Воронин, брезгливо выпустив из рук волосы профессора, отрезал ножом кусок брезента и довольно аккуратно упаковал в него «Норден», обмотав получившийся сверток обрывками проводов.
Пока сержант занимался подготовкой прицела к транспортировке, майор быстро закинул внутрь фюзеляжа остальные демонтированные приборы. Чтобы они были гарантированно уничтожены при взрыве.
Закончив работу, Андрей вытер вспотевший лоб и стал искать глазами Терентьева. Лейтенант залег на холмике метрах в сорока, и с земли разглядеть его было бы сложно. Увидев майора, он сделал жест, показывая, что готов.
Вдалеке появились угловатые очертания гусеничных машин.
– К нам идут танки, – сказал Седов Воронину. – Хватай профессора, прицел и тащи все это к Максу!
– К кому? – недоумевающе переспросил сержант.
– К Максу, – терпеливо повторил Андрей. – Это тот лысый немецкий офицер-танкист, который приехал на броневике.
– Теперь понял! – откликнулся Воронин, подхватывая сверток с «Норденом». – Пошли, господин ученый!
Они быстрым шагом двинулись в сторону броневика. Неожиданно к глухому рокоту танковых двигателей присоединился свистящий пронзительный звук.
– Мины! – крикнул Андрей, но его голос потонул в грохоте близкого разрыва.
Взрывной волной майора швырнуло обратно внутрь фюзеляжа. Пытаясь удержаться на ногах, он машинально уцепился за какой-то рычаг, вырвал его, что называется, «с корнем», а затем, все-таки потеряв равновесие, упал на пол. По спине застучали комья земли. Вскочив на ноги, Андрей сунул находившийся в руке предмет в карман, даже не взглянув на него.
Вновь подбежав к люку, он быстро оценил сложившуюся ситуацию.
Со стороны аэродрома, мерно урча моторами, двигались два средних танка Т-3. Из-под гусениц бронированных монстров в разные стороны летели куски земли и дерна. Пять грузовиков с солдатами ехали следом. Но им, прежде чем они смогут вступить в бой, нужно было преодолеть еще с полкилометра по пересеченной местности.
«Минут пять у нас есть, Воронин с Гранке успеют добежать до Макса, – прикинул Андрей. – Но откуда бьет миномет?»
Он пытался засечь его местоположение, но тщетно. Вдруг совсем близко, среди растущих прямо в поле невысоких сосен, он заметил фигуры солдат, вооруженных карабинами и автоматами. Судя по форме и нашивкам, это были бойцы горнострелкового батальона. Грамотно используя складки рельефа, перемещаясь ползком и короткими перебежками, фашисты очень быстро, словно широким неводом, охватывали опасным полукольцом место, где находились советские диверсанты. Минометчики тем временем, видимо, уже пристрелялись. Мины ложились довольно кучно, но ни одна из них больше не разорвалась в непосредственной близости от объекта «Икс».
Этим и воспользовался Седов, выскочив наружу. Из сваленного здесь же в кучу сержантом Ворониным немецкого оружия он взял «MP-38», запасные магазины и пару гранат. Затем, пригибаясь как можно ниже, побежал к позиции, занимаемой Терентьевым. Его заметили. Вокруг засвистели пули, но Андрей все же успел перебросить свое тело за спасительный бугорок.
– Взрывай, лейтенант! – крикнул он, повернув голову в сторону парашютиста.
– А я что делаю! – Терентьев раз за разом вдавливал рычаг в корпус машинки для дистанционного подрыва взрывчатки.
Но ничего не происходило. Объект «Икс», по-прежнему целый и невредимый, возвышался над земной поверхностью.
– Проверь провод! – Андрей занял позицию и открыл огонь короткими очередями, заставив гитлеровцев залечь.
Впрочем, со своим советом он опоздал – лейтенант уже держал в руке оторванный кусок кабеля. Вероятно, одна из выпущенных немцами мин перебила провод. А под таким плотным огнем устранить обрыв было невозможно.
– Что делать?! – крикнул лейтенант, отбросив в сторону ставший теперь бесполезным обрывок.
– Держи оборону! Не подпускай немцев близко! Не дай им разминировать объект! Я к Максу!
– Попробую! – Терентьев, крепко прижав приклад ППШ к плечу, приник к прицелу.
Вжимаясь в землю под аккомпанемент проносящихся над ним вражеских пуль, Андрей пополз в ту сторону, где, замаскировавшись в кустах ярко-красной бузины, ждал своего часа их главный и последний козырь.
При первых звуках минометных разрывов Макс проворно прикрыл сверху откидной сеткой отверстие в башенке броневика. Затем, опустившись на холодный металлический пол, он прильнул глазами к смотровому люку, наблюдая за происходящим снаружи. Густые зеленые ветви кустарника, надежно укрывавшие бронемашину от посторонних глаз, обзору почти не мешали. Между тем обстрел прекратился. И нарастающий звук двигателей Макс слышал так же хорошо, как видел силуэты двух приближающихся танков.
– Твои друзья едут к нам в гости! – сообщил он сидящему рядом со связанными руками Отто фон Кампу.
– Я что, должен теперь хлопать в ладоши от счастья? – хмуро спросил летчик.
– Ну, это вряд ли. Руки-то у тебя пока еще связаны!
– Так развяжите меня!