Параллели семейных уз

Не то, чтобы они сильно изменились, но годы все-таки оставили свой след. Ирена пополнела, стала дамой в теле. Ну да у нее всегда была склонность к этому, с которой она отчаянно боролась. Мария же практически не изменилась, только каштановые волосы, кажись, длиннее стали, да и выглядела она… взрослее что ли… Во всяком случае в глазах светился жизненный опыт. Что до Лики, взгляд ее, наоборот, стал каким-то тусклым. Короткая стрижка (ну не до такой степени, как у меня), сутулые плечи. Во всем этом облике проскальзывала загнанность что ли… С чего бы? Неужели развод ее так истерзал?

Меня подруги не узнали. Даже когда я подошла и поздоровалась с ними:

– Добрый день, девушки!

– Добрый… а вы? - Ирена внимательно всмотрелась в меня, - Элька, ты что ли?!

– Ну да, - кивнула я. Чтобы увидеть их реакцию стоило прийти! Даже отдельно приехать!

Девчонки, когда первый шок прошел, и упавшие челюсти возвратились на место, повскакивали и кинулись мне на шею. Думала - задушат! Честно говоря, я не ожидала столь бурной реакции. Даже как-то неловко стало…

Наконец, мы расселись за столиком, и Мария потребовала:

– Ну, Эля, давай, рассказывай!

– А что, собственно рассказывать?

– Все! - как отрезала Ирена. - Мы же тебе черте сколько не видели! Исчезла просто с концами.

– Ну… теперь вот живу в столице нашей родины, работаю…

– Это правда, что у тебя собственный клуб? - как-то недоверчиво спросила Лика.

"Слухи бегут впереди паровоза!" - подумала я и сказала:

– Да, правда. Клуб "Серебряная Маска".

– Тебе его муж купил? - вопрос Марии прозвучал едва ли не интимно.

– Какой муж? - я даже сразу в вопрос не врубилась, а когда врубилась, то сразу же взыграло ретивое, - Нет у меня никакого мужа!

– Как же так, - похоже, мой ответ их всерьез озадачил. - Откуда же у тебя тогда деньги на клуб?

Да что ж они все об одном! Как сговорились, честно слово!

– Я же работала, - как можно более непринужденнее ответила я, повторяя про себя золотые слова одного персонажа: "Спокойствие! Только спокойствие!" - За несколько лет удалось скопить достаточно, чтобы вместе с подругой выкупить клуб в совместную собственность.

– Значит, мужа у тебя нет, - загадочно протянула Ирена. О, такой взгляд я уже видела много раз! Это взгляд родителей, подруг или просто знакомых, причем замужних, когда они узнают, что ты не замужем. Эдакая смесь сочувствия и некоторого собственного превосходства. Словно из-за того, что ты не замужем, ты какая ущербная и тебе нужно помочь. И догадку лишь подтвердила Мария, обронив:

– И ты ищешь мужа, - это просто утверждение, словно иначе и быть не может.

– Нет, не ищу. В моих планах на ближайшие года три замужество не значится, - это была чистейшая правда. Даже если с Андре у нас будет все шоколадно, с законным браком я повременю. Наверное, я просто еще не готова к этому.

Все три подруги уставились на меня так, словно я сказала, что Земля квадратная! Ирена посетовала:

– Но ведь потом поздно будет.

– Что поздно? - теперь вытаращилась уже я. - Я не собираюсь после тридцати сразу в гроб ложиться.

– Но ты даже не пытаешься! Так внешне изменилась! Прям парень! - всплеснула руками Мария, и уже тише, почти шепотом спросила, - Может ты это…

– Что это? - поинтересовалась я.

– Ну это… ориентацию сменила…

Вот тут я заржала как конь ретивый. Официантка чуть поднос не выронила.

– То, что у меня короткая стрижка, и я не ношу юбок, вовсе не означает, что я лесбиянка! - "хотя…", подумала я про себя. Но нет, все-таки нет. Наверное…

– Да тише ты! - шикнула Ирена, сделав страшные глаза.

– А что такого? Вроде матом не ругаюсь, чтобы шептать как партизан, - недоуменно сказала я. - Или вы думаете, что если громко скажете слово "лесбиянка", на вас тут же налетит туева хуча женщин и изнасилует? Ну это вы зря.

Они смотрели ан меня, как бараны на новые ворота. Блин, неужели я была такой же? И это большой город сделал меня терпимее? А может то, что я оборотень - тоже считай меньшинство… Не знаю! Но я ненавижу это ханжество! Нельзя всю жизнь жить по правилам, придуманным другими, зачастую очень ограниченными людьми.

А мои подружки, придя в себя, выдали:

– Ты стала совсем другой.

– Ну ничего, это пройдет, когда замуж выйдешь.

Меня снова стало пробирать на "хи-хи", у меня само собой вырвалось:

– Неужели для вас замужество - решение всех проблем?

– Ну а как же! - заявила Ирена. - Я вон замужем. Мне не нужно работать. К тому же у меня сын - просто чудесный мальчик!

– Слушай, а хочешь мы тебя с кем-нибудь познакомим? - вдруг продолжила Мария, и ее глаза загорелись маниакальным огнем.

– Нет, не хочу! - сразу же отрезала я. - Вот этого точно делать не нужно!

– Почему? - искренне удивились все трое.

– Потому что не вижу в этом абсолютно никакой необходимости. И еще ненавижу, когда меня начинают сватать. Так что давайте закроем эту тему и поговорим о чем-нибудь другом. Лучше расскажите как у вас тут дела.