомые неоновые буквы «Золотая черепаха. Казино. Ресторан. Дискотека» манили разноцветными огнями, мерцая то ли от нестабильного напряжения, то ли специально, как будто подмигивая всем ищущим удачу в этот вечер. Костя подмигнул неоновой черепахе в ответ.

Народу было немного: три человека играли на рулетке, четверо за покерным столом, а блек-джек пустовал.

Костя окинул взглядом весь зал. Сначала нужно было проникнуться атмосферой, успокоиться, а уже потом начинать играть.

Он подошёл к кассе, чтобы разменять на фишки обязательную тысячу. Охранник в зале знал, что Костя уже не работает в казино, поэтому утвердительно кивнул девушке в кассе, и та выдала две неразменные фишки по пятьсот рублей. Костя ловко подкинул их одновременно в воздухе и не глядя поймал поочерёдно двумя пальцами.

Вдохнув воздух заведения, он как будто пробовал его на вкус, пытаясь понять, будет ли ему сегодня удача. Затем сел в стороне за маленький столик из чёрного лакированного пластика и заказал сотку коньяка и чашку кофе.

Костя не курил, но дым ему нравился. Запах от ароматизированных сигарет распространялся на ближайшие несколько столов. Дама бальзаковского возраста в длинном зелёном платье потягивала мартини и хищно следила за рулеткой, периодически затягиваясь. Она оглядела Костю, подняла бровь и отвернулась, не заинтересовавшись.

Костя пригубил коньяк и тоже стал наблюдать. Если бы у него спросили, как выглядит капитан дальнего плавания, прожжённый моряк из романов конца девятнадцатого века, он бы в точности описал громилу, сидевшего сейчас за рулеткой. Мужик казался огромным. Круглый рулеточный стул не был виден под ним. Большая голова с нечёсаной чёрной шевелюрой, нестриженая борода и тельняшка вместе с чёрными брюками были колоритны настолько, что крупье не могли оторвать от него взглядов. Массивная золотая цепь в палец толщиной дополняла образ и выдавала состоятельного человека.

По всей видимости, он был здорово пьян. Пил он пиво, которое ему приносили в литровых кружках каждые десять минут.

Хрустя фисташками, он залпом выпивал первые полкружки, а затем за два-три глотка добивал очередной литр. Попадало в него меньше, чем приносили, так как часть пива проливалась на сукно и тельняшку. Суетливые уборщицы незамедлительно убирали за ним, следя за чистотой стола.

Играл он бестолково, но тем не менее гора пятитысячных фишек рядом с ним говорила о том, что ему сегодня везёт. Он ставил всегда одно и то же: пять тысяч на малые числа и пять на первую дюжину. «Классика жанра, – подумал Костя, – бей в 24–29… и будет тебе счастье. Из одиннадцати чисел всего два из первой дюжины». Костя не видел, что выпадает на рулетке, но понимал, что всё летит туда, куда ставит моряк.

Крупье стали меняться чаще – верный признак того, что что-то шло не так. Управляющий глазами побитой собаки смотрел на происходящее.

Костя пригубил коньяк и оглянулся на покерный стол. Три девушки традиционной для казино одинаковой наружности играли по минимуму, чтобы скоротать время до прихода «тяжёлой артиллерии», к которой можно пристроиться и познакомиться.

Одна из девушек неожиданно поймала каре и на радостях решила попытать счастье на рулетке. Все стулья были заняты, поэтому, взяв покерный стул с собой, она пристроилась рядом с игровым колесом. Стул для покерного стола был значительно выше рулеточного, и, сев на него, девушка оказалась в пикантном положении. Учитывая длину её юбки, которая едва прикрывала трусики, вид открывался потрясающий. Костя, сидевший сзади, по глазам крупье понял, что там было на что посмотреть.

Девушка начала ставить по одной фишке на три числа. Первый же спин принёс ей удачу, и она получила свои тридцать пять к одному. Мужик с бородой сидел рядом. Он уже не обращал ни на кого внимания, но продолжал упорно делать одинаковые ставки.

Рулетка кипела. Её начали облеплять со всех сторон – кто-то в надежде выиграть, кто-то – понаблюдать за драматизмом ситуации, ну и, конечно, за возвышающейся над столом девушкой.

«Пора», – подумал Костя и, залпом допив коньяк, двинулся к рулетке. Протиснувшись между наседавшими игроками, он посмотрел на игровое поле. Весь стол был завален фишками, но по-настоящему играл лишь моряк. Он один ставил крупно, поэтому крупье пытались играть именно против него. Игра у них не ладилась. Уже бессвязно рычащий мужик и полуобнажённая девушка не давали крупье сосредоточиться на игре.

– Большие числа и вторая дюжина, – Костя кинул крупье две свои фишки и попросил о ставке, не имея возможности дотянуться самому.

Выпало двадцать два чёрное. У Кости что-то зашевелилось внутри. Он оставался спокоен, но крик радости рвался наружу. К его тысяче ему выплатили ещё полторы. Крупье не обращали на Костю внимания. Их главной целью был моряк. Его ставки – самые крупные.