Парадокс пениса. Уроки жизни из мира животных

Все, что связано с самцами, всегда оказывается на переднем плане. Даже если мы изучаем самок, мы смотрим на них через «самцовую» призму. Именно поэтому самки, их гениталии и репродуктивное поведение во многом остаются для нас, как выразилась Патриция Бреннан, загадкой.

«Женский пенис»

В 1984 г. Колин Остин (Банни) во введении к своей книге о гениталиях писал: «<В нашей работе> больше внимания уделялось мужским, а не женским особям потому, что самцы животных близкородственных видов демонстрируют более существенные и явные различия, нежели самки».

Странно не найти различий между вещами, которые даже не были исследованы.

Книга Остина вышла за год до фундаментальной работы Уильяма Эберхарда о половом отборе и роли в нем самок^{110}. Даже такой новатор, как Эберхард (в 1985 г. тратить время на изучение самок и их полового поведения было новаторством), проводил четкую грань между животными, у которых есть интромиттум, и животными, у которых его нет. «Половые органы самок некоторых животных кажутся необычайно „агрессивными“ и походят на половые органы самцов, — писал он, — но в чем функциональный смысл этого сходства, нам пока неизвестно».

Эберхард признавал, что у самок некоторых животных — ладно, у самок четырех видов клещей — есть «копулятивные трубки». Но тем не менее для описания этих органов он по-прежнему использовал «самцовые» термины (он назвал их «внешними семяпротоками» по аналогии с семявыносящими протоками).

В 1985 г. мы еще не знали некоторых вещей. Вот почему Эберхард спокойно писал, что «интромиттумы могут быть только у самцов» и по крайней мере некоторые самки имели бы интромиттум, если бы животные разного пола спаривались с одной и той же целью и ожидали от оплодотворения одного и того же результата[190]

. Он спрашивал: «Почему у самок не бывает интромиттирующих копулятивных органов?» и «Почему самки всегда получают и никогда не отдают гаметы?»

Согласно последним данным, ни то ни другое не соответствует действительности. Перед вами парад животных, которые слишком многочисленны и разнообразны, чтобы быть просто исключениями, подтверждающими правило.

Морские коньки

Сам Эберхард говорит о морских коньках как об исключении, которое подтверждает правило. Обложку первого издания его книги украшают именно они: влюбленная пара морских коньков, прижавшихся друг к другу и тесно сплетшихся хвостами. Эти необычные рыбки известны даже младшим школьникам тем, что потомство у них вынашивают самцы.

У самки морского конька есть специальная трубка, которую она использует для откладывания икры в кожистый карман на брюшке самца. Эта трубка называется яйцекладом. Самка, однако, не вставляет яйцеклад ни в какие гениталии, и технически карман самца не является внутренней структурой, потому что он периодически открывается на короткое время для забора морской воды. Гаметы самца попадают в этот карман из протока, расположенного выше, и должны сделать это как можно быстрее (на самом деле у них есть на это шесть секунд, или ничего не получится).

Исследователи пришли к выводу, что этот процесс не может считаться внутренним оплодотворением^{111}. Это «внешнее оплодотворение, которое происходит во внутренней с точки зрения физиологии среде»^{112}. Высвобождение сперматозоидов и отложение яйцеклеток происходят одновременно, что делает невозможной конкуренцию сперматозоидов. Шесть секунд, и готово.

Так что морские коньки не являются исключением из правил: они размножаются с помощью внешнего оплодотворения, и их гениталии не вставляются ни в какие другие гениталии. Что на самом деле демонстрирует наличие у самки морского конька яйцеклада, так это то, что использование трубки и принимающей полости помогает ограничить тех, кто еще может участвовать в олимпийских играх по бросанию своих гамет.

Рог изобилия

У некоторых клещей есть «копулятивные трубки», оснащенные специальными приспособлениями, которые помогают удерживать особей вместе во время спаривания. Вроде бы ничего необычного для членистоногих (у них совершенно другие представления о сексе). Но не все так просто.

Клещи, у которых есть эти приспособления, — ископаемые. Они залиты янтарем и входят в ныне полностью вымершее семейство, жившее в верхнем эоцене (примерно 37,2–33,9 млн лет назад). Это «исключительно хорошо сохранившаяся совокупляющаяся пара» (пример для всех нас, членов AARP[191]), причем в этой паре особью, которая захватывает партнера при помощи специального органа, является самка. Ее копулятивная трубка представляет собой орган, присутствующий и у современных клещей — у самок современных клещей. Самки вводят эту трубку в половое отверстие самца и собирают с ее помощью сперму. Это внутреннее оплодотворение, только сперматозоиды не выходят из интромиттума, а наоборот, затягиваются в него.