Пара звёздочек

— А если он отвлечётся на нас?

— Четыре. «Вермонт» альфа достанет, даже провозившись с нами — говоря это, штурман уже понял, что последует дальше. И был совершенно не против. В конце концов, зачем ещё люди идут во флот.

— Рулевой, курс на альфу два. Ход полный — Трусов подключил общую связь.

— Всему экипажу, внимание! Мы не можем драться, у нас выбита ПРО и главный калибр. Но если мы отвернём и уйдём, то погибнут ещё два транспорта. Это полторы сотни человек их экипажей. Поэтому мы пойдём на альфу два и заставим его отвлечься. На нас. Всем отсекам доложить о незадействованных в этом манёвре членах экипажа для их эвакуации в спасательных капсулах.

Повернув голову, командир собирался предложить возглавить группу эвакуации старпому, но наткнулся на широкую улыбку и прямой взгляд насмешливых глаз: — Даже и не думай, Евгений Александрович, эту пьесу я хочу посмотреть из первого ряда. К тому же тебе нужен толковый офицер ракетного вооружения, а я когда-то весьма недурно стрелял.

Покалывание в перчатках скафандра снова усилилось, Трусов дал себе обещание заменить перчатки, а может, и завхоза, если тот попробует отказаться. Осталось только пережить этот бой.

— Ну, значит постреляем, жаль ракет почти не осталось — командир наконец, впервые за этот бой, полностью расслабился. И только улыбнулся в ответ на доклад мичмана: — Командир, альфа два отвернул от транспортов и идёт на нас.

* * *

Борисоглебская Академия военно-космических сил на Новой Надежде, центр тестирования

Пробуждение было тяжёлым. Перед глазами Трусова плавали разноцветные круги, а в голову, судя по ощущениям, забили несколько гвоздей и старательно их все проворачивали. Спину немилосердно жгло. «Кто меня спас? Мы же все там должны остаться. На радаре ведь никого не было» — мысли в голове Евгения Александровича прыгали, как напившиеся матросы в пабе перед рейдом на дальнюю разведку. Когда терять уже нечего, и возвращение назад под большим вопросом.

— Курсант. Курсант Трусов, вы в норме? Ответьте — перед не сфокусировавшимся пока зрением замелькало белое пятно руки с щёлкающими пальцами. Щёлкающими?

— Курсант, просыпаемся, приходим в себя. Как вам наша симуляция, всё понравилось? Как реалистичность? Я успел кусками запись просмотреть, пока проходила процедура вывода вас из искусственной реальности, так просто фантастика.

— Так это всё было симуляцией? Весь бой? — поверить в то, что весь его экипаж, всё, что произошло, было просто сном, было почти невозможно. Это было так реально…

— Реалистично, правда? А когда какая-то балка продырявила вашего главарта, вообще улёт. Я такого и не видел никогда, как вживую. И девку эту, прям насквозь, как копьём. Вот это было супер. Надо обязательно ещё раз пересмотреть это…

При этих словах толстого техника о его экипаже, в голове Трусова что-то щёлкнуло, клокочущая ярость поднялась снизу. И маячившая жирная харя была слишком близко.

* * *

Борисоглебская Академия военно-космических сил на Новой Надежде. Построение

Строй курсантов, неподвижно застыл на лётном поле. Ровные, чёткие ряды пред выпускного курса ели глазами начальство и ждали оглашения результатов. Слишком привлекателен был приз, обещанный лучшим из них.

В первый раз, за всё существование Борисоглебской академии ВКС правила выпуска были изменены. Для предпоследнего курса было добавлено экспериментальное тестирование курсантов в режиме, приближённом к боевому. В новом центре, построенным совсем недавно, АО «Заслон», учащихся вводили в транс и имитировали боевую ситуацию. Изюминкой теста было то, что с помощью мудрёной установки, занимавшей три подземных этажа, формировалась искусственная реальность, в которую курсант верил и действовал как в реальном бою. Всё это вызывало некоторое отторжение у руководства академии, и оно даже пыталось «замотать» эксперимент, но грозный окрик с самого верха, решил все вопросы сразу и навсегда.

— Товарищи курсанты, с радостью готов перейти к заключительной части и объявить результаты экспериментального тестирования — ректор академии, седой и худой, как палка, капитан первого ранга Неваляев Виктор Алексеевич, прокашлялся и продолжил. Как и было ранее объявлено, наших лучших курсантов, мы направим на корабли ВКС для прохождения обучения в реальных условиях, с досрочным присвоением звания мичмана.