Пардус

Все трое выбежали из редакции. Никита так и не понял, зачем ему в медпункт. Снаружи телевизионщики уже настраивали камеру. Сквозь разбитое окно до Никиты доносился бодрый голос Белохвостиковой:

— Добрый вечер, уважаемые телезрители! Мы ведем прямой репортаж из одной из городских школ! Только что на учебное заведение было совершено нападение…

Ее голос заглушили сирены подъехавших машин «скорой помощи».

А в редакцию ворвался Артем.

— Ты цел?! — воскликнул он. — Я видел, как он швырнул тебя через стекло!

Никита поднял на него обреченный взгляд:

— Понимаешь, что это значит? Они решили заполучить меня любой ценой… Иначе с чего бы Мебиусу приходить в школу в открытую?

Голос Никиты дрогнул.

— Напуган? — тихо спросил Артем.

— Боюсь… — честно признался Легостаев. — Боюсь, как еще никогда и никого не боялся…

— У тебя кровь идет! — заметил вдруг Артем. — Царапина на лбу!

— Так вот почему Галина Петровна отправила меня в медпункт! — догадался Никита.

Он, словно гигантский кот, провел языком по ладони, а ладонью стер кровь с лица. В этот момент дверь редакции снова распахнулась. В комнату вбежала растрепанная и взволнованная Ксения.

— Никита, с тобой все в порядке?! — крикнула она. Легостаев показал ей ссадину на лбу.

— Вот. В остальном мне повезло.

Порез затянулся прямо на глазах, затем превратился в едва заметную белую полоску, а потом и вовсе исчез.

— Я так испугалась! — призналась Ксения, не сводя глаз с Легостаева. — Этот тип знал, кто я, — растерянно произнесла она. — Как такое возможно? Я едва сознание не потеряла, когда он заговорил со мной, как со старой знакомой…

— Действительно, странно, — согласился Никита. — Может, он был знаком с Ингой Штерн?

В его памяти вдруг всплыли слова, произнесенные Мебиусом несколько месяцев назад, когда они столкнулись в подземелье корпорации «Экстрополис». «Я ненавижу оборотней, — сказал тогда Мебиус, — вашу поганую породу! Вы отняли у меня слишком многое!» При этом он сжимал в руке золотой медальон, в каких хранят фотографии близких людей.

Никита потрясенно замер. Что, если речь действительно об Инге? Что, если Мебиус был влюблен в нее? Когда профессор Штерн и его дочь исчезли, Мебиусу и Инге было столько же лет, сколько сейчас Никите и Ксении…

— А я ведь пришла, чтобы предупредить вас! — спохватилась Ксения. — Мой отец уже едет сюда из Департамента безопасности! Сейчас тут такое начнется, хоть святых вон выноси!

Тем временем постепенно начали приходить в себя школьники, оглушенные разрядами Мебиуса. Медики выводили из здания пострадавших и рассаживали их по машинам «скорой помощи». Лидия Белохвостикова металась между ними, таская за собой бородатого оператора, и все норовила взять у кого-нибудь интервью. Но большинство ребят с трудом шевелили языком.

— Ах! Ох! — стонала Алена, которую вели под руки два дюжих санитара. — Мне досталось больше всех! Я так страдаю!

— Ты уверена? — спросил один из санитаров. — Никаких серьезных повреждений не видно…

— Они все внутри! — И в подтверждение своих слов Алена закатила глаза и обмякла.

Ее едва успели поймать. После окончания школы она собиралась стать великой актрисой и тренировалась при каждом удобном случае.

У ворот школы с громким визгом притормозила до боли знакомая Никите машина. Из нее выскочила его старшая сестра Марина и понеслась в здание. Следом вышел Маринин жених Андрей Чехлыстов — наверное, самый молодой следователь Департамента безопасности — и направился к полицейским, беседующим с Олегом Павловичем. Не прошло и трех минут, как Марина влетела в редакцию.

— Слава богу! — крикнула она, увидев Никиту. Она подбежала к нему и крепко прижала к себе.

— Ты цел? Ничего не сломано?!

— Пока нет, — выдохнул Никита, — но ребра сейчас, пожалуй, треснут.

Марина тут же его отпустила.

— Я только что узнала из новостей, — сказала она, — и едва с ума не сошла от волнения! Эта тощая селедка Белохвостикова еще и приукрасила, как всегда! Если ей верить, тут полздания обрушилось!

Марина заметалась в поисках телефона:

— Нужно родителям позвонить. Они места себе не находят! Тут до нее дошло, что в кармане куртки лежит мобильник, и она схватилась за телефон.

Во дворе Белохвостикова уже отлавливала школьников по одному и задавала им вопросы. Она подтащила к объективу камеры Веронику и сунула ей микрофон под нос:

— Расскажи нам, что случилось!

— Меня покажут по телевизору?! — ужаснулась Леонова. — В таком виде?! Я растрепана, ни прически, ни лица! О, мой бог!

И она опрометью бросилась бежать. Зато Аркадий Кривоносов был совсем не прочь пообщаться с журналистами.

— Здесь такое было, настоящий кошмар! — заявил он. — Мало того что на нас напал этот псих с электричеством, так еще и оборотень объявился!

— Что?! — восторженно ахнула Белохвостикова. — Оборотень?! С этого места поподробнее, пожалуйста!

И Кривоносов начал рассказывать, то и дело расплываясь в самодовольной улыбке.

* * *

Марина наконец-то сунула телефон в карман и повернулась к ребятам.

— Родители не успокоятся, пока не увидят тебя дома в целости и сохранности, — заявила она Никите. — Так что прямо сейчас едем домой!