Папа Карло из Монте-Карло

Алена спиной чувствовала взгляд Вани. Но она стояла достаточно далеко, он не мог слышать ее слов. И она предусмотрительно встала спиной к охраннику, чтобы он не мог ничего понять по ее губам. А при всех своих талантах Ваня не умел читать мысли на расстоянии и сквозь черепную коробку тоже ничего не видел.

В трубке раздалось напряженное кряхтение, в котором Алена с некоторой натяжкой признала смех.

– Я не передумал, что вы такое говорите? Но обстоятельства складываются таким образом, что я вынужден перенести наше с вами свидание.

К разочарованию, которое испытала Алена, примешалось некоторое чувство облегчения. Что же, теперь ей не надо метаться и выбирать между долгом и чувствами. Она может с чистой совестью поехать в деревню Гладь.

– Вы не обиделись на меня? – услышала она голос Эвклида. – Обещаю, я все компенсирую вам при встрече!

– Я совершенно не обиделась. Буду ждать компенсации.

Алена улыбнулась и закончила разговор. Ей показалось, что на заднем фоне послышался раздраженный голос супруги Эвклида, которая напоминала мужу о том, что они куда-то опаздывают. Но Алена постаралась убедить саму себя в том, что это ей всего лишь показалось. Она повернулась к своим друзьям, сияя улыбкой, и сказала:

– А у меня есть план!

Инга с Ваней радостно переглянулись. Они знали, что последует дальше. Но друзья Алены понятия не имели о том, чем пришлось пожертвовать их компаньонке, чтобы сделать свой выбор. И поэтому они совсем не удивились, когда услышали командный голос Алены, который произнес:

– Ваня! Заправь машину, мы едем в эту Гладь!

– Куда? – делано возмутился охранник. – На ночь глядя?

– Еще не так поздно.

– Ну, конечно, – поддержала подругу Инга, которая окончательно махнула рукой на Залесного и решила больше не ждать его звонков и вообще о нем не думать. – Ночи белые, можно и не поспать чуть-чуть. Зато может так оказаться, что мы спасем пленниц.

Спорить с Ингой охранник не мог. Вот странность, поди же ты! Со своей хозяйкой и даже со строгим хозяином Ваня за словом в карман не лез. А вот перед Ингой робел, терял все свое красноречие. И если говорил, то сам чувствовал, что говорит не то и выглядит в глазах Инги неотесанным деревенщиной.

Поэтому сейчас он лишь выдавил из себя:

– Любой каприз за ваши деньги.

И тут же обругал самого себя, увидев, с каким недоумением взглянула на него Инга. Эх, совсем не то надо было ему сказать. Тоже, нашел что ляпнуть! Не мог поделикатней выразиться. Деревенщина он самая настоящая и есть!

А виновница этих переживаний честного охранника прекрасная Инга даже не подозревала о том, какую сумятицу в Ванину душу внес один только ее взгляд. Она думала совсем о другом мужчине, который, похоже, совсем не думал о ней.

Глава 5

Деревенька Гладь оказалась именно такой, какой себе и представляли ее подруги. Покосившиеся и даже полуразвалившиеся дома соседствовали тут с еще добротными и крепкими домиками, возле некоторых из них уже стояли детские коляски, велосипедики и были выставлены на просушку вещи.

Утомленные мегаполисами и их шумом горожане стремились вывезти свое потомство на лоно чистой природы, хотя бы даже в деревню Гладь.

– Тут полно людей живет, – первой заметила Инга.

– Спрятать двух молодых женщин не так-то просто.

– Если только обе эти женщины еще живы, – мрачно закончил общую мысль Ваня.

И хотя он лишь облек в слова то, о чем думали и сами женщины, они тут же набросились на него с упреками:

– Что ты такое говоришь!

– Типун тебе на язык!

Люди охотно подтвердили, что братьев Рустама и Хасана они знают. Показали их дом. И даже проводили друзей до него.

Провожать их вызвался старый дед, по виду явно склонный к чрезмерному употреблению алкоголя. Наверное, дедок надеялся получить за свою услугу на бутылку. А может, просто решил прокатиться на машине. На сиденье он сидел очень прямо и торжественно. И в окна глядел с большим удовольствием. Как показалось Инге, дедок нарочно повез их окружным путем через всю деревню. И когда дело пошло на второй круг, Инга окончательно убедилась в своих подозрениях.

– Дедушка, а не слишком ли долго мы едем? Вы сказали, что до дома братьев не больше пяти минут ходу.

Но дед не соизволил ей ответить. Так и сидел, глядя в окно и здороваясь со всеми знакомыми, которые встречались ему на пути.

– Пусть дедушка развлечется, – шепнула Алена на ухо подруге. – С нас не убудет, а ему приятно.

– Приехали, – наконец произнес дедок. – Тут ваши знакомые, значится такое дело, и обитают.

Все четверо вышли из машины и столпились перед домом.

– Какая развалюха! – вырвалось у Инги.

Ее можно было понять. Потерявшее всякий вид строение язык не поворачивался назвать домом. Выцветшая на солнце и дождях краска местами облупилась, а местами еще держалась, что только усиливало эффект общего запустения. Сад уже зарос высокой травой. И только от ворот к дому шла узкая тропинка. Как не преминули отметить глазастые подруги, по этой дорожке ходили, и не так давно. И еще возле ворот была выкошена небольшая прямоугольная площадка, вполне ровная и пригодная для того, чтобы поставить на этом месте машину.