100. ВАЛЕНТИН. 827. Римлянин. Его понтификат длился около года.
101. ГРИГОРИЙ IV. 827-844. Римлянин. Во время его понтификата начался период политического и культурного распада империи, созданной Карлом Великим. Папство использовало слабость преемников великого монарха, чтобы заявить о собственной (духовной и светской) независимости. Формально признавая императорский протекторат, Григорий IV стремился к восстановлению авторитета папы в христианском мире. В осуществлении этого ему мешали нападения сарацинов - арабских племен, которые после завоевания Сицилии угрожали Риму с юга. В 843 г. в восточном христианстве закончились споры с иконоборцами. Замаячила перспектива объединения с западным христианством. В этом же году в Вердене государство Каролингов было поделено на три части между Людовиком Немецким, Карлом Лысым и Лотарем I. Вскоре, в конце IX в., раздел государства Карла Великого на Францию, Германию и Италию окончательно утвердился. В период понтификата Григория IV в церковный календарь введен праздник Всех святых. Культ святых, их икон и реликвий усиливался и становился доминантой религиозности христианских народов Европы.
102. СЕРГИЙ II. 844-847. Римлянин. Горстка духовенства выбрала папой мало кому известного Иоанна. Но последний вскоре должен был отступить перед законно избранным папой Сергием - кандидатом аристократии и высших церковных кругов. Сергий короновал сына Людовика-Лотаря, короля Италии (лангобардов). Впервые в истории папства хронисты отмечают, что Сергий II явно покровительствовал членам своей семьи, а брата своего рукоположил в епископы после получения от него солидного куша. В 846 г. сарацины высадились около Остии (римский порт), разграбили город и два собора: св. Петра и св. Павла.
ИОАНН. 844. Антипапа. Смещен вскоре после незаконного его избрания.
103. ЛЕВ IV. 847-855. Римлянин. Хаос, который охватил всю каролингскую монархию, способствовал реализации стремления папства к полной независимости от светской власти. Подобные же тенденции проявляли и епископаты во многих районах Европы, особенно во Франции, где главным борцом за автономию французской церкви был архиепископ Реймса Инкмар (806-822), названный потомками первым из средневековых князей церкви. Отношения между Львом IV и Инкмаром были напряженными. В этот период приближенными Инкмара была сфабрикована одна из величайших фальшивок церковного законодательства. Это был сборник под названием "Лжеисидоровы декреталии", включавший в себя подлинные и фальшивые документы - папские, соборные и синодальные,-которые призваны были свидетельствовать о привилегиях, принадлежащих церковной иерархии. Целью этого сборника было создание правовой основы для политических и имущественных притязаний епископатов. Позднее папство использовало "Лжеисидоровы декреталии" для обоснования собственных притязаний. В 850 г. Лев IV короновал императорской короной Людовика II - сына Лотаря I. При Льве IV территория Ватиканского собора была обнесена стеной, для строительства которой использовали крепость - мавзолей Адриана (Замок св. Ангела). Они призваны были защищать апостольскую столицу от нападения сарацин. Папа создал также собственную армию и военный флот. В 853 г. Лев IV распорядился организовать при всех приходах школы, чтобы молодежь лучше постигала учение церкви. Традиция признала его святым.
ИОАННА. 855(?)-858(?). Легендарная фигура. В соответствии с легендой, которая возникла в XIII в. в доминиканских монастырях, после смерти Льва IV кардиналы избрали в 855 г. папой происходившего из Англии юношу, по имени Иоанн. Красота его и глубокие познания в теологии буквально очаровали выборщиков. Вскоре, однако, оказалось, что новый "папа" - женщина. Во время одной их праздничных процессий, направлявшейся в Латеран, папесса неудачно упала с лошади и родила ребенка, после чего умерла. Об этой легенде не стоило бы упоминать, если бы не факт, что в позднем средневековье ее признали правдивой всюду, и даже в самом Риме. Римляне поставили папессе памятник со следующей надписью: "Papa Pater Patrum Peperit Papissa Papellum" ("Папа, отец, отцов, папесса родила папенка"), было также решено проверять принадлежность новоизбранного папы к мужскому полу, усаживая его на специальное кресло, которое называется sedes stercoraria. Обычай этот продержался до конца XV в. Экземпляр такого кресла находится в Ватиканском музее. Легенда о папессе Иоанне является, по мнению всех историков, полностью вымышленной и лишенной каких бы то ни было научных оснований.