Пари на любовь (СИ)

- Вы почему… - начал он, но, оценив наши позы, тут же оборвал сам себя. - Что-то случилось? - нахмурился он.

- Магическая дуэль, - невозмутимо ответила я. - Ты ведь будешь моим секундантом?

- Причина? - чувствуя подвох, слегка насторожился Лайет.

- Он обидел мою подругу, - как по писанному, отчеканила я.

- И когда успел? - вроде как удивился Лайет, уже, похоже, догадавшись, что дело нечисто.

- Слово против слова, - улыбаясь одними глазами, подтвердил Рауль. - Можно, конечно, попробовать примирение….

- Нет! - твердо произнесла я.

- Вот видишь, - преувеличенно тяжело вздохнул Рауль.

- Только после соревнований, - пошел на попятный Лайет.

- Так о том и договорились, - едва ли не оскорбленно заметил Рауль.

Сейчас бы расхохотаться в голос, но… торжественность момента. Речь, как-никак, шла о дуэли.

- Кто будет твоим секундантом? - догадываясь, что развлекаться подобным образом мы можем еще долго, повернулся Лайет к Ивару.

- Я, - подтвердил мою догадку Дак.

- Меня бы кто спросил? - не зло, но раздраженно хмыкнул Ивар.

- Скоро спросим, - успокоил его Дак. - Выбор условий дуэли за тобой.

&nbnbsp - Ну, хоть что-то… - зыркнув на меня, протянул Ивар. - И если ты считаешь….

- Она не считает, - перебил его Лайет, - А теперь бегом на жеребьевку!

Ивар, Дак и Рауль не стали испытывать его терпения, а вот я задержалась, успев опередить Лайета и закрыть дверь прямо перед его носом.

- Ты не хочешь поговорить? - стараясь, чтобы голос не выдал той неразберихи, что творилась в моих мыслях, спросила я.

Лайет сначала отступил, чтобы даже ненароком меня не коснуться, и лишь потом твердо произнес:

- Нет!

- Лайет! - попыталась я его вразумить.

Безуспешно! До этого мгновения в нем еще было что-то от того Лайета, которого я знала, теперь же передо мной стоял скорее ярдари, чем друг и соратник по проказам.

- Ты согласилась на мое условие, - не сказать, что совсем холодно, но довольно отстраненно произнес он, как стеной отгораживаясь от меня своим высокомерием.

- Ты получил мое согласие обманом, - не сдержавшись, дерзко ответила я. - Только не говори, что не догадывался….

Замолчала я сама. Не потому, что нечего было сказать - о свойствах артефакта Первых ему было известно значительно больше, чем мне, потому что было бесполезно. Бесполезно убеждать, доказывать, взывать к нашей дружбе. Если судить по тому, что видела, этому Лайету было все равно.

И ведь не ошиблась, хоть и продолжала надеяться.

- Кхара мертва, этого не изменить, - равнодушно отозвался он, одним своим тоном окончательно лишив веры в то, что этот разговор позволит разобраться в причинах, заставивших его поставить столь жесткое условие.

Отошел к окну, позволив читать свое будущее по своей спине:

- Не хочу тебя разочаровывать, но еще ребенком я знал, кем родился и что именно мне предстоит сделать. Знал, насколько жесток мой мир и был готов стать столь же жестоким, как и он. Понимал его законы, принимал их, намереваясь следовать тому, что предписано предками. Жизнь среди людей не изменила меня, не сделала другим, она просто дала представление, о том, как может быть, научила понимать не таких, как я, позволила узнать ваши сильные и слабые стороны. Как думаешь, - неожиданно повернулся он ко мне, - останутся ли эти знания мертвым грузом или станут основой, сделавшей из меня того ярдари, которого так долго ждал клан Ночных?

Когда я невольно вздрогнула, поймав себя на том, что боюсь стоявшего напротив меня мужчину, не без злорадства усмехнулся:

- Я рад, что ты наконец-то поняла.

Он был прав - я поняла, но….

Как он сказал… принял их…. В отличие от него, я - не принимала!

Сказать об этом я не успела, Лайет заговорил вновь.

Лучше бы он молчал!

- Девочка по имени Мишель меня умиляла, - насмешливо протянул он, так и не дав сказать, что я все равно не верю. - Она выглядела такой смешной в своем желании быть правильной и делать, что должно. Она даже в своих проказах не опускалась до подлости, чувствовала грань, когда шутка становится злой иронией и никогда не переступала ее. Была настолько другой: жизнерадостной, способной находить радость даже в мелочах, что я не заметил, как она начала вызывать несвойственное мне желание защитить, не дать в обиду. С ней было весело, но…. Будь ты Избранницей, - холодно посмотрел он на меня, - я бы продолжил эту игру, но теперь….

Так и не закончив, подошел к двери, взялся за ручку, собираясь ее открыть, но движения не закончил:

- С моей стороны это - слабость, - сказал, как припечатал он, - но я не хотел причинять тебе боль. Откажись ты…

- Ты лжешь! - зажав уши руками, закричала я. - Лжешь!

- Ты знаешь, что не лгу, - неожиданно наклонился Лайет к самому моему лицу. - И тебе лучше признаться себе в этом. А пока… - он отстранился и рывком открыл дверь. - Тебя ждут на жеребьевке.

Он не хотел причинить мне боль, но…

… как же мне было больно!

***

- Мой выбор, - протянула я шар.

- Ваш выбор, - несколько раздраженно произнес жеребьевщик. Похоже, тоже оказался из тех, для кого кровь деркари делала меня врагом. - Ивар Скорски, - прочитав имя, выкрикнул он громко.